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養了小孩之後，育嬰家長之間最常交流的訊息，是哪裡有特賣會，有時是衣服的，有時是尿布的。但所有家長共同的困擾是今年買的衣服，明年能不能穿？而尿布有大小之分，那到底要扛幾箱才夠本？這個問題相信困惑非常多人，到底要怎麼預估小孩的身體發展情況？這個問題太太也問我很多次，一開始我也胡亂算算、隨意估估。後來覺得還是科學一點，從現有的醫療資料中來面對。若以醫學相關的知識來看待，發現問題很好解決，只要拿「兒童生長曲線」出來對照就行了(註)。
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最容易取得的「兒童生長曲線」，就在兒童健康手冊之中。大家經常使用的場合，是小孩去打疫苗、健康檢查時，都會量量身高、體重、頭圍，之後去對照生長曲線，就可以知道自己的孩子落在哪一個百分位，醫療人員是以此來看嬰幼兒生長是否有過於遲緩，這是正式醫療上的作法。但是這邊要提供的妙用是，「兒童生長曲線」其實可以用來當成預估工具，若想要買「未來」需要使用的東西時，就可派上用場。
大部分正常的孩子，身體發展是有一定機制的，不是今天突然吃很多，明天就突然胖起來；也不是今天睡睡覺，明天就突然長高。如果可以像吹氣球那樣，相信多數家長不會養得那麼辛苦。假如一個孩子，幾次健檢之後都落在15百分位，那之後大概就是按照這個生長曲線在跑，不可能突然「爆走」（若短時間突然出現大跳躍，猛然跳了兩個區間，如從從3-15th 變成85-97th ，那生長也是過於快速，最好去看看醫生，是不是身體出了什麼毛病？）。
舉個女孩兒買衣服的例子來看，今年冬天一歲半的小孩若是15百分位，那就大約是77公分（小孩現在多大就是幾公分，也不用大約），明年冬天也是照著15百分位這個曲線在走，大約是87公分，那今年特賣會就可以考慮買到90公分的衣服。因此，不用在專櫃面前猜半天、猶豫良久，或者聽店員說一些奇奇怪怪的話，自己在家就可以先查好再去，也就不會有買錯的問題。另外，有一些人出國去了，感覺國外的衣服比較好，想給孩子多買一些，不只冬天的想買，夏天的也要買，那夏天的衣服要怎麼看長短，也是用同樣的方法：明年夏天小孩子幾歲了，就用同樣方式去推估。
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買尿布也是同樣的道理，體重的預估一樣可以用相同的方法去看待。若是一歲半的小女娃落在15百分位這個曲線，那現在大約是9公斤，若依同樣方式去預測，一直要到兩歲五個月才有11公斤。也就是說，家長在尿布特賣會上就可以準備11個月的M號份量。像我們家是雙胞胎的，一個月就要一箱左右，那就是要扛12箱（當然各廠牌一包尿布有幾枚各有不同，買多了家裡也要有地方放才行）。
總而言之，使用科學方法推估小孩的生長發展狀態是可行的。我們每天都會遇到各種問題，但認真想想都可以有效解決，不用每次都天馬行空、毫無章法。
註：「兒童生長曲線」是什麼，養過小孩的家長應該都知道，這裡就不一一介紹了。
本文轉載自作者部落格暗香浮動月黃昏。
參考資料：
兒童健康手冊
