當多數學者都在討論暴力電玩到底會不會帶來暴力的媒體效果（研究論文：玩暴力電玩造成暴力行為，有什麼證據），有另一派娛樂媒介學者早就另闢新天地，開始研究電玩的聲光效果、互動性，在何種情況下會對玩家造成影響（如：打電動為什麼會上癮），除了討論電玩互動特性如何提高／減少玩家的愉悅感，還有更多研究著墨在分析遊戲的說服效果。
國內少數以電玩為研究主題的政治大學傳播學院副教授林日璇就說：
「遊戲互動性會影響玩家對電玩角色的認同程度，對遊戲角色認同程度越高，說服效果也越強。」
越認同 越能對遊戲角色「感同身受」
這裡說的「認同」和大家心裡想的不太一樣。所謂認同（Identification）指的是「玩家對自我觀感短暫轉移到遊戲角色的價值上」（a temporal shift of players self-perception through adoption of valued properties of the game character），白話一點說就是「你覺得自己就是那個角色，你經歷了角色經歷的一切」，林日璇這樣形容。
為什麼認同這麼重要？
這可能要先看看過往電玩研究領域的關注範疇。早先關於電玩效果的研究，大多引用學者 Anderson 在 2004 年提出的 The General Aggression Model（GAM）作為分析架構，GAM 認為玩家人格特質（如：具有侵略性）和電動本身的情境（如：暴力電玩），會分別透過認知、心理和侵略性影響等三種方式，對玩家產生媒體效果；也就是說，GAM 能預測具有侵略性人格的暴力玩家玩暴力電玩，相較於沒有玩的人，在短時間內會展現更多侵略性。
互動性影響認同程度 強化遊戲效果
在電玩遊戲中，玩家透過打造遊戲角色、幫角色做決定達到與遊戲互動的效果，而這樣的「互動性」是電玩遊戲獨有的特色。林日璇認為 GAM 理論根本的問題，就是沒有把各種環境要素對玩家造成的影響納入考量，特別是電玩互動性，因此她才希望討論電玩互動性與暴力電玩之間的交互作用。
林日璇的研究發表在《傳播期刊》（Journal of Communication） ，她將媒體互動性作為電玩的「中介」變項，所謂中介意指介於因果關係中，說明兩者內在變化的假設性概念。舉例來說，互動性越高的電玩，會讓玩家越認同電玩中的角色，進而強化電玩造成的影響。
而「角色屬性」（研究以暴力／非暴力為例）在研究中則被當作「調節變項」進行測試，也就是說，如果玩家打了暴力／非暴力的遊戲，角色屬性會調節遊戲對玩家造成的結果，打了暴力電玩變得更暴力、打了非暴力電玩也會變得更不暴力一些。
在這個以 2 x 2 實驗法進行的研究中，林日璇將 GTA4 當作實驗電玩，操控遊戲中的暴力變項，實驗透過問卷找到 169 位介於 19 到 31 歲間的合格受測者參與實驗，讓受測者以觀看或真實體驗的不同狀態來控制電玩中的互動性。最後研究發現，電玩互動性的程度高低，會影響電玩造成的暴力效果，對電玩角色的認同程度也會強化／減少遊戲的說服效果。
讓你真實體驗 你更容易相信
透過互動加強角色認同，強化遊戲帶來的媒體效果，類似應用不只在電玩中出現。2015 年 4 月，BBC 曾推出一款名為《敘利亞之旅》（Syrian Journey）的新聞遊戲，它將第一手新聞素材製成新聞遊戲，讓人們透過選擇參與體驗難民流亡、逃離戰亂的經歷。例如，當難民要逃出敘利亞，第一件事就是面臨路線與工具的選擇，每個選擇都會讓後面的結果有所不同，每個決定都是艱難而重大的考驗，讀者可以透過遊戲體會難民既要逃難、又要面對的艱困選擇。
遊戲發出後引來不少媒體抨擊，認為這類消費難民的作法非常不可取。假若我們先把新聞到底該不該遊戲化的問題放一邊，真的去玩一次，你會發現，比起上千字的文字敘述，《敘利亞之旅》更能體現難民逃亡過程面臨的艱困與掙扎。「透過玩讓你經歷，你更能理解他（遊戲角色）的情緒」，林日璇說，會有這些效果，都是因為玩家在互動過程中「認同」遊戲角色，經歷遊戲角色的各種苦難，因而更能理解無家可歸的困境。
如果每回你想起電玩，只想到它如何暴力、如何成癮，以及後續可能帶來的負面影響，也許永遠都無法看見，原來電玩也能有如此積極的一面！
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