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・2019/08/08
我們應該停止把自閉症特質看成是缺陷,這些特質可以是能力或長處。自閉症的醫療需要進入新的階段;檢視特定症狀,把它們連結到明確的生物學或基因上的成因。
・2019/08/07
蘇格蘭精神科醫師朗納.連恩撰寫《分裂的自我:清醒與瘋狂的研究》,它並不是精神分裂的醫學研究理論,而是關於精神分裂和精神分裂患者的一系列觀察,帶有存在主義哲學的色彩,並且協助社會去改變了檢視精神疾病的方式。他的目標是「讓瘋狂,以及陷入瘋狂的過程,可以理解」。
・2019/08/01
要在好市多購物,顧客得先成為「會員」,目前為張家庭卡年費 55 美元,會員們似乎將這筆年費視為「投資」,並未試圖透過全年的多次採購來攤平這項成本,它反而被當做沉沒成本,成為到好市多購物的理由。同樣的,亞馬遜向顧客收取 99 美元的「高級會員」年費,提供「免費」送貨的福利,這項會員費也可能被視為投資,不算進未來任何一筆特定消費的成本內。
・2019/08/01
行銷學教授惠辛格.顧維爾與狄立普.索曼在一家健身俱樂部做了個聰明的研究,充分體現上述這項觀點。這間俱樂部一次收兩年期的會員費,顧維爾和索曼發現俱樂部的出席率在帳單出現後的那個月陡然攀升,然後又逐漸下滑,直到下一次的新帳單又再度刺激出席率。他們將這種現象稱為「支付貶值」,意即沉沒成本效應會隨著時間逐漸消失。
・2019/07/31
曾幾何時,可怕的傳染病在世界各處肆虐,直到抗生素的誕生,人類才得以擁有對抗疾病的強大武器,讓死亡率大幅下降、人均壽命顯著提高。然而,在大自然規則下,演化出具有抗藥性的細菌似乎是必然的歷史預言,後抗生素時代的來臨,可能使得超級細菌在世界上橫行無忌,過往得以治療的淋病、結核病以更可怕的態勢重出江湖。對此,人類會不會只能束手無策,坐以待斃呢?透過《下一個物種》一書的介紹,以現代抗生素的案例,讓讀者一起從演化史的角度重新思考地球與人類的未來。
・2019/07/30
全球暖化使得海水含氧量下降,更有死區與深海散射層的效應使其雪上加霜,隨著溶氧極低層持續蔓延,能夠優游其中的美洲大赤魷,似乎即將成為下一個海洋世代的王者。但美洲大赤魷崛起的同時,伴隨的是眾多魚群的消逝,海洋生物面臨巨大的危機,這個現象與古代二疊紀、白堊紀大滅絕的過程有著驚人的相似處,究其主因均為海中缺氧而引發物種的危局,與演化歷史不謀而合,值得讀者深思,並藉此反省人類與地球之關係與影響。
・2019/07/29
即使當前人類宛若地球的主宰者,但在面對千變萬化的生態系時,卻也無法以現有的科學與技術精準的指出未來地球的演化方向。《下一個物種》的作者麥可.湯納森從地球演化史出發,以古為鑑,透過回顧46億年的物種興衰,尋求因應現今劇烈的氣候變遷、生物滅絕的可能,並藉由世界各個角落正在發生的物種滅絕與崛起,引導讀者重新思考人類與環境的關係,對於地球未來的生態面貌有更豐富和具體的想像。
・2019/07/25
我們的無線電訊號洩漏到太空中已經大約六十年了,最早傳出去的無線電波已經前進了六十光年。不過,隨著訊號愈來愈遠,它們也會愈來愈分散,更加難偵測。大部分的訊號也受限在很窄的無線電波頻率範圍內,所以它們會和大部分的自然天文訊號有所區別。當我們尋找外星文明的訊號時,目標是找到與我們相似類型的傳輸,因為那就是我們發射出去的東西,可是誰說外星文明和我們使用的技術是相同的呢?也許他們會用 X 光通訊,而且一直都在發射 X 光束到太空中。如果他們和我們的想法一樣,可能也一直在尋找從其他行星放射出的 X 光,而我們根本沒有大量放射出這種東西。
・2019/07/24
關於宇宙的解釋裡,有一個可能是我們只是住在其中一個宇宙而已。事實上,的確有可能有數不清的宇宙。在數不清的宇宙裡,隨時隨地都會有各種可能的組合發生。也許在某些宇宙裡,莎士比亞的所有作品都是猴子在打字機上隨便打字而完成的;也許在其他的宇宙裡,麥莉真的就是美國總統。這些事發生的可能性高低,會影響它們發生的次數有多少,不過還是有可能發生過無數次──就算是無數次的一小部分也還是無數次!這是不是很可怕的想法?
・2019/07/23
巴比倫人和蘇美人是世界上最古老的天文學家,他們在三千多年前居住於現在的阿拉伯地區。太陽、月球和星星的移動,在古代就已經為人所知,此外黃道帶上的那些星座也是最早被發現的。當時的人可能已經知道,在不同的時間會看到不同的星星排列,但他們應該還不知道這是為什麼。這些文明是最早注意到天象變化的文明。他們可能注意到有些行星好像會在星星之間移動,特別是最亮的那顆:金星。當時也已經知道在夜晚或早上都看得到金星,蘇美人還發現了它的周期性。當然,他們並沒有因此思考到其他行星,而是聯想到神祇的活動。