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・2013/05/06
瑞典烏普沙拉大學的阿克塞爾松(Erik Axelsson)和同事分析了12頭狼及60隻來自14個不同品種狗的DNA,以尋找在馴化的天擇壓力下所演化出來的狗基因組區域。有趣的是,與澱粉代謝有關的基因也在其中,其他還包括可能導致行為改變的基因,例如降低攻擊性及增進社會認知能力。研究發現,狗的馴化過程中,天擇在與澱粉消化三個階段有關的基因上起了作用,促進一些突變,使得以肉類為主的飲食習慣更容易變成以澱粉為主。
・2013/04/25
是不是曾經對海馬這樣奇特的外型感到好奇呢?事實上,海馬與一種長條形的楊枝魚(pipefish,俗稱海龍)是演化上的近親。海馬演化出這樣捲曲的形態可能有什麼適應上的優勢呢?
・2013/04/20
研究人員以老鼠為對象,發現如果把小腦掌管用來判別姿勢的本體感覺或是觸覺加以抑制,這樣小老鼠在被移動的時候就不會表現出安静的反應,而當母鼠要搬移時小老鼠也會激烈反抗,讓運送過程花費很多時間。研究人員推論,在哺乳類這樣的安靜運輸反應是演化發展出來讓親代可以藉由這樣的反應快速的運輸幼兒逃避危險,有明確的生物意義。
・2013/04/10
號稱30公分的男性PTT鄉民先別得意-新的研究發現,陰莖的大小確實是相當重要的指標(很遺憾)-但只貢獻了「部分」的吸引力。科學家也發現,一個男人對女人的整體吸引力,受到身高、體型及陰莖大小三個變因來共同影響。
・2013/04/06
或許狗現在是人類最忠實朋友,但是很久很久以前它們可是野生動物。那當年受人們敬畏奉為神的使者的狼,進了人的社會和人一起生活後到底出現了多大改變?這些問題如果要想從化石裡找出答案來,著實不容易。於是科學家轉向基因體定序技術來找答案。
・2013/03/10
人類一直對狗隻這種最親的動物朋友的歷史深感興趣,並多番研究。然而,不同學科的研究結果卻看似矛盾,充滿謎團。考古學告訴我們狗源自約14000年前的中東及歐洲,且直到7000年前才於東南亞出現;遺傳學卻告訴我們,近代狗隻,包括歐洲的近代狗隻,都是源自一個後來散播到全世界的東南亞族群。這難道發生了後代反過來成為了先祖的祖先的詭異時空輪迴?該不會是一名狗癡瘋狂科學家的時空旅行惡作劇吧?
・2013/02/07
人類的小嬰兒,仰躺著也能保持安定。小嬰兒很可愛。包括人類在內,凡是父母親會照顧子女的動物,小寶寶都為了獲得父母的關愛而惹人憐愛。但人類嬰兒的可愛程度,卻是超乎尋常,異樣地惹人憐愛。小嬰兒常常微笑,微笑的頻率多到讓人深深不解為什麼小嬰兒怎麼笑得如此頻繁。
・2013/02/04
黑猩猩的全基因組也已經在二○○五年定序完畢。黑猩猩的全基因組也是由約三十億個鹼基所構成,基因的數目也幾乎相同。如果把人類與黑猩猩的基因組拿來比較,以DNA的鹼基排列方式而言,其差異僅約1.2%──換句話說,約有98.8%相同。
・2013/02/04
費加洛是奧地利維也納大學認知生物學系飼養的鳳頭鸚鵡,有一天,這隻雄鸚鵡把一個鵝卵石弄出了圍繞鳥舍的鐵絲網,掉落在外面的木樑上,費加洛想用腳爪撿回鵝卵石,但失敗了。感到挫折的費加洛飛走後,找了一小段竹子叼在嘴裡,並試著用這個小工具把鵝卵石搆回鳥舍。
・2013/02/04
我一看著小愛的眼睛,小愛也直盯著我的眼睛看。這可相當令人驚訝!因為在這之前,我整整和日本獼猴(Macaca fuscata)相處了一年,知道和猴子在一起時的大忌,就是無論如何千萬別直視他們的眼睛。只要你一看著猴子的眼睛,他要不是「吱──」的一聲逃走,就是「嘎──」地對你動怒。