打嗝打不停怎麼辦？——《科青的趕時間科學教室》

source：EisFrei

止嗝偏方何其多，舉凡「倒立喝水」「憋氣數到十」，或「咬顆檸檬」都有各自擁護的信徒，但我們更常使用的方法是：等打嗝自己結束。那麼，打嗝到底是什麼？什麼方法是絕對有效的止嗝法呢？

與打嗝直接相關的部位，是位於胸腔底部的橫膈膜，此處肌肉是呼吸的關鍵。

吸氣時，橫膈膜收縮且向下壓，讓肺部有更多空間擴張。吐氣時，橫膈膜放鬆且向上升，使肺部縮小，進而排出氣體，日復一日。我們不需要刻意費力，就能完成呼吸的動作。然而這個機制偶爾會失靈，造成呼吸系統小小出包！

打嗝其實只是橫膈膜不自主地短暫抽動，導致肌肉收縮、聲帶關閉，因而發出「嗝」的聲音。雖然打嗝也可能只出現一次，但是我們通常會接連打好幾個嗝，每分鐘四到六十個不等。

話說回來，為什麼會這樣？

神經負責在身體和大腦間傳遞訊號，不過偶爾會短路，使得傳遞路徑被中斷，擾亂自然呼吸的節奏。至於中斷的確切位置，目前仍不得而知。

打嗝有各種成因，通常與喝了碳酸或酒精飲料有關，而油膩或辛辣的食物更是兩大元凶。油膩或辛辣的食物會擾亂胃部和橫膈膜的神經，因而誘發打嗝。

那麼，有止嗝的萬靈丹嗎？

這個嘛，在眾多偏方中，唯有一樣經過科學實證，而且你聽了很可能會傻眼。在兩項獨立實驗中，研究人員發現，按摩直腸可以在讓人30秒內停止打嗝。沒錯，就是把一根手指戳進肛門裡轉兩圈，刺激到的某些神經剛好就是觸發打嗝的神經，可以使呼吸系統恢復正常。

不過這兩項實驗中，患者都是長期打嗝打不停，而不是一般短期的症狀；只是兩者都獲得相同的結論，多少值得我們重視。另一方面，儘管尚未經過實證，高潮似乎也可以刺激同一群神經；相對於刺激直腸，你說不定比較願意嘗試看看。

不過，如果你願意相信科學研究，也許你需要探索一下自己的「菊花」，說不定到時驚嚇過度，打嗝也就不藥而癒了呢！

本文摘自泛科學2015九月選書《科青的趕時間科學教室：解答最奇怪的問題、永不退流行的謠言，和無法解釋的現象》，由究竟出版社出版。