日本公司旭化成纖維（Asahi Kasei Fibers）製造人造彈性纖維（spandex）與其他織品，將其對於可伸縮材料的知識應用在製造可伸縮彈性電纜線與 USB 纜線上。
旭化成的研究者原本是為了要連接人形機器人柔軟、有彈性的皮膚而設計出這種彈性線材，稱Roboden。如同研究者的解釋，人類皮膚可伸展 1.5 倍，而這種新纜線也一樣。這種接線能延伸機器人的運動，例如扭轉與迴轉，而不會失去其傳輸電力與資料的能力。
若製成電線或 USB 線，這種彈性纜線證明能有效減少家裡或辦公室中線材凌亂的情況。這種線材的外層是以彈性外皮製程，而螺旋狀的內部連線在拉扯時會展開（unspirals）。
這種彈性纜線的另一項應用會是可穿戴電子產品 — 也許是用在健康監測材料、可穿戴式太陽能板，以及具未來感的電子化服裝造型。
資料來源:PHYSORG:Spandex manufacturer makes elastic electrical cable[December 2, 2011 ]
「教授」趴在辦公室的地板上，百無聊賴。材料科學家、互動設計師、工匠與工藝研究人員，整日於麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media Lab），忙進忙出，沒空搭理。作為論文第一作者Jack Forman的愛犬，身兼創作謬思，「教授」可能從沒想過，自己終將獲邀貢獻學術，並且榮登致謝名單。[1]
「教授」備受冷落的這段時日，研究團隊一直忙於開發織物纖維：穿戴手套、實驗袍和護目鏡，隔著通風櫃，以液晶元（mesogen）為主要原料，適量加入能感光、增加黏性、降低驅動溫度，以及延長有效期限等的各種化學物質。然後，將調製好的液晶彈性體（liquid crystal elastomer；LCE），灌進精心設計的機器。利用液晶分子在常溫下整齊排列，遇熱就亂了陣腳，導致收縮的特性，生產出來的FibeRobo纖維，長度能為溫度所控制。製作步驟及機器各部位的功能，大致如下：[1]
FibeRobo纖維搭配別種材料，可以創造不同的效果。然而傳統多股對絞的作法，會扭曲FibeRobo，使它收縮的特質變得難以預測。於是，研究團隊改將FibeRobo置於中央，在外面纏繞其他材料。比方說，拿以蠶絲包覆銅芯的利茲線（litz wire）來捆它。銅的電阻低，升溫快，能迅速使FibeRobo遇熱收縮。FibeRobo與利茲線合體後，接上2.5安培、8.5伏特的電，8秒即縮短37%；斷電30秒，則又恢復原狀。不過，這種混合纖維傾向堆成一團，不適用於針織、紡織與刺繡。研究團隊建議，最好分開製作，再搭配使用。[1]
另外，他們也嘗試用導電塗料浸染纖維。如同調製LCE原料時，身穿防護衣著，隔著通風櫃，先將FibeRobo泡入含有重量百分濃度7%碳黑（carbon black）的甲苯（toluene）溶液裡。8小時後取出，置於80°C的烤箱中，烘烤1個鐘頭。如此一來，FibeRobo纖維就能通電，其電阻會跟著長度的伸縮變化。拉長變細的時候，電阻較高。[1]
研究團隊用FibeRobo纖維跟其他材料，做了些模型和成品，來展示實際用途。以下是其中幾個例子：[1]
2023年麻省理工學院的團隊，在美國計算機協會（Association of Computing Machinery）主辦的使用者介面軟體與技術（User Interface Software and Technology）研討會上，發表了這篇介紹FibeRobo的論文。研究團隊認為，他們的成果具有商業化的潛力。畢竟跟雷同的技術比起來，製作FibeRobo的成本相對低廉：機器的針筒幫浦約美金250元；裝滿5、10、20或30毫升原料的針筒，每個至多4元；而生產直徑0.5mm的纖維，每公尺約0.2元。[1]單人操作單機，一天或一個下午就能產出750公尺的纖維；[1, 2]亦有報導指稱是每日1公里。[3, 4]不過，FibeRobo不可回收，儘管某些新興LCE纖維可生物分解，有時搭配的導電材質，仍是廢料處理的阻礙。因此，在這方面還有改善的空間。[1]
2022 年 9 月 30 日，[1]在巴黎時裝週 2023 春夏大秀上，近乎全裸的超模 Bella Hadid 緩步走上伸展台。她氣定神閒地，任由與法國時尚品牌 Coperni 合作的科學家們，用噴槍將液態布料覆蓋在她身上。[2, 3]經剪刀裁去布邊，並劃出高衩，一件服貼簡約的雪白平口洋裝，當場完成，驚豔全場。[4]
英國品牌 Alexander McQueen 也曾於 1999 春夏系列時裝秀中，讓超模 Shalom Harlow 在緊湊高亢的音樂襯托下，接受二支機械手臂的顏料洗禮，演繹出時尚史上經典的噴墨洋裝。[5]不過，這兩次乍看雷同的科技嘗試，其實有根本上的差異：Alexander McQueen 的做法，是把洋裝當作畫布，透過機械手臂在上頭忘情揮灑。放蕩不羈的風格，使模特兒的皮膚上沾染不少墨水，帶著一縷淒美的頹喪。[5]然而，這次巴黎時裝週的白色洋裝製作，則是宛如迪士尼動畫《睡美人》的情節。噴槍就是設計師的魔杖，妙手一揮便幻化出成品，整個過程乾淨俐落。做完馬上走秀，都不怕沿路滴水。[4]
這款神奇的噴霧布料，是 Manel Torres 博士研發的 Fabrican。[3]
來自西班牙的 Torres 博士，[6] 2003 年於英國倫敦創立 Fabrican 有限公司。他希望用皮膚般貼身的媒材，來製作衣服，並加速生產的流程。[7]一件 Fabrican 服飾的生成，從無到有約莫只要 9 到 15 分鐘，[1, 6]而且材質和顏色都有多元的選擇。[8, 9]無論是棉、毛、亞麻、尼龍或是奈米碳纖維等原料，[6, 9]加入特製的揮發性溶劑後，噴在人體上便會快乾成形。 [6]這種液態布料能做出一年四季的服飾，差別主要在於塗層的厚度。成品噴好後，不僅可以重複穿著和洗滌，也能以溶劑即刻還原再利用，[10]十分環保。
Copern i 的二位品牌創辦人 Sébastien Meyer 與 Arnaud Vaillant ，在這次的巴黎時裝週開始前 6 個月，就已經緊鑼密鼓地和 Torres 博士，一起研究如何呈現這件白色洋裝。「我們不會因此賺錢」，回想秀場上的那一刻 Meyer 如是說：「但那是段美麗的時光 ── 一個創造情感的體驗。」[3]
以人工一件一件地噴出衣服，並不符合經濟效益，所以除了上述量身訂做的方法，Torres 教授還開發出適合工業化量產的模式。這個概念有點類似 Alexander McQueen 1999 春夏系列服裝秀的演出，不過要把那位面目驚恐，非常入戲的模特兒，換成冰冷的人體模型。如此一來，裝有噴槍的機械手臂以及負責運算的可程式邏輯控制器（programmable logic controller，簡稱PLC），便能以每秒 9 公尺的速度噴出原料，不眠不休無休地將已經設計好的服飾，精準地製作出來。由於針對不同產品，只要依照個別需求，微調程式或液態布料的成份，Fabrican 官網宣稱，這比起仰賴為數龐大的傳統機器，更適合剛起步的事業和開發程度較低的國家。[11]
此外，同樣的技術也能運用在汽車內裝，[11]以及醫療器材上。比方說，口罩、繃帶、藥物貼片、創傷敷料，[12]還有取代石膏的骨折固定器等。[13]比較出乎意料的是，據說 Fabrican 也有清除海洋汙染，例如：原油外洩等的功能，可惜相關的資訊不多。[14]看到如此萬用的布料科技，只能期望它無論如何都要打入一般市場，造福大眾。別像伸展台上的高級服飾，永遠那麼遙不可及。
編按：此為《drawdown 反轉地球暖化100招》最終章，作者提出一些「明日新亮點」，期待可以減緩全球暖化的現象。
將工業用大麻稱之為「明日新亮點」似乎有些奇怪，因為它被用於製作人類衣物的纖維，已長達數萬年的時間。它之所以被納入本文，不是因為它可以做什麼，而是因為它可以取代什麼。
1937 年，美國有效地禁止種植各種大麻，當時帶頭反對的新聞與紀錄片，以駭人聽聞的方式，述說大麻作為一種毒品如何滋生暴力與精神錯亂。因為人們對於麻繩或是其他工業用大麻製品感到舒坦，對神經起作用的其他品種（大麻的學名為 Cannabis sativa）就被命名為「marihuana」，這是一個墨西哥黑話，除了用來指涉它摧毀性的效果，也隱含了種族歧視。
今日，越來越多州批准休閒與醫療用大麻，工業用大麻卻因緝毒局拒絕同意，在美國仍被禁止栽種。在世界其他地方，大麻是具有許多用途的商品作物。與休閒或醫療用大麻相比，工業用大麻含有的大麻素微不足道。
數千年前，大麻因為其富含纖維的莖而受到注意。內皮與莖皮都含有長而強健的纖維，可以單獨被紡織，或是與亞麻及棉花結合後製作服飾。 1840 年代，人們開始使用木漿製作紙張；在此之前，紙張幾乎都是使用丟棄的大麻服裝製作而成。尋找廢棄布料的拾荒者，來回歐洲城市之間，撿拾街頭的廢棄物來貼補家用。這些破舊的衣物被賣至類似今日的回收中心，大麻被分類出來、清洗、紮綑後賣給造紙業者。
大麻生產強韌且永續的纖維。
用途涵蓋紙張、織品、繩索、縫隙填補、地毯與帆布（canvas）。「canvas」一詞源於「cannabis」（大麻，法語則為 canevas）。內皮是有價值的部位，被用於織品與繩索，每英畝產量在 800 至 2,400 磅之間，比棉花產量還高。兩種植物的影響差異也很可觀。棉花是世界上對環境最有害的作物，因為種植過程使用大量化學物質，並且相當倚賴化學燃料。註棉花雖然僅占所有農地的 2.5 ％，其每年的殺蟲劑使用量卻高達 16 ％。
當我們再把 2 萬人因為殺蟲劑中毒死亡、水質汙染、殺蟲劑引發的疾病，密集使用人工肥料與除草劑，以及因灌溉乾燥土壤導致的土壤鹽化等問題納入計算，你會發現這樣的一種作物對於社會、環境與氣候的影響。將近 1 ％的溫室氣體排放來自棉花生產。一件白襯衫由農田至消費者手中的排放量是 80 磅的二氧化碳。
當大麻移除內皮後，剩下種子以及大麻屑（hurd）。大麻屑可以製造多種產品，包括纖維板、砌塊、隔熱材質、灰泥與粉刷。這種植物的多功能性讓某些人相信它是農業的萬靈丹。並非如此。大麻是一年生植物，所以必須輪耕使土壤恢復肥沃。不過它不需要像一般一年生作物那樣耕作。種植密集且成長快速的大麻，可以驅逐並遮蔽薊之類的雜草，因此發揮了除草劑的作用。此外也無需使用殺蟲劑。以當下價格計算，它的每英畝淨利是小麥的 2 至 3 倍。但是它需要不少的水，以及深厚且營養充沛的土壤，此外也不適合用來恢復退化的土地。
大麻對環境的益處很多，但是卻不便宜，至少在美國是如此。舉例而言，如果為了效率而使用打穀機收割大麻，將會破壞內皮纖維。雖然內皮用途多元，大麻纖維的成本將近木漿的 6 倍。
當大麻作為棉花的替代品時，才是它發揮改變作用的時候，其他用途則可支持它的經濟。當中國前最高領導人胡錦濤於 2009 年造訪中國的大麻加工商時，他懇求他們增加中國種植量至 200 萬英畝，藉此避免棉花的有害效果。成長端賴大麻織品的生產能否達到價格低廉、時尚與舒適。就纖維柔軟度而言，它不是棉花的對手，但是如果成本有競爭力，它確實可以取代世界一半的棉花，用於日常衣物的製作，例如牛仔褲、夾克、帆布鞋、帽子等，如此一來將對碳排放產生顯著影響。
註：傳統棉花種植使用大量殺蟲劑與除草劑，棉花種植面積占農業2.5%，但農藥用量卻占總量的16%；所使用的農藥毒性亦高，例如涕滅威。此外，將棉花製成服飾的過程中，也會使用各種化學物質，例如甲醛、氨、石化除垢劑、矽蠟、化學清洗劑等。
本文摘錄自《drawdown 反轉地球暖化100招》，2019 年 1 月，聯經出版
