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・2015/03/28
大霹靂理論之所以名為「大霹靂」(Big Bang),其實是來自理論提出早期,持反對論的英國天文學家霍伊爾,而且他終其一生都不認同大霹靂......。這個詞首先出現在大眾面前,是霍伊爾出席 BBC 廣播電台的一個常態性的文化講座節目,談論宇宙起源之時。
・2015/03/27
侖琴發現 X 射線之後,居禮夫婦與愛迪生接連研究,讓 X 射線隨即造福了一戰戰場上的醫療團隊,成為受傷士兵的新救星。歷史上沒有其他科學新發現像 X 射線這樣,迅速地產生重大影響並且馬上付諸實際應用。這一切,其實來自於侖琴對陰極射線的求知欲。
・2015/03/26
科學家道金斯認為:生物其實只是基因的載具,作為基因的生存機器,一切行為只為了讓基因得以代代相傳、永垂不朽。所以,生物所做出的一切選擇、犧牲,實際上都是基因在作祟。此論一出,引起各界嘩然,而道金斯更以他的科學觀點挑戰原屬宗教與道德的領域,或許樹敵無數,但也引發人們思考與爭辯。
・2015/03/25
1655 年的今天,荷蘭天文學家惠更斯用他自製的望遠鏡在土星旁發現一顆衛星。這是繼伽利略發現木星的四顆衛星後,相隔四十五年再度有人發現太陽系行星的衛星。
・2015/03/24
自古早以前即給人類帶來巨大的致命威脅肺結核,雖然肺結核不像瘟疫那般來勢洶洶,卻更令人防不勝防,以致於到了十九世紀,大部分罹病的人仍只能聽天由命。這一切,直到 1882 年的今天,才由德國生物學家柯霍揭開謎底,宣布找到病原體──結核桿菌。
・2015/03/23
法國數學家暨天文學家拉普拉斯是因果決定論的忠實信徒,他開創性的研究為後世留下了許多以他為名的數學名詞,甚至現在一般人也略知一二的「機率」,也都是拉普拉斯奠基出來的。視宇宙萬物如機械鐘錶的拉普拉斯,出生與逝世都在三月,更特別的是,也有幾個與他相關的科學大事發生在三月。
・2015/03/22
1908 年,出生於 1868 年 3 月 22 日、邁入不惑之年的美國物理學家密立根(Robert Millikan)望著窗外的校園,檢視目前還算令人稱羨的生活:美滿的婚姻、三個小孩、在芝加哥大學任教,而且還是個頗有名聲的教科書作家。然而,有件事他始終耿耿於懷,那就是他還沒有足以名留青史的研究成果。仔細思考後,他決定挑戰至今眾人仍束手無策的難題:測定電子的基本電荷。只是他沒料到,當名聲如願以償時,伴隨而來的,卻是難以抹平的陰影⋯⋯
・2015/03/21
傅立葉在研究熱傳導及擴散的物理現象時,發現物體上的溫度分佈能夠以正弦波級數來表示。並且進一步發現無論多複雜的週期性連續函數都可以拆解成正弦與餘弦兩種函數的組合,也就是傅立葉級數。傅立葉級數與他後續擴展的「傅立葉轉換」簡直無所不能,可將一切化繁為簡;從聲學、光學、電學、統計學、密碼學,到天文、氣象、通訊、金融⋯⋯等等,幾乎你所有想得到的領域都能派上用場。
・2015/03/20
史金納的觀點似乎暗示人類並沒有自由意志,只是被外部條件牽著鼻子走;加上「改變人類行為」不免令人聯想到極權國家控制人民的手段,而使他備受爭議。然而仔細想想,我們生活中的很多習慣難道不是如此嗎?嬰兒以哭鬧換取哄抱、學生因為老師的關愛而更認真、以及各種難以戒除的癮,或許當我們願意認清這一切,才更能有所改變吧!
・2015/03/19
1935 年的諾貝爾獎頒獎典禮上,約里奧-居禮夫婦等著頒發給他們兩人的化學獎。佛雷德里克微笑望著妻子伊蓮娜(Irène Joliot-Curie),心中感慨萬千。十年以前他還是居禮夫人的研究助理,姓氏仍是約里奧,而伊蓮娜──居禮夫人的長女──的姓氏仍是居禮。志趣相投也好,近水樓臺也罷,他們倆很快墜入愛河,並於第二年結婚,一起將姓氏改為約里奧-居禮。此舉更引來嘲笑他是攀龍附鳳的「駙馬」。而今獲得諾貝爾化學獎的肯定,應該可以讓那些人閉嘴了!