關節炎的芳香療法

你沒聽錯！！關節炎有芳香療法了！！不過跟你想像的可能不太一樣…

英國Exeter大學的Matthew Whiteman教授（1）在其研究中指出，人體及動物有天然的酵素會分解蛋白質成為H₂S，一般而言此種氣體有惡臭（雖然該文是說臭雞蛋，但請想像一下你放屁的味道可能更能體會）。我們知道少量這種氣體是無害的，但是有沒有益處呢？

Whiteman教授在之前的研究中發現，類風濕關節炎的關節中H₂S的濃度比一般人高了四倍，但是較高的H₂S卻與較低的發炎細胞數目有關，而且人體關節中的軟骨細胞及間質前驅細胞（mesanchymal progenitor cells）都可以合成H₂S。他的新研究則發現，這個關節中所增加的H₂S很可能是用以抵禦發炎的分子（2）。H₂S在他的細胞實驗中不但在發炎的狀況下增加，而且可以降低類似類風濕關節炎環境中的發炎分子（在此原paper指的是IL-1, IL-6, TNF-alpha）。因此， H₂S可能有用來治療關節炎的潛力。

H₂S用來抑制發炎或是醫學上的使用倒也不是第一次被提出。之前就有人提出在手術中使用H₂S可能可以降低肝臟手術中的發炎以及氧化壓力（oxidative stress）等等…（3）。Whiteman教授對這種神奇的氣體相當熱衷，在他之前的研究中，他就發現胖子或是糖尿病患體內的H₂S濃度較低，而且此種氣體還可以幫助潰瘍癒合，也可以降低抽煙者的肺損傷。

因此，下次在電梯中如果不小心放屁，你可以大方的承認，而且告訴電梯中的其他人你正在用芳香療法促進他們的身體健康…（筆者對此僅止於建議，後果請自行負責）

出處：Foul-Smelling Gas Shows Health Benefits in Reducing Joint Swelling. ScienceDaily [Apr. 29, 2013]

參考資料：

1. European Network on Gasotransmitters – Dr. Matt Whiteman. .
2. Inducible hydrogen sulfide synthesis in chondrocytes and mesenchymal progenitor cells: is H2S a novel cytoprotective mediator in the inflamed joint? – Fox – 2012 – Journal of Cellular and Molecular Medicine – Wiley Online Library. .
3. Fearsome-Smelling Gas Could Have Beneficial Uses In Medicine. .