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如果「利他能」不是聰明藥,那它的作用是什麼?又為何有這樣的誤會?

Aaron H._96
・2019/03/16 ・1682字 ・閱讀時間約 3 分鐘 ・SR值 611 ・十年級

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除了長生不老之外,一夜之間突然變「聰明」、輕輕鬆鬆就可以考一百分,應該是所有人都想要的吧。所以凡是用於改善情緒、睡眠、注意力等的藥物,都相當容易被誤解為可以提升成績的「聰明藥丸」。因此,美國大學生也一度出現濫用「利他能 (Ritalin) 」的情形。

利他能其實是用來治療注意力不足 (ADHD) 的藥物,讓注意力不足的孩子能專注課業。「利他能」並不是大雄的記憶吐司,對一般人而言也沒有迅速提升智商,達到頭好壯壯的效果。

圖/pixabay

事實上,利他能從研發至今,從來都不曾有「讓人變聰明」或是任何強化大腦的神奇功能。利他能的主要成分是「派醋甲酯」 (methylphenidate HCl, MPH) 。

  • 1944年,由CIBA製藥公司開始研發。
  • 1957年左右,CIBA製藥公司開始以治療慢性疼痛、憂鬱症、躁鬱症等適應症為行銷重點,大肆推銷利他能。
  • 1960年代,一度和許多維他命和賀爾蒙藥物混搭出售,以改善使用者的情緒為主要功能。

現在利他能主要作為治療注意力不足過動症 (ADHD) 的藥物,用於提升孩童專注力。

利他能的運作原理

由於利他能的作用能有效提升專注力,常常被比喻成安非他命,但事實上兩者的運作原理和結構不盡相同。

利他能的運作原理是藉由阻止神經傳導物質被回收到突觸前神經細胞,進而提升專注力。安非他命除了會阻止神經傳導物質的回收外,也會將突觸前神經細胞儲存的神經傳導物質,在短時間內一次吐光;造成使用者的突觸間神經傳導物質的濃度,急速升高,帶來極大的興奮感;也因此極容易上癮,被列為第二級管制藥品。但用在過動症治療的利他能,則屬於第三級管制用藥。

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利他能藉由抑制神經傳遞物質回收,影響神經功能,進而提升專注力。圖/wikimedia

在正常使用下,利他能並不是「毒品」,吃了並不會「High」,所以也很少出現生理上癮的現象。在美國,有時會開立含有安非他命異構物成分的 Adderall ,來治療過動症。但目前台灣並未核准藥證,家長並不需擔心。

利他能用於治療專注力不足,但對一般人有效嗎?

美國大學生與年輕運動員,濫用利他能的現象在 2010 年左右達到高峰,但目前關於未被診斷過動症的成人或孩童使用神經興奮藥物的研究還不多。初步的研究顯示,未診斷出過動症的受測者,自願使用神經興奮藥物後,在理解空間相關的問題,似乎會稍微縮短反應時間。但對於較為複雜的語言功能、理解、記憶等功能,利他能看來毫無幫助。利他能目前經過核准的適應症,適用於改善專注力,並沒有迅速精神強化,吃了會突然智商爆表的功能。

因此利他能並非聰明藥 (Study Pill) ,如今在美國濫用的狀況,也不再如同過去一樣普遍。

圖/pixabay

利他能的常見副作用

臨床上使用利他能最常見的副作用是食慾降低失眠,嚴重的話會影響孩童體重(通常不影響身高);所以盡可能在白天、飯後服藥,讓孩童能正常用餐與休息。

服藥期間,醫師通常也會持續關注孩子的食慾、精神狀態與體重變化。沒有 ADHD 的成人服用利他能而導致食慾減低的狀況並不多見,所以並不能當成減肥藥物使用。對於無需特別關注心血管的孩子,並無證據顯示,利他能會導致心血管疾病或是增加自殺機率。

在台灣治療過動症的神經興奮劑除了利他能之外,還有另外一種成分相同,但藥效較長的專思達 (Concerta) 。由於專思達的膠囊有特殊設計,能夠讓藥物緩慢釋出,延長作用時間,讓孩子一天服藥一次即可,提高接受治療的意願。

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過動症的成因與治療都相當複雜,除了盡早建立對利他能等常用藥物正確的認知之外,積極地培養專注習慣,協助孩子融入學習環境,都對於提升專注力都會有所幫助。

參考文獻:

  1. Lakhan, S. E., & Kirchgessner, A. (2012). Prescription stimulants in individuals with and without attention deficit hyperactivity disorder: misuse, cognitive impact, and adverse effects. Brain and behavior2(5), 661-677.
  2. Beyer, C., Staunton, C., & Moodley, K. (2014). The implications of Methylphenidate use by healthy medical students and doctors in South Africa. BMC medical ethics15(1), 20.
  3. Ritalin,CESAR(Center for Substance Abuse Research)
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Aaron H._96
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非典型醫學人,既寫作也翻譯,長期沉迷醫療與科技領域。

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從「衛生紙」開始的環保行動:一起愛地球,從 i 開始
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2024/12/03 ・1592字 ・閱讀時間約 3 分鐘

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你是否也曾在抽衛生紙的瞬間,心頭閃過「這會不會讓更多森林消失」的擔憂?當最後一張衛生紙用完,內心的愧疚感也油然而生……但先別急著責怪自己,事實上,使用木製品和紙張也能很永續!只要我們選對來源、支持永續木材,你的每一個購物決策,都能將對地球的影響降到最低。

二氧化碳是「植物的食物」:碳的循環旅程

樹木的主食是水與二氧化碳,它們從空氣中吸收二氧化碳,並利用這些碳元素形成枝葉與樹幹。最終這些樹木會被砍伐,切成木材或搗成紙漿,用於各種紙張與木製品的製造。

木製品在到達其使用年限後,無論是被燃燒還是自然分解,都會重新釋放出二氧化碳。不過在碳循環中,這些釋出的二氧化碳,來自於原本被樹木「吸收」的那些二氧化碳,因此並不會增加大氣中的碳總量。

只要我們持續種植新樹,碳循環就能不斷延續,二氧化碳在不同型態間流轉,而不會大量增加溫室氣體在大氣中的總量。因為具備循環再生的特性,讓木材成為相對環保的資源。

但,為了木製品而砍伐森林,真的沒問題嗎?當然會有問題!

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從吸碳到固碳的循環

砍對樹,很重要

實際上,有不少木材來自於樹木豐富的熱帶雨林。然而,熱帶雨林是無數動植物的棲息地,它們承載著地球豐富的生物多樣性。當這些森林被非法砍伐,不僅生態系統遭到破壞,還有一個嚴重的問題–黃碳,也就是那些大量儲存在落葉與土壤有機質中的碳,會因為上方森林的消失重新將碳釋放進大氣之中。這些原本是森林的土地,將從固碳變成排碳大戶。

不論是黃碳問題,還是要確保雨林珍貴的生物多樣性不被影響,經營得當的人工永續林,能將對環境的影響降到最低,是紙漿和木材的理想來源。永續林的經營者通常需要注重環境保護與生態管理,確保砍下每顆樹木後,都有新的樹木接續成長。木材反覆在同一片土地上生成,因此不用再砍伐更多的原始林。在這樣的循環經營下,我們才能不必冒著破壞原始林的風險,繼續享用木製品。

人工永續林的經營者需要注重環境保護與生態管理,確保砍下每顆樹木後,都有新的樹木接續成長。

如何確保你手中的紙張來自永續林?

如果你擔心自己無意中購買了對環境不友善的商品,而不敢下手,只要認明FSC(森林管理委員會)認證與 PEFC(森林認證制度)認證標章,就能確保紙漿來源不是來自原始林。並且從森林到工廠、再到產品,流程都能被追蹤,為你把關每一張紙的生產過程合乎永續。

只要認明 FSC(森林管理委員會)認證與 PEFC(森林認證制度)認證標章,就能確保紙漿來源不是來自原始林。

家樂福「從 i 開始」:環境友善購物新選擇

不僅是紙張,家樂福自有品牌的產品都已經通過了環保認證,幫助消費者在日常生活中輕鬆實踐環保。選擇 FSC 與 PEFC 標章只是第一步,你還可以在購物時認明家樂福的「從 i 開始」價格牌,這代表商品在生產過程中已經符合多項國際認證永續發展標準。

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「從 i 開始」涵蓋十大環保行動,從營養飲食、無添加物、有機產品,到生態農業、動物福利、永續漁業、減少塑料與森林保育,讓你每一項購物選擇都能與環境保護密切相關。無論是買菜、買肉,還是日常生活用品,都能透過簡單的選擇,為地球盡一份力。

選擇 FSC 與 PEFC 標章只是第一步,你還可以在購物時認明家樂福的「從 i 開始」價格牌
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鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
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掌控注意力與動機:終結找不到東西的困擾!——《記憶決定你是誰》
天下文化_96
・2024/08/03 ・1563字 ・閱讀時間約 3 分鐘

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為什麼我們總是找不到鑰匙?

讓我們想像一個日常中會發生的情況。你下班回家,用手機確認電子郵件,同時把鑰匙插入鑰匙孔,打開大門。你踏入家中,家裡那隻不久前才認養、還沒訓練好規矩的好動小狗撲過來,纏著你跳來跳去,搞得你身上沾滿狗兒的口水。

你聽到女兒的房間大聲傳出卡加咕咕樂團(Kajagoogoo)的歌曲,一小段極易琅琅上口的重低音合成流行音樂鑽進你的腦門。你疲憊的走進廚房,裡面有股腐臭味,告訴你昨晚忘記把垃圾拿出去。然後,忽然一個抽痛,提醒你要冰敷幾週前扭傷的腳踝。

現在,不要轉頭,試著回想你把鑰匙放在哪裡。如果你想起自己把鑰匙留在鎖孔上,那很好,但如果實在想不起來,你也並不孤單。你可能只是被太多事情轉移了注意力,一旦有一大堆訊息襲來,我們對單一事件的記憶會變得混亂。

有時候就是無法想起自己將物品放在哪裡。 圖/envato

更糟的是,當我們試圖回想自己最後把鑰匙放在哪裡時,會一一過濾各式記憶,包括自己以前曾放置鑰匙的所有地方,以及我們把鑰匙放在各個地方的各種不同情況,不管那些事件是發生在昨晚、上個星期,甚至去年。會有很多這樣的干擾,所以諸如鑰匙、手機、眼鏡、皮夾,甚至車子等常用的東西,我們經常忘記它放在哪裡。競爭的記憶那麼多,能夠記住這些東西放在哪裡才奇怪。

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破解記憶混亂:注意力如何幫助你記住重要細節

試著把記憶想像成一張桌子,上面雜亂的放滿皺皺的紙片。如果你把網路銀行的密碼隨手抄在這種紙片上,要重新找到這張紙片,不僅需要耗費一番努力和運氣,同時也在挑戰你的記憶力。這類經驗就像艾賓浩斯努力背誦的無意義三字母組,要找到當下所需的正確記憶,難度會不成比例的增加。

但如果你把密碼寫在一張亮眼的桃紅色便利貼,要找到就變得格外容易,因為桃紅色便利貼會從桌上所有其他紙片之中凸顯出來。記憶以同樣的方式運作。愈特殊的經驗愈容易記得,因為它會從所有其他記憶裡凸顯出來。

愈特殊的經驗愈容易記得,就像一張亮眼的便條紙。 圖/envato

那麼,要如何使記憶從我們堆滿雜亂事物的腦袋中凸顯出來呢?答案是「注意力」和「動機」。利用注意力,大腦能把我們看到、聽到、想到的事情提高優先順序。我們隨時都可能把注意力放在四周的諸多事物上,而環境裡發生的事情常常會吸引我們注意。

在前面描述的假想情況中,你的注意力可能短暫的放在鑰匙上,接著注意力就被門打開後遇到的許多事情給轉移。即使你留意著應該記住的重要事物(一小時後得去機場接妻子,你需要那串鑰匙,否則會遲到),也不見得能幫你建立特殊的記憶,足以對抗各式各樣吸引你注意的干擾(好動的狗、廚房裡的垃圾臭氣,或女兒房間傳出的樂團聲音)。

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這就是「動機」登場的時候了。你需要利用動機來引導注意力,讓注意力鎖定在某個特定的事物上,好製造一個之後能找得到的記憶。下次你放下鑰匙這類經常找不到的東西時,花一點時間專注在當時和當地的某個獨特事物,例如檯面的顏色,或鑰匙旁邊那疊未拆封的信件。只要一點點專心的動機,就能對抗大腦忽略日常事件的天性,建立較為明顯的記憶,如此便有機會戰勝那些干擾的喧囂。

——本文摘自《記憶決定你是誰:探索心智基礎,學習如何記憶》,2024 年 7 月,天下文化,未經同意請勿轉載

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天下文化_96
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天下文化成立於1982年。一直堅持「傳播進步觀念,豐富閱讀世界」,已出版超過2,500種書籍,涵括財經企管、心理勵志、社會人文、科學文化、文學人生、健康生活、親子教養等領域。每一本書都帶給讀者知識、啟發、創意、以及實用的多重收穫,也持續引領台灣社會與國際重要管理潮流同步接軌。

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從手術室到街頭:芬太尼如何掀起美國的毒品浩劫
PanSci_96
・2024/07/29 ・3101字 ・閱讀時間約 6 分鐘

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今年 4 月,美國眾議院舉行聽證會發布一份調查報告,直指中國共產黨政府透過退稅等補貼措施,補貼生產芬太尼、芬太尼前驅物和其他合成致幻毒品的生產商,等同於用國家力量來製造非法毒品。「每一年」因為服用芬太尼過量而導致死亡的人口數,都超越一整場越戰美國大兵的死亡人數。等於每年都有一場巨大的毒品戰爭在發生。

究竟芬太尼是什麼?為什麼一種藥物居然可以「動搖國本」,逼得美國官方和民間要用和 COVID-19 神似的大流行(epidemic)或危機(crisis)來形容?

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用毒品當飛彈,新型態戰爭開打?

2023 年 11 月,在拜習會上,大家才說好兩國要共同打擊毒品,合力遏止芬太尼生產和出口。短短幾個月後,美國眾議院調查報告卻直接丟出震撼彈,直指中華人民共和國在國內將生產鴉片類藥物列為違法,卻從 2018 年開始用稅收優惠,補貼芬太尼及芬太尼類似物的生產與出口,現在美國有 97% 的非法芬太尼類似物都來自中國。

該報告引用了中國國家稅務總局網站的數據,網站列出了其中某些化學品的退稅最高可達 13%。除了芬太尼以外,芬太尼的前驅物 NPP 和 ANPP 兩種化學物質也在補貼名單內。報告中還引用、分析大量中國政府文件、民間公司的網路銷售數據等,提出措辭強烈的指控。北京方面則完全否認。

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中國駐華盛頓大使館說,中方真誠地與美國當局合作禁毒,並且正在進行芬太尼和製毒化學品的管制專案,嚴厲打擊非法走私、製造和販賣。大使館發言人劉鵬宇表示:「很顯然,中國不存在芬太尼問題,美國的芬太尼危機也不是中方造成的,一味指責中國解決不了美國自身的問題。」

比嗎啡強 100 倍!芬太尼什麼來頭?

芬太尼是一種鴉片類止痛劑(opioid analgesics),1960 年被首次合成出來,特色是既強效又生效快。臺灣衛生福利部常用的正式名稱是「吩坦尼」。與許多毒品一樣,原本用途是外科手術的麻醉,還有急性疼痛的救急治療。如果按照正規用法,芬太尼可以透過靜脈或肌肉注射,用來全身或局部麻醉,或甦醒期間的短暫鎮痛。芬太尼也可以和精神鎮定藥物併用,作為手術麻醉前給藥和輔助術中麻醉的手段。

除此之外,芬太尼也有舌下片、皮膚貼片、舌下噴劑、鼻噴劑等各種劑型,主要用於需要全天候疼痛管理、而且已經對鴉片類藥物產生抗性的癌症病人,幫他們安撫難忍的突發性疼痛。

每次使用濃度為 100μg 的芬太尼鼻噴劑。圖/wikimedia

然而因為芬太尼的高效力,芬太尼一直以來常被混摻進合法止痛藥裡,成為廉價的假藥,或是被加進海洛因等其他毒品當中,加強藥效。但芬太尼很容易上癮,又容易導致死亡。而究竟芬太尼是如何影響我們的身體的呢?關鍵就在大腦。

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揭開鴉片類受體的分子結構之謎

我們大腦和脊髓的神經細胞上,散布著一群特別的神經訊號受體,通稱鴉片類化合物受體(opioid receptor),在心臟、肺和胃腸道也有少量分布。已知的鴉片類受體有 5 種,其中 3 種和藥物反應的關聯最密切,分別是 μ 受體、κ 受體,還有 δ 受體。這 3 種受體的功能不太一樣,大致來說,μ 受體有止痛、鎮靜、產生欣快感的效果,但也會造成便祕,甚至抑制呼吸。κ 受體也有止痛、鎮靜的作用,同樣會導致便祕和呼吸抑制。δ 受體則只有輕微的止痛效果,而且幾乎不會有呼吸抑制的現象。

當人體服用藥品,並且這些神經細胞表面受體和鴉片類化合物結合以後,就會啟動一連串下游反應,接著調控細胞表面的鉀、鈣等離子通道,激發劇烈的神經元活動,產生遮斷痛感、鎮靜等等效果。能活化活化鴉片類受體的,不只有藥物。我們腦中天然存在的胜肽類訊息傳遞分子,例如腦內啡、強啡肽等,也會產生相同的作用。但更大宗的,還是化學結構相似的人工合成藥物,或是植物提煉物,像是嗎啡、可待因、海洛因、芬太尼等。

而芬太尼不只和嗎啡、海洛因一樣有強力的止痛效果,還能快速穿過血腦屏障發揮藥效,甚至也能穿過胎盤,影響胎兒。在醫藥上也用途廣泛,主要用在手術麻醉、癌症病患鎮痛,但只要劑量用錯,很容易造成使用者呼吸抑制、低血壓、心跳過慢等致命危機,因而成為醫藥濫用問題的重災區。

芬太尼(fentanyl)的分子式。圖/wikimedia

最容易取得的毒品?芬太尼風行記

今天的芬太尼,最常見的劑型是貼片,每張大約含有 2.510 毫克的藥量。這些貼片會隨著時間釋放芬太尼,大約需要 26 小時就能達到止痛藥效,效果維持長達 72 小時以上。貼片型芬太尼最大的特色就是,皮膚表面的脂肪組織可以充當藥物庫存,持續釋放,換句話說,可以用很低的劑量,達到長時間穩定的止痛效果。癌症病患需要長時間和疼痛奮鬥,用貼片當止痛劑,能有效避免服藥麻煩,但這樣的設計用在藥物濫用者身上,則讓他們更容易接觸到致命劑量。

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1960 年代,美國第一波鴉片類藥物濫用高峰出現的時候,還沒有芬太尼的蹤跡,但自 1970 年代中期以來,美國街頭開始出現吸食或注射芬太尼的人,到了 1980 年代,芬太尼濫用的案例逐年增加,目前至少有 12 種芬太尼類似物在美國街頭流竄。

芬太尼貼片也常被販毒集團流入黑市,癮君子會把貼片剪開來吸食裡面的凝膠,導致無數的死亡事件。吸食芬太尼貼片的時候,貼片中的酒精、丙二醇等成分會幫助藥效快速釋放,還有民眾直接把貼片溶解在茶、咖啡或水裡,口服吸食,藥效更快發作,導致急救不及,這樣的案例在美國的毒品濫用情況下層出不窮。

喪屍藥物席捲而來!氾濫失控

現在美國國內流竄的芬太尼,不只是來自非法濫用的醫療藥品,還有大量從中國和墨西哥流入的非法製毒藥物。這些毒品和止痛藥、毒品混在一起,助長藥物濫用大流行,導致美國因藥物濫用死亡人數每年都在增加。

芬太尼的混摻甚至出現了連鎖反應——讓其他成癮藥物的濫用情況更加嚴重。例如「喪屍藥」賽拉嗪(xylazine),本來是獸醫用的鎮靜劑,和可卡因、海洛因合併使用,延長效果。因為賽拉嗪本身不受美國鴉片類藥物的管制,非法進口到美國更容易,加上它和其他鴉片類藥物效果類似、價格便宜,因此毒品製造商和販毒者常混入販賣,助長毒品市場混亂。

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由於「喪屍藥」賽拉嗪本身不受美國鴉片類藥物的管制,價格便宜,導致美國藥物類用情況更加混亂。 圖/envato

2023 年初,美國執法部門查獲的可卡因中,有 23% 混有賽拉嗪,5 年內賽拉嗪檢出比例增加了 2.5 倍。賽拉嗪本身就會導致呼吸抑制、低血壓、低體溫等症狀,加上海洛因、芬太尼等毒品混合使用,後果更是不堪設想。使用賽拉嗪和鴉片類藥物的患者,會出現注射點皮膚潰爛,甚至無法愈合。賽拉嗪更會讓患者徹底喪失意識,無法行動,形成喪屍般的景象,讓美國各地的毒品濫用情況更為失控。

儘管美國和中國在打擊毒品問題上已達成一定共識,但芬太尼濫用問題依然嚴峻。芬太尼是當前美國毒品氾濫問題的主要原因之一,其極高的效力、快速上癮的特性,使其成為毒品氾濫的中心問題。

在面對這樣一場「毒品戰爭」,美國政府和社會各界需要共同努力,尋求多方面的解決方案。要遏制芬太尼危機,必須從源頭上控制毒品的生產和流通,加強國際合作,同時也要加強對毒品濫用的教育和預防措施。

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PanSci_96
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