「蛙」招百出，有哪些威猛的超級蛙？

嘿YO！你可以再近一點～ © Flickr_Charles

跟著本週的動畫日，我們來看看小小不起眼、濕濕滑滑的青蛙們，可以有甚麼拿手本領呢？

黑黃相間的搶眼飛蹼，是黑掌樹蛙的特徵。 Photo from Tim Laman

黑掌樹蛙

當人們談起會飛行的兩爬動物時，絕不會忘記天堂金花蛇（Chrysopelea paradisi）和飛蛙這一對搭檔！從馬來西亞到印尼西方的熱帶雨林裡，有兩種堪稱蛙族最響亮的明星，能夠劃破夜空的一對璀璨綠寶石，一種叫黑掌樹蛙（Rhacophorus nigropalmatus）、另一種叫黑蹼樹蛙（Rhacophorus reinwardtii）。

乍看之下，牠們就和一般東南亞的大型樹蛙一樣，但每當牠們縱然一躍、設法逃離掠食者時，我們就能發現牠那黑得發亮的飛膜：位於四肢趾間發達的蹼。雖然不是真的翱翔天際，但黑掌樹蛙可以靠這個方法滑翔超過15公尺！對生物學家來說，能夠發現這種青蛙更是無盡的感動。勇闖馬來半島12年、間接激起《物種原始》發行的博物學家 – 華萊士（Alfred Russel Wallace），就是當年採集第一隻標本的人。因此，黑掌樹蛙的英文名字就是華萊士樹蛙呢！

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Photo from Wilfried Berns

金黃箭毒蛙

說起自然界最搶眼的警戒色動物，應該非箭毒蛙（Dendrobatidae）莫屬了。這一類住在中南美洲熱帶雨林的嬌小蛙類，不僅種類繁多、體色更是千變萬化，其中尤以金黃箭毒蛙（Phyllobates terribilis）搶下毒性之冠。

箭毒蛙的皮下可以分泌箭毒蛙毒素（batrachotoxins），這種屬於類固醇類的生物鹼，大多具有調節細胞膜上鈉離子通道開闔的功能。部分毒素可以持續地活化通道，使神經或肌肉細胞保持去極化的狀態，甚至可能造成心臟衰竭的危險。

金黃箭毒蛙的毒素量高出其他箭毒蛙20逾倍，一隻金黃箭毒蛙的毒素量高達1900毫克。換算一下，這樣的毒素量可以致死20000多隻的實驗室小鼠；對人類來說，很有可能足以帶走10人以上的性命。值得一提的是，科學家在20多年前發現箭毒蛙的毒素非自己合成的。因為人為圈養下箭毒蛙們都喪失了毒性，除非又給予野外狀況下具有毒性的獵物，才能回復到懷有劇毒的樣子。我們把這樣子轉化獵物（食物）毒素到自己體內、成為自身防禦性武器的動物，稱作「截存者（Sequesterers）」。

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骨刺在壯髮蛙身上不是疾病，而是防身利器 Photo from MailOnline

壯髮蛙

就像X戰警裡的金剛狼一樣，這種壯髮蛙（Trichobatrachus robustus）有隱藏的骨頭爪子。不太一樣的是，這種青蛙必須打斷自己的骨頭來延伸出他的武器！平常的時候，爪子是包埋於一團結締組織當中。

骨頭的一端藉由一大塊膠原蛋白連接著腳趾頭上另一塊小骨頭，另一端則連接著肌肉。哈佛大學的研究團隊認為當青蛙遭受攻擊時，肌肉一收縮、爪子便突刺出蛙的腳趾頭來自衛。不像可收縮式的爪子，這些爪子是由骨頭組成（而不是常見的角質），而且是直接刺穿皮膚出來！

當初發現這項本領的 David Blackburn，就是在2008年喀麥隆採集青蛙時，由指間流出的鮮血發現這件事呢。

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雄蛙的護卵行為，可以看這篇的研究文獻（Vockenhuber et al. 2008）。Photograph by U. Karpfen

網紋玻璃蛙

玻璃蛙是一類中南美洲青蛙的俗稱，分類上屬於瞻星蛙科（Centrolenidae）的成員，當然，不是裏頭每個屬的肚子都一樣雪亮透明。有趣的是，影片中的主角，網紋玻璃蛙（Hyalinobatrachium valerioi）有兩個和其他玻璃蛙不一樣的地方，第一是這個屬的玻璃蛙多是由雄蛙負責保護卵 （雌蛙在葉面上產完卵就沒她的事了）。

第二是這個種的雄蛙是24小時的全職褓父（其他同屬物種多只有在夜間守候著卵），因為這樣的護幼行為，使這種蛙卵的孵化成功率大幅提升。不只影片中的胡蜂，某些品種的螞蟻、甚至是螽斯都是這種葉面育嬰室的掠食者，雄蛙幾乎會整天待在葉面上，部分身體會覆蓋其中一團卵團。

更厲害的是，雄蛙還能一次同時守衛七團卵團，分別來自不同的雌蛙。一旦有危險靠近，老爸就會使出踢腿的武功來嚇退飢腸轆轆的掠食者，還有人記錄到把入侵者吃下肚的紀錄呢！

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呆呆傻傻的猴樹蛙很可愛吧 Photo from Pin it.

巨猴樹蛙

在這次負北極振盪發威、全台瘋迷賞雪之前，可別忘了2015年可是年度聖嬰大年，11月時氣溫攀升了到均溫3度之多，年尾時巴黎的氣候峰也會討論出一些近遠程的減碳目標。身處氣候變遷劇動的地球，生活中離不開水的青蛙們，也得有一套適應多變氣候的本事。

來自南美洲的巨猴樹蛙（Phyllomedusa bicolor）晚上覓食好不快活，但到了早上，炙熱的陽光冒出頭，牠們卻不像其他青蛙，絲毫沒有想要躲避的意味。巨猴樹蛙們就這樣趴在枝條上、維持保水的姿勢，讓陽光持續地蒸散掉身上的水分！？原來，為了防止脫水，牠們會由眼睛後方的腺體分泌蠟質的「防曬乳」，然後手腳抹著分泌物塗滿全身，一處都不會遺漏。牠們獨門的「防曬乳」，包含了數百種生化合物，有些還有抗感染和止痛的藥效呢！

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除了上述這五種蛙類奇葩，蛙族超人還多的是呢！像是西高止山的舞蛙們、有著吸血鬼獠牙的樹蛙蝌蚪、以嘴當耳的加氏賽舌蛙、吃下荊棘惡魔果實的變形雨蛙、骨頭武裝色硬化的巴西金蛙、比讚來刺你的日本Otton frog，智利和澳洲的胃育蛙，一個用鳴囊、一個用胃來養小孩，也很獵奇。

最後2015年暑假的研究，來自巴西的布魯諾盔頭蛙（Aparasphenodon brunoi）、和格林寧樹蟾（Corythomantis greeningi），其頭骨就是一副刺蝟樣，棘刺裡頭佈滿了毒腺，可以主動分泌毒液，而且還比當地的矛頭蝮毒液還要毒！總之，我們對大自然充滿天馬行空的想像一點也不為過，因為演化總是有辦法讓某些高手們脫穎而出。