哭鬧是嬰兒不舒服時唯一的表達方式。白天啼哭，大人面對的方式可以多種變化，也較容易執行。但若是大半夜哭鬧，常常成為新手父母最為棘手的問題，一方面家長精神已經不佳，常無適當辦法；另一方面嬰兒哭聲宏亮，一哭就驚天動地，常常驚醒所有大人，大家都不得安寧，無形之中也形成不少的壓力。
我們的孩子，在最初第一個月回到家時，也有相同問題。尤其是老大，每天深夜睡覺前就是一場考驗，不知道今天她到底會哭多久。每天好像都在進行無止盡地消耗戰，看誰先倒下去。一開始我們也沒什麼經驗，對於育兒知識也似懂非懂。我是盡量將自己所學的心理學知識運用出來，試看看到底有沒有效。
剛開始，我們也想像得很美好，以為父母各抱一個去睡，她們就可以甜甜蜜蜜一覺到天亮。但是試了一個晚上就知道完全失敗，因為嬰兒睡覺時會哼哼唉唉的，一有什麼風吹草動，以為發生什麼事情了，就不斷地起來查看，大人幾乎整夜沒睡。白天也因而昏昏沈沈，更無法讓小孩在白天消散多餘精力。
我們知道不能這樣下去，大人睡眠不足，做各種事情就會力不從心，精神不集中，注意力也渙散。第一個月我們很難找到適當的方法，我們也因為這樣，打破了一隻玻璃奶瓶，也常常泡錯奶（有人聽到我們到現在三個半月只打破一隻，覺得我們控制力已經算是不錯了，多的是經常打破奶瓶的）。有時兩個同時哭鬧，也完全顧不得什麼感染控制問題，一瓶奶水第一個喝到剩三分之一，就拿給第二個喝，讓她們哭鬧稍稍停止之後，再去泡第二瓶，然後第二瓶也是兩個小娃一起分享。
後來，我們選擇讓兩個小娃睡在同一間房間，一個睡左邊，一個睡右邊。不過這個方法還是不佳，因為一個人大哭的時候，另一個會手抱住耳朵一直搖頭，好像在說「怎麼三更半夜還有人哭那麼大聲，怎麼不停一停」。不死心的試了幾天，發現她們是輪流哭的，好像有一隻無行的接力棒，今天傳到了誰，誰就要表現一下似的。最後，只好將她們分開為佳，妹妹睡在客廳沙發床，姊姊獨自在房間中睡覺。
好不容易獲得一、兩天清閒，以為美好的日子就要來臨。但事與願違，姊姊對於獨自一人留在房中睡覺，明顯有極大的抗拒。每天入睡前又是一場奮戰，狀況不好的時候，哭個一個小時是經常有的事。這是很難預測的，也完全是運氣，跟晚上的活動不一定有關係，有時哭個五分鐘就自動睡著了，有時卻要耗費很長一段時間。有時候是先給個面子，先乖乖睡個一個小時。一小時之後就起來做亂，這樣的情狀最為辛苦，做父親的總要先打醒自己，才有辦法起來處理是哪一個又哪根筋不對勁。
這確實是非常辛苦的過程，我自己也實驗過多種方法，不是種種都有效用。個人覺得最無效的，就是完全安靜的環境。姊姊的反應就是很好的例子，她獨自一人在安靜的小房間中睡覺，常常是哭的時候多。經常一進到這樣的環境，過不了十分鐘，肯定大哭一下當成回應。後來看到一本書—《讓小baby不哭不鬧的五大妙招》，我才明白發生了什麼事。原來這樣的情境，就跟把小孩推進櫃子裡關起來是一樣的，她被關禁閉了，當然大哭。嬰兒們睡眠的情境，並不需要完全的無聲。若完全無聲，過度寂靜，在她們的感覺中，是荒涼而空盪的。對於這麼小的孩子，覺得溫暖安全的環境，應該是盡量模仿母親子宮的狀態。
此書提出十種模仿子宮環境的方法：
- 摟抱
- 舞動
- 震動
- 包緊
- 白噪音或歌聲
- 開車兜風
- 到戶外走走
- 餵奶
- 奶嘴
- 搖晃
但並不是每種方法都能在三更半夜使用，我們不太可能大半夜開車出去兜風，也不適合深夜出去逛大街。雖然我曾經試過半夜兩點推著嬰兒車到大樓中庭閒晃，但大家都在睡覺了，燈也都關了，要在燈光昏暗的地方行走，確實不太方便。
目前個人經常使用的方法是包巾包緊、吸奶嘴與陪伴（這是我自己加上去的），白噪音當成後一道防線。我的兩個小娃現在用前三個方式，大約十分鐘就可以安靜下來，她們並不一定可以馬上睡著，但是可以逐漸找到自我安撫、自得其樂的方法，如踢踢腳、轉轉頭。能平靜下來，對父母而言已經是最大的安慰。包巾的包法有很多種，我自己是採取最簡單的，拿一塊正方形的紗布浴巾，放成菱形狀，接著將小孩放下，下邊的角往上摺蓋住腳、手與身體。左邊的角往右摺，盡量塞到小孩的身體後面。最後將右邊的角往左摺，也盡量塞到身體背後。這樣做的好處是快速、方便、安全，不用太複雜的學習，大人很快就能上手。對於小孩而言，這樣地包覆方式，並不會很緊，她只要反覆反覆晃動身體，最後就可以自己掙脫。掙脫也沒關係，那時候也累了，就會自動睡著。雖然有的時候孩子掙脫之後會大哭，但次數來講還算少，還在我這個父親可以忍受的範圍。
吸奶嘴是啟動自我安撫的方式之一。有一些家長基於種種理由而禁止小孩吸奶嘴，如會養成壞習慣、過度依賴、乳頭混淆等，但有時這些都過度擔憂了，大部分的小孩都可以順利戒除奶嘴。嬰兒是會逐漸長大的，等到她們慢慢變大，她們自動會找到其他安撫方法。像我的孩子現在三個半月，已經逐漸在嘗試吸自己的手指，她們兩個有時吸到嘖嘖作響，忘我極了，我還以為吃到什麼銷魂的東西。
陪伴這件事與包巾包緊、吸奶嘴是共同出現的。我包完兩個小娃之後，會坐在她們中間等待一段時間。在陪伴這段期間，並不會做其他事情，單純的坐在那邊，等她們逐步安靜下來。這麼做的理由，只是增加她們的親密感，讓她們知道，父母隨時都在身邊，與摟抱的效果相似。這個時間並不長，大約三到五分鐘，我就會離開，她們也可以慢慢進入夢鄉。
白噪音我較少使用，是因為這個方法就大人而言其實是很吵的。所謂的白噪音是指無意義的聲音，如吹風機、吸塵器等機器運轉聲音。這些聲音與小孩在子宮中聽到母親血管中血流的聲音很相似，因此嬰孩聽到這樣的聲音會覺得安穩而睡著。但個人認為不適合直接使用這些工具，因為不管是吹風機或吸塵器，運轉一段時間都會發熱，太靠近小孩會有過燙疑慮。假如真的要運用這個方法，最好是用錄音方式。我為了錄下這些聲音，還特地跑了一趟醫院將自己的錄音筆找出來，在白天嘗試錄下二十分鐘的時間。使用白噪音時，記得音量要夠大，要能壓過嬰兒的哭聲才行，孩子才會停下來聽聽這是什麼聲音。如此的效果也還不錯，但必須忍耐的變成是大人，大家想像一下馬達運轉的聲音，這並不是多悅耳的聲響。另外，使用此法必須注意的是，音量要逐步減低。當小孩已經慢慢停止哭鬧，其實就不用這麼大的白噪音來吸引嬰兒，要慢慢轉低音量。若當時是大半夜，累得就會是大人，你可能每十分鐘，就要調小音量一次。
網路上流傳很多方法對付哭鬧，其中一種是百歲醫師教的，就是讓嬰兒哭一段時間，自然會停止。這其實是行為理論的應用，一個行為若得不到反應，會自動削弱（extinction）。這種方法不是說不好，但是家長要很有耐心，你要等得夠久，哭聲才會停止。之前姊姊與妹妹同睡一房的時候，我也曾試過此法，但我個人實在狠不下心來讓小孩一直在那邊大哭，嬰兒的哭聲是會讓父母柔腸寸斷的。我將這種方法改良，改成三分鐘就進去看一次，但是進去之後對小孩的回應變少，之後就離開。就這樣反覆了三十分鐘，小孩的哭鬧才停止。但是，事情總是出人意料，妹妹在旁邊聽了半小時之後，換她不高興了，開始大哭了起來，接著只好繼續跟妹妹奮鬥下去。這是雙胞胎家庭最大的困難點，每天半夜一直這樣練功下去也不是辦法，只好不斷找尋其他更佳的解決方法。
如果在深夜，一個父親必須解決嬰兒的哭鬧，以上就是我我養育兩個小娃三個半月，實驗過後的心得。
本文轉載自作者部落格暗香浮動月黃昏
參考資料： 哈維．卡爾普，《讓小baby不哭不鬧的5大妙招》，天下文化出版。
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