人口爆炸、氣候變遷、經濟發展等人為因素，對地球生態造成前所未有的巨大壓力。這是大家耳熟能詳的，但究竟實際狀況有多嚴重呢？
生物多樣性正急速降低，物種滅絕速率遽增百倍以上；許多物種在生物學家還未有機會認識之前，就已遭遇滅絕的命運。生態系統環環相扣，失序的自然將直接威脅人類的健康和經濟。
高等教育的專門化和務實化，讓博物學家（naturalists）成為稀有學者，有能力認識地球各種生物的生物學家愈來愈少。面對前所未有的艱難保育挑戰，我們必須在傳統的高等教育課程中另闢蹊徑，整合跨領域的知識、教育及研究，讓學生有機會接觸更多元的資源，從博物館、動植物園、種源庫、課堂及田野實習，瞭解地球生物的多樣性、物種間的互動、動植物的照護、保育議題的多面向，培養紮實的研究能力基礎。
為此，國立清華大學生命科學院─生物資源保種研究中心、辜嚴倬雲植物保種中心、國立自然科學博物館、國立中興大學和《科學人》雜誌，規劃了「未來地球生態學程」，共同培育拯救未來地球的保育人才。
從 2016 年開始招募各大專院校的大學生參加，第一屆報名人數達近兩百人，經過篩選面談將近一半報名者，最後挑選出 25 位來自台大、台師大、海大、清大、興大、東海、東華、成大及明道等台灣各地的優秀學子，以及六位在NGO 和學術單位工作的社會人士，加上兩位新加坡國立大學以及兩位來自中國雲南的學生，一同在科博館、保種中心、清大上了第一個暑假紮實的生態保育課程。
課程除了學有專精的教授、研究員講授動植物及生態演化的課程，在科博館和保種中心早上上課，下午學員們在標本館和溫室中實際研究觀看不對外開放的標本和活體，在科博館不僅看到動物標本，也包括地質收藏，讓學員上知天文下知地理。在李家維教授及辜成允前董事長成立的辜嚴倬雲植物保種中心，學員不僅學習辨識植物，也學到換盆、修剪、噴藥、澆水等植物的照料，保種中心也提供若干名額供學員八月的實習。今年第二屆的課程內容和講師群同去年一樣堅實和精彩可期。
第一屆清大的室內課邀了生態保育工作的學者講述了公民科學、疾病生態學、植物親緣地理學、馴養動物保種、野生動物貿易以及寄生蟲生態和基因體，給予學員們生態保育的紮實學術背景介紹。第二屆的課程將著重在 NGO 的保育工作，探討在進行生態保育工作時，實際上會面對的挑戰。
除了室內課，還安排了參訪農試所作物種原組、台北市立動物園和基隆的國立海洋科學館。農試所作物種原組是台灣舉足輕重的作物種原保存地點，隨著氣候變遷、生物多樣性下降，我們的糧食作物也面對病蟲害的危險，作物種原保存的精密技術和嚴謹管理對未來的糧食安全無比重要。台北市立動物園的參訪，會到遊客止步之處瞭解園方如何依不同動物的食性調配牠們的食物，以及討論野放和棲地破碎化等各種保育議題。在基隆海科館認識在地保育工作的實際面，瞭解海科館如何和當地居民溝通尋求居民皆認同的方案，還有讓潛水員、船長直接與民眾接觸以推廣海洋保育議題，以及讓藝術家發揮創意等。
學生學員在科博館、保種中心和清大上了近一個月的課之後，就一塊參加了溪頭吳大猷科學營〈氣候變遷－地球的未來和人類的命運〉，討論的議題涵蓋領域很廣，大師們從自然科學談到社會科學、自然到人為、學術到科技都有；第二屆學員也會有保障名額參加新竹北埔麻布山林吳大猷科學營〈人類的未來發展：從生命科學的觀點談起〉。除了聽不完的各種課程，學程也要求學員們在八月份到各大學和研究機構的實驗室裡實習，研究範圍可以是生態、保育、演化、分類、仿生、生物多樣性等等任一項領域。
寒假過春節前，學生們都不得閒，回到清大上了台大漁科所和生科系柯佳吟老師規劃的生態大數據分析的系列課程，最具挑戰性之處是學生們需要提出分組的研究題目，利用一個學期的時間，把所學到的學識用在專題研究中，探討一個重要且有趣的科學問題，在接下來的暑假中完成在下學年開學前進行成果的口頭報告。屆時第二屆的學弟妹也會在現場耹聽觀看，期待來年能超越學長姐們的成就！
寒假課程期間，學程也邀請了美國威斯康辛大學的演化生態學家李恩美教授給學員一場精彩的演講，探討生物的生理改變如何應對氣候變遷。她對學員積極的發問留下深刻印象，並表示未來學員要申請美國生態演化相關的研究所，將給予協助。為了充實學習，學程也贊助學員參加國立中山大學舉辦的 2017 年動物行為及生態研討會。下一屆 2018 年動物行為及生態研討會將由清大生科院主辦，屆時兩屆學員都有機會接觸台灣一流的動物行為及生態學研究。
我們現代人大多生活在城市水泥森林當中，可是真正生物多樣性之處是在深山密林之中，所以學程也安排了中部低海拔森林寶庫—南投林業試驗所蓮花池研究中心的三天參訪，認識台灣的森林資源及經濟，以及林中的動植物和壤等。寒假結束前再回到清大繼續參加國立東華大學環境學院自然資源與環境學系孫義方教授、陳毓昀副教授指導的熱帶生態學，同學分組收集資料並進行口頭報告，為暑假馬來西亞的田野實習打下紮實的學理基礎。
某些長輩愛批評年輕人太愛出國遊玩，其實出國也可以是很有教育意義的。暑期大部分學員將赴馬來西亞森美蘭州Pasoh 森林保留區，進行為期兩週的野外實習課程。馬來西亞研究人員將介紹 Pasoh 樣區的背景和各項跨領域合作之研究作為開場，以啟發參與學生的國際觀。孫義方教授、陳毓昀副教授將帶領學生逐步熟悉 Pasoh 雨林，並利用樣區內外的自然步道等進行各項觀察和課程活動；另一部分學員將由植物學家科博館楊宗愈研究員及一位昆蟲學家帶領在蘭嶼進行田野實習。
馬來西亞的實習活動，分成個人活動與團體研究計畫兩個部份。個人活動的部分為自然觀察和科學方法演練。這個練習要求學生們在森林中進行獨立的自然觀察，確認並找出自然的各種規律及變動。團體研究部分則是先經由老師上課說明主題、相關背景知識、及初步的實驗設計。各個主題均以小組合作的方式，進入森林進行調查、測量或採樣工作，或於實驗室完成樣品的測量。
除了在熱帶雨林中進行各樣實驗之外，實習中也穿插兩次戶外參訪，包括木板廠、藤廠與橡膠工廠的參觀。這些工廠的材料取自原始森林，或是材料來源正在大量取代原始森林。藉由這些戶外參訪，不只能學習到馬來西亞森林生態方面的知識，還體驗了東南亞的重要的經濟活動、民情與生活方式。
學程課程極具特色，從學期中的資料收集、報告到田野中的實習，均強調主動學習、深度思考及團隊合作。田野研究站的簡陋設備及基本生活方式與田野近距離的接觸，都讓學生體會到自然簡樸的生活，進而反省自己在台灣的生活方式對地球環境帶來的壓力。這些課程增長知識、培養科學態度、促進台灣和東南亞國家的交流及拓展國際觀。
學程課程的團體活動和集體住宿，讓學員們有機會有更多時間認識，讓有共同興趣與志向的年輕朋友齊聚一堂，未來將成為保育工作上不可或缺的好伙伴！
有志一同的年輕朋友，請趕快在 4/20（四）到報名網站報名吧！
精選第一屆學員推薦
台灣大學生化科技學系簡元琦
隨科技進步，先進的分析儀器讓我們能一路往生命的最基層研究探討，以微觀的角度解析生命，固然能讓我們了解各種生命運作的機制，但是總覺得缺少了些什麼，那些令我著迷的、五彩繽紛的、驚奇綺麗的生態似乎只在我的腦海中想像，沒辦法親眼觀察、實地研究。這個學程讓我們多識蟲魚鳥獸，透過科博館各專家的介紹，我們可以一瞥驚豔的生物多樣性；透過保種中心的實習，我們能一窺熱帶植物豐富的型態特徵；這個寒假，我們初識生態與大數據的關聯，計畫與組員合力完成一份與生態相關的專題研究；而在今年暑假，我們將帶著一個屬於自己的研究題目前往馬來西亞熱帶雨林，體會「放眼望去，看不到任一相同物種」的驚嘆。透過這些活動，我再次將眼睛望向近乎被忽略的生態系，還有好多好多直得探索的事情呢！
清華大學生命科學系林育輝
參加未來地球生態學程，是我所做過最正確、最有價值的選擇。在課堂上學習到了從未接觸過的知識，從老師們所分享的經驗中也讓我對於生態研究與未來發展有更多的想法。親自參與研究實習的過程中體驗到了辛苦，卻更堅信自己對於生態領域投入的決心。與來自各地的人們接觸更大大拓展了我的視野，同時也明白自己的不足，有很多需要學習的事。對我而言最重要的收穫是，我在這裡結識到了一群充滿熱情共同努力的夥伴們。真的非常慶幸自己能夠來參加未來地球生態學程！
海洋大學養殖系黃姿樺
這真的是很難得的機會！能和其他學校的同學交流、能與不同領域的老師對話、能有個與眾不同的經驗、能一次又一次地沉浸於生態學的博大精深，這何嘗不是最為奢侈的際遇？即便安排的課程相較於本科系的學科陌生許多，仍有不少疑問、仍會遇到不少挫折，並時常發現自己的所學是如此的不足，但只要懷抱著熱忱及追根究柢的精神，這些挑戰必能一一克服。很高興能夠參加未來地球生態學程，讓我重新認識自己、認識台灣以及結識一群同為生態付出、關心環境議題的夥伴。
東華大學自然資源與環境學系許筑茵
「這個社會不缺乏口號和布條，缺的是捲起袖子行動的人。」這是李家維老師在某次交流中所說的一句話，我深深地記在心裏。謝謝未來地球生態學程，在過程中結交了一群好朋友，不同的年齡層、不同的背景，互相學習以及對話；多元的課程內容給予不同的刺激，每個人從中獲取各自所需的養份。
中國醫藥大學公衛系吳晴瑋
能夠在畢業之際，銜接未來地球生態學程，真的是一件非常幸運的事，公衛的宗旨為促進人們的健康，然而沒有一個健全而完整的生態系，人類的生活只會越來越難過。學程完整的課程規劃讓我有機會深入了解生態領域，而即將到來的馬來西亞熱帶雨林實習，更是令人期待，這些豐富的課程讓我更加堅定要在自然生態上貢獻一己之力！
中興大學生命科學系謝佩君
不敢相信自己值得這麼多的投資，因而懷著不安焦躁的心，學程期間每一節課都無比珍惜，用全心去學習、不倦怠地思考，但漸漸地膽怯與孤獨在一同切磋討論、觀察分享、相互挑戰的夥伴陪伴之下，好像有了自信迎接排山倒海而來的挑戰，不論是全球性的、生態上的、與人密切相關的，儘管我們來自不同學校、學系與年齡層，只因為我們有幸共同度過最獨特且豐富的日子。
東海大學生命科學系陳冠豪
未來地球生態學程的課程非常緊湊，再加上是在寒暑假的期間上課，所以我們幾乎整個放假的時間都投入到了這個課程，但如果是對生態非常有興趣的同學，應該可以在這個課程中有許多的收穫。不只是生物相關的知識、觀念，更能夠訓練自己用更廣的角度去看待事情，而對我來說最大的收穫，就是在課程中接觸到許多生態領域的老師，也因此讓我有機會能夠學習課程以外的知識及技術。
