灶神星表面有如聖母峰3倍高的高山

如右圖，從曙光號太空船（Dawn）傳回的最新影像顯示：4號小行星灶神星（4 Vesta）的南極附近有座高山，山頂部分海拔高度比周圍平均高度高出22公里，約為地球最高的山—聖母峰（Mt. Everest，8.8公里）的3倍左右。另一個令人印象深刻的景象是影像右方有個連接巨大陡坡的斷崖，旁邊又連接南極低地的一部份，曙光號科學家相信這些特徵可能是山崩造成的。

這個影像是利用曙光號資料，經電腦模擬製作出來的，影像解析度約為每像素相當於300公尺，垂直子度是水平尺度的1.5倍，以便讓地景比較突出，且基本上已經將灶神星球狀的「弧度」移除，所以整個地景是被攤平了，如果真有觀測者站在灶神星表面觀看時，看到的樣子會和這個影像有所差異喔！

曙光號從2011年7月開始環繞灶神星運行，預定在2012年7月重新點燃推進器離開灶神星，在2015年抵達第2個目標天體—穀神星（Ceres）進行觀察。

資料來源：New View of Vesta Mountain From NASA’s Dawn Mission

轉載自台北天文館之網路天文網網站

更新10/12 01:34：本文經網友根據資料來源檢視，發現若干錯誤，已經修正。