自然生態
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・2018/03/09
人類發明了很多制度來決定領導者是誰,像是民主共和、獨裁極權......。在小團體中,有時候誰的誰的外貌好、誰跑步比較快、誰跟學姊比較好(?)......都可以是影響領導權分配的關鍵,那麼,動物呢?我們獨家訪問了 10 種生物,請他們給王位一度被奪走的黑豹帝查拉以及想緊緊抱住到手的蜂蜜永遠不放的小熊維尼一些建議。關於怎樣決定領導,就讓我們來聽聽這些生物怎麼說、怎麼做~
・2018/02/27
螯蝦與蝦、螃蟹等親戚一樣,屬於十足目的旗下一員。眾多螯蝦品種中,近來有一種以強勢入侵種之姿引起關注,那就是 1995 年時,首度在德國發現的大理石紋螯蝦(marbled crayfish)。今年是 2018 年,離這種螯蝦誕生或許還不到 30 年,它們卻靠著非凡的適應能力,成為歐洲與馬達加斯加等地的淡水水域,到處都能見到的入侵種。 以生態的角度而言,四處進攻的大理石紋螯蝦嚴重破壞原本的環境,是場保育災難。以演化觀點來看,這種動物的誕生與生殖模式,卻相當有意思。反正,大理石紋螯蝦很值得研究就對了!
・2018/02/27
哥倫比亞的喬科省(Chocó)原住民長久以來一直將「毒葉蛙屬」的毒蛙皮膚分泌液塗抹在箭頭上,用來麻醉被射中的獵物,這種神奇毒物當然也引起了科學家的關注。自19世紀中葉開始的各家研究,已經解出了毒蛙皮膚分泌液的致命機制,然而卻沒有人明白毒蛙自己如何避免被累積的生物鹼所毒害。直到去年兩組研究團隊的研究,解開了毒蛙自保的特殊機制。
・2018/02/22
雖然說表觀遺傳領域的建立讓如今拉馬克又從棺材裡被拉出來,讓他稍微享有應得的榮耀,但是表觀遺傳學的詳細機制還沒有完全解讀:我們雖然觀察到現象,但像甲基化這種每個世代都有可能改變的模式(pattern)在試驗設計上本身就有相當的困難。總之,革命尚未成功,同志仍須努力,在甲基化的尋找與分析上,人類還有一段有點長的路要走。
・2018/02/14
狗兒是我們最愛的好夥伴,而 2018 年也即將迎來狗年(丁酉)啦!要說起狗狗們的英勇事蹟,美國有靈犬萊西、日本有忠犬小八,那你有聽過蘇聯的太空狗──「萊卡」(Laika,Лайка)嗎?在將人類送上太空之前,蘇聯太空署決定先請動物探路,一批蘇聯太空犬於焉誕生。這些太空犬本是莫斯科街頭的流浪狗,科學家相信這些狗兒比家犬來得堅強,較能忍受太空中極端的壓力環境。
・2018/02/14
之前曾經介紹過茄苳樹,講到茄苳樹常被當作神明崇拜,民間也流傳著許多與之相關的傳奇故事。但講到被崇拜的大樹,可不能不提榕樹。
・2018/02/12
人從哪裡來?如今大部分學者的看法是:人類源於非洲。然而兩百年前,支持非洲起源的學者其實只有其中一群而已(雖然包括名人達爾文)。人類在追尋自身起源的路途上,發生過哪些趣事呢?
・2018/02/05
當癌症在身體中散播時,會入侵並破壞維持身體恆定的器官,阻礙體內系統的運行。而在自然生態的問題中,也有類似「環境癌症」的失衡問題,殺了扮演抑制者角色的掠食者,獵物就會瘋狂增加--從湖泊藻類暴增、稻田害蟲肆虐、野生狒狒入侵農田到海底的扇貝吃個精光都是。
・2018/02/01
象龜擁有兩種龜殼型態:馬鞍型(saddleback)和圓頂型(domed),具馬鞍形龜殼的象龜主要分布於乾燥且有仙人掌的低海拔區域,相反的圓頂型則較常出現於潮濕且富含植被的高海拔區域,然而科學家認為棲息地的不同是造成龜殼型態演化差異的結果而非原因。