二戰後，電腦全面使用真空管，但真空管有容易過熱報銷的先天缺陷，改善的空間有限。而後革命性的電子元件——電晶體出現，解決了可靠性的問題，且大幅降低成本、縮小體積、提升速度，讓電腦改頭換面。電晶體奠基於一種革命性的材料——半導體。本文對此進行介紹。

在二戰之前，電腦都是為了戰爭等地特定用途打造，由大學和軍方推動，並未商品化，甚至一度被看衰。首度打造商用電腦的是間英國餐飲公司「萊昂企業」，之後EDSAC和里歐一號誕生，萊昂企業開始將管理系統電腦化，首度實現今日通稱的「管理資訊系統」。

圖靈取得博士學位後被招募到英國政府效力，他試圖破解德軍的奇謎機，並遭出模擬的炸彈機。二戰後，他參與打造曼徹斯特一號，設計「模仿遊戲」。人生最後，圖靈因為同志傾向被入罪，中毒身亡。

圖靈受到友人刺激專注於學業，他進入劍橋大學後，想到了如何透過自動機器解決判定性問題，並以針對抽象的原則性問題，打造圖靈機。

在美國電腦先驅著手電腦前，英國劍橋的圖靈就已發表論文，指出通用型電腦的可能性。他的論文無關計算，而是要回答一個大哉問：數學是否可以判定？在控清這個概念前得先探究另個問題：「無限」。數學家康托爾挑戰當時的學界共識，認為無限大可以當成實體做比較，而且可區分大小。

馮紐曼天分過人，30歲與愛因斯坦同獲高等研究院延聘。他和高士汀合作解決ENIAC的程式設定問題，艾科特亦發明水銀延遲線貯存程式 。幾人共同完成〈EDVAC 報告初稿〉卻被馮紐曼獨攬鋒頭，肇致分道揚鑣。之後馮紐曼打造 IAS 機器，流程圖成為程式撰寫基本工具。

莫奇利為了處理氣象資料打造調和分析儀，在研討會被阿塔納索夫攀談，阿塔納索夫向他介紹自己的真空管計算機。之後他在摩爾電機學院任教，建議校方使用真空管打造全新計算機，開發ENIAC。二戰後事業展開，但之後因為專利問題鬧上法庭，法官認定莫奇利發明衍生自阿塔納索夫的設計，專利無效。

1939年 5 月，愛荷華州立大學教授阿塔納索夫憑拮据的學校經費，就和研究助理一同加入打造數位計算機的行列。他使用真空管與電容器，讓機器用電子訊號進行二進位的運算，成功解出有 10 個變數的線性方程組，成為第一部完成運算的電子計算機。

艾肯就讀博士時，曾經向 IBM 提案開發計算機，定案的同時取得哈佛教職，展開研發工作。但之後艾肯因為ASCC發明的功勞問題和IBM決裂，故轉而為海軍開發機器。艾肯更大的貢獻在於人才傳承，教導出霍普 、王安等舉足輕重的人物，流芳萬世。

史提畢茲想做數位計算機，但未被批准，之後先開發複數計算機，再加入科發局。美國加入二戰戰局後，他設計出內插值計算機。二戰結束後，他對電腦做出許多先驅性的試驗，完成史上首度遠端遙控電腦演示，同時證明了電話線傳輸數據的可能性。