中原地區（Central Plain）位於黃河中下游，也是所謂「華夏文明」的文化發源地。作為人類歷史上的一個強勢文化，華夏文化的許多傳統到今日都仍有相當的影響力。
華夏文化中男女不平等的狀態屢見不鮮，比方說兩千多年來，影響過一代又一代華夏人的思想指導《論語》幾乎沒有女性的存在。少數提及女性的部分，竟然還是「唯女子與小人難養也」如此很難有什麼正面意義解讀的文句。（視若無睹在某方面，比直接歧視更嚴重）
男尊女卑，何時成為華夏傳統？
任何傳統都不可能自古存在。中原男尊女卑的「傳統」，是在何時成為傳統？考古學能夠提供這類問題的線索。
最近發表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences，縮寫PNAS）的論文，比較同樣位於中原地區，分屬仰韶文化（Yangshao culture）與東周（Eastern Zhou）時期的遺骸，來探討這個問題。[1]
仰韶文化屬於新石器時代，距今 4900~7000 年。論文採用 5 個仰韶時代的遺址：姜寨（Jiangzhai）、史家（Shijia）、西坡（Xipo）、關家（Guanjia）、西山（Xishan）為代表；東周算是青銅器時代，距今約 2200~2800 年；論文納入 4 個遺址分析：鄭韓故城（Ancient City of Zheng Han）、西亞斯（Xiyasi）、暢馨園（Changxinyuan）、天利（Tianli）。
You are what you eat.
社會中性別的差別待遇，可能反映在飲食與營養，就像英文的那句諺語：”You are what you eat.”（人如其食）。
構成人體的原料來自食物。人吃過什麼，身體就會由那些材料組成，因此遺骸會保存著生前飲食的紀錄。論文首先比較遺骸中，膠原蛋白的穩定同位素（stable isotope）含量。
植物性飲食的情況，可以由碳同位素的比例分析。根據光合作用機制的不同，植物能區分為 C3 與 C4 植物；而碳 12 與碳 13兩種碳的穩定同位素含量，在 C3 與 C4 植物中不一樣：C4 植物的碳 13 含量，相較於 C3 植物更多，因此藉由偵測樣本中碳 12 與碳 13 的含量，可以判斷遺骸生前飲食中 C4 與 C3 植物的比例。
肉類多寡，則能由氮同位素－氮 15 推斷。在陸上的食物網中，食物鏈每往上一階，氮 15 的含量會上升 2 到 6 ‰，因此假如樣本中氮 15 的含量愈高，就有可能是其生前肉類飲食較多所致。
東周食譜，兩性有別
C4 植物有哪些？由考古記錄看來，仰韶文化所在的華北地區農作物，其飲食中的 C4 植物只會有 2 種小米（millets）：稷（Setaria italica）和黍（Panicum miliaceum），它們都是約一萬年前起，在本地被馴化的。
論文提到，在西亞馴化的 C3 植物：小麥和大麥，要等到 4000 多年前才由西方傳入中原地區。儘管去年有研究在屬於仰韶文化的米家崖（Mijiaya）遺址中意外發現作為釀酒之用的大麥，顯示大麥比本來認知的更早、距今 5000 年前就已傳入中原 [2][3]；但即使如此，仍沒有任何跡象顯示大麥在仰韶時期已經進入主食的菜單中。事實上，一直到漢代以前，麥類都不被視為像樣、上得了檯面的食物 [4]。
仰韶時代共 130 個樣本中，整體看來在碳同位素方面，並沒有明顯的兩性差異。仰韶農村的男生與女生，植物性飲食方面都是以小米為主。
但是到了東周，45 個樣本的結果則展現與仰韶不同的模式。東周時男生的飲食比起仰韶時期，C3 植物有上升的跡象，不過仍以 C4 植物為主，東周女生卻有更高飲食比例來自 C3 植物，顯示小麥、大麥等穀物傳入後，對女生的影響要大過男生。
肉食方面，仰韶文化時氮的穩定同位素，男女沒有差異，顯示兩性攝取的肉類量似乎無異；等到東周時代，男生吃的肉量與仰韶時代並無差別，卻遠遠比女生更多，並非人人有功練……喔不對，餓死了還練什麼功，到了東周時代，變得不是人人有肉吃。
骨骼中膠原蛋白的穩定同位素分析表示：至少在東周時代，中原地區兩性間的飲食已經產生差異。女生吃下更多新引進、在當時被視為不入流的穀物，也吃不到什麼肉類，遠少於仰韶文化的女生。
營養不良的東周蘿莉
與營養過剩的現代截然不同，三不五時糧食匱乏才是古代常態。兩性間若是有差別待遇，除了飲食內容，也可能反映在營養好壞上，而營養優劣會反映在體質狀態上。
生長期的營養攝取會影響身高，如果幼年期營養不足，還可能會導致骨質疏鬆和貧血症狀。比較仰韶與東周時期的樣本，發現東周女生的身高，比仰韶時期明顯變矮。另一方面，東周時期的許多女性遺骸出現眶頂篩孔樣病變（cribra orbitalia）和多孔骨肥厚（porotic hyperostosis）兩種與骨質疏鬆和貧血有關的症狀，比東周男生還要更多。
假設仰韶和東周兩個年代的族群遺傳上差異不大，那麼這些觀察表示：東周時代的女生，在小蘿莉時期普遍營養不良，並沒有受到與正太一樣的照顧，導致她們成年後的身高與健康狀態，都不如仰韶文化的女生。
東周墓葬，男女待遇不同
兩性地位的差異，墓葬也是一項指標。考古上通常的狀況是，墓葬中有愈多陪葬品，作工愈費工，代表墓主生前的地位愈高。
仰韶文化墓葬的男女差異並不明顯，也有些女生的墓看起來待遇不錯。等到東周時期，男生墓葬的待遇看起來則普遍優於女生，空間更大、使用更多棺椁（coffin），也有更多陪葬品。這意謂著到了東周時代，男生去世後的待遇明顯優於女生。
中原社會男女不平等，至少始於東周
由飲食、體質、墓葬三方面的證據，論文推論，東周時期的女生地位比起仰韶文化時有所下降，至少可以斷定中原地區的男尊女卑在東周社會已經形成。而這樣不平等現象的出現，或許與外來傳入的穀物與牲畜有關。
不過要注意的是，雖然這些證據足以證實男女在東周時已經不平等，卻不能反證新石器時代的仰韶農村中，兩性就是平等的。畢竟即使飲食組成、營養、墓葬狀態看不出差異，男女地位的落差也可能表現在其他地方。
另一點問題在於，即使男女在仰韶時平等、東周時不平等，也不能斷定兩性不平等要等到東周時才開始。仰韶文化距今 4900~7000 年，東周則大約介於 2200~2800 年前，在仰韶文化結束之後、東周開始之前，中原地區至少還經歷過龍山文化、二里頭文化（可能與夏有關也或許沒有，《4000年前超級大洪水，真的能證實夏代存在過嗎？》）、商代（《商代王國大聯盟：商王與他的快樂夥伴》），以及西周；男女不平等，可能發生在當中任何一個時間點。以此觀之，論文推論傳入中原的穀物與牲畜與男女待遇出現差異有關，或許會有問題。
儘管無法解答以上疑點，不論如何，本論文都是一次紮實的調查，建立起這類研究比較的標準。未來類似的研究，將能探討更多這類的問題，讓我們更加認識古代社會的演變。
參考文獻：
- Dong, Y., Morgan, C., Chinenov, Y., Zhou, L., Fan, W., Ma, X., & Pechenkina, K. (2017). Shifting diets and the rise of male-biased inequality on the Central Plains of China during Eastern Zhou. Proceedings of the National Academy of Sciences, 201611742.
- Wang, J., Liu, L., Ball, T., Yu, L., Li, Y., & Xing, F. (2016). Revealing a 5,000-y-old beer recipe in China. Proceedings of the National Academy of Sciences, 201601465.
- 短篇5000年前仰韶文化，東方最早的啤酒與大麥
- Zhou, L., Garvie-Lok, S. J., Fan, W., & Chu, X. (2017). Human diets during the social transition from territorial states to empire: Stable isotope analysis of human and animal remains from 770BCE to 220CE on the Central Plains of China. Journal of Archaeological Science: Reports, 11, 211-223.
本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。
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