六歲時萌發的第一大臼齒，又稱「六歲齒」，常被誤認是乳牙，不留心很快會蛀牙

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你知道嗎？牙齒不好，不只是會被牙痛折磨。

根據美國洛杉機南加州大學奧斯特魯夫牙科學院，二○一二年十二月發表在《美國公共健康雜誌》（American Journal of Public Health）上的研究顯示：牙痛，還會影響到孩子的學業成績，以及，孩子及父母的出勤。

這個研究，囊括了1,495位洛杉磯公立學校弱勢的小學及中學學生，並進行了臨床的牙齒檢查，發現有牙痛的學生，得到低學業成績平均點數（grade point average， GPA）是將近四倍，每個孩子會因牙齒問題缺課超過2天，同時，父母也會因為要照顧孩子的牙齒問題，每年缺勤達2.5天。

一般來說，嬰兒會在六個月長第一顆乳牙，二歲後，逐漸長滿二十顆乳牙。而孩子的第一顆恆牙，約是在六歲時萌發的第一大臼齒，因此，第一大臼齒常被稱為是「六歲齒」。

但也因為第一大臼齒，是長在第二乳臼齒的旁邊，常會被家長誤認是乳牙，一不小心就蛀掉的機會，非常非常高，要特別留心照顧。在長「六歲齒」的同時，前牙的乳牙，也會開始陸陸續續脫落換成恆牙，約在十三歲左右長完二十八顆恆牙。只有俗稱智齒的第三大臼齒是在十八到二十五歲時萌發。

英國牙齒健康基金會（The British Dental Health Foundation）給父母的建議是當孩子開始長第一顆乳牙時，就該讓他們嘗試用兒童的小軟毛牙刷及牙膏，而且要監督孩子刷牙到至少七歲。

清潔牙齒應是孩子日常生活習慣的一部份，最好是早上起床、晚上睡前各刷一次，每次約刷兩分鐘左右。孩子還小時，父母可以站在或坐在孩子的後面，扶著他們的下巴，幫他們潔牙，這樣會比較容易清潔到上下排的牙齒，包括後牙及牙齦，都要輕輕地刷乾淨。

而含糖或酸性的食物或飲料，最容易讓孩子蛀牙而牙痛，建議盡量給孩子吃些奶酪、蔬果及水果當零食。定期帶孩子去看牙醫也很重要，父母切記不要在孩子面前透露自己對看牙醫的恐懼，以免，加深孩子對看牙醫的負面印象。

參考資料：

• Seirawan H , et al. 2012. The impact of oral health on the academic performance of disadvantaged children.
• children’s teeth.

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• 作者／伊丹．班—巴拉克
• 譯者／傅賀

你可能聽過這個說法：鯊魚不會得癌症。事實上，牠們的免疫系統接近完美，牠們幾乎不會得任何疾病，牠們的免疫系統在過去幾億年裡都沒多大變化。是不是很神奇？

可惜，這都是無稽之談。沒錯，鯊魚的免疫系統非常驚人，全身分布有許多有趣而且有效的抗菌和抗病毒分子，牠們患癌症的概率也的確比人們通常預計的更低，但是鯊魚仍然會患上各種疾病，包括腫瘤。除此之外，數百萬隻鯊魚每年死於愚蠢。不是牠們自己的愚蠢（就智力而言，鯊魚還行），而是人類的愚蠢，特別是那些認為鯊魚軟骨產品可以「提高免疫力」、抗發炎甚至抗癌的江湖郎中。那種認為「鯊魚有完美的免疫系統」的觀念是由那些想透過賣軟骨藥而大賺一筆的藥商推動的，這背後的研究也不可靠。真正的科學研究已經揭穿了這些騙人的鬼把戲，但是依然有人在獵殺鯊魚，依然把它們的骨骼碾碎，當成「神奇的藥方」。

所謂「鯊魚的免疫系統從未改變過」的說法也經不起推敲。根據化石證據，我們的確發現今天的鯊魚跟牠們幾億年前的祖先「看起來 」 沒什麼差別，顯然，這讓一些人認為，鯊魚在其他方面也沒有任何變化。但這裡有一個重要區別：鯊魚的體型解決的是在水中穿行的問題；鯊魚的免疫系統解決的則是對抗病原體的問題。水沒有發生演化，但是病原體卻一直在演化。想必你明白我的意思了。

鯊魚有適應性免疫系統，也有完整可辨認的 T 細胞、B 細胞、抗體，以及各種其他組成。鯊魚跟人類的適應性免疫系統有許多差異，畢竟，我們分開的時間已經很久了。不過，牠們在許多基本的細節上跟我們類似，我們可以自信地說，某種類似的適應性免疫系統在四億年前（我們分開的時候）就已經出現並且發揮功能了。

牠們選擇留在水裡，發育出可以替換的鋒利牙齒，追逐魚類，而我們（更準確地說，是那些不再是硬骨魚的我們）則爬到岸上，失去了鰓，發育出了四肢，又過了許多年，我們回到海裡，拍攝了多部關於鯊魚及其鋒利牙齒的驚悚電影。儘管如此，我們的免疫系統提醒我們，在不同的外表之下，鯊魚和我們其實是失散多年的兄弟。

但是，讓我們沿著演化史再往回走一步，來到所有的脊椎動物分成兩類—有頜與無頜脊椎動物—的時間點。你也許沒聽說過還有無頜脊椎動物；老實說，這一類生物後來活得不太好，只有兩個科的動物避免了滅絕的厄運，活到了今天：七鰓鰻和盲鰻。這兩種動物長得都比較搞笑，牠們看起來像是努力要長成魚，但是好像不太合格，直到最近，人們一直都認為牠們並沒有適應性免疫系統。

也許牠們不需要：第一批有頜脊椎動物可能是掠食者，而掠食者往往會活得更久，後代更少，而且一般更注重質而不是量。同樣可以推斷，牠們在演化過程中對感染的抵抗力更強。鯊魚、人類、其他魚類以及所有有頜脊椎動物都有一個胸腺和脾臟，而且在各個物種裡無論是形狀還是功能看起來都比較類似，但是七鰓鰻和盲鰻就沒有。研究人員仔細檢查了無頜脊椎動物的基因組，發現牠們也沒有 T 細胞、B 細胞或者抗原受體的重組基因。但是問題在於，牠們實際上是有適應性免疫系統的—只是跟我們的不一樣而已。

這一點其實意義重大。我們以為我們的適應性免疫系統相當特殊，但是我們現在看到，適應性免疫系統在脊椎動物中似乎出現了兩次，而且是獨立演化出來的。

這也許是一種經典的趨同演化（convergent evolution）：正如鳥類和蝙蝠各自以不同的方式演化出了翅膀，無頜脊椎動物使用一種和我們一樣的隨機重排機制，來增加抗原受體基因的多樣性，但是牠們使用的是跟我們這些有頜脊椎動物完全不同的一套基因，這種重排機制使用的是不同的酶，做著完全不同的事情。同樣地，牠們的淋巴球類型跟我們的也不一樣。不過，牠們的免疫系統看起來跟我們的一樣有效。

——本文摘自《我們為什麼還沒有死掉？》，2020 年 9 月，麥田出版。

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