本文編譯自 Loneliness linked to 30% increase in heart disease and stroke risk
編譯／高至輝
心臟病與中風被視為兩種在富裕國家的主要疾病，而最近的研究指出，孤獨與隔離可能會提昇罹患這兩種疾病的機率，提昇幅度為 30%。該研究也將孤獨與其他有名的風險因子，例如焦躁或高壓性的工作相互做了比較，作者表示他們的研究支持在了公共衛生學的觀點，重申了與人互動之於健康生活的重要性。
孤獨雖早被發現導致免疫系統失調、高血壓、或是早夭；然而關於孤獨與心臟病與腦中風之間的關連至今仍未獲得證實。這項刊載於期刊 Heart 的研究成果表示：從總計 18 萬餘名成人身上所採集的資料指出，孤獨或隔離可能會提昇心臟病與心絞痛的風險達 29%，以及增加腦中風的機率達 32％。
這些分別任職於約克大學，立物浦大學以及新堡大學的研究人員指出他們的研究只能作為初步的觀察結果，並不能為孤獨與這些疾病之間立下明確的因果關係；同時這些研究也無法排其他未知因素造成的的影響。雖然如此，作者仍表示：我們的研究依然指出，對於富裕的國家來說，避免孤獨與隔離在預防這兩種主要疾病上可能可以扮演相當重要的角色。
他們也表示：「事實上已有各種針對孤獨與隔離所發展出的預防措施，包括提昇群體的參與度，例如提供教育學程（educational programmes）或是社交活動（social activities）；或是一對一的處置措施，例如交友療法（befriending therapy）、認知行為療法（cognitive-behavioural therapy）等」。他們也進一步補充道：「這些措施主要關注的是針對孤獨或是隔離的人為對象的次級預防，但目前他們的效還不清楚，我們仍需要投入更多的研究來釐清這些療法在健康上所造成的影響。」
回應這項研究，英國心臟基金會（British Heart Foundation）也表示：雖然這項研究指出了從生理學的觀點上，孤獨與心臟疾病之間或有所關連，但我們仍然需要更多的研究結果來驗證這兩者之間的關聯性是否禁得起考驗。
Christopher Allen 是英國心臟基金會心臟科的資深護理士，他表示：人與人之間的隔離在英國是一個嚴重的議題，影響了數以千計的英國居民。我們知道孤獨或是與人不頻繁的互動可以導致不良生活習慣的養成，或許這是導致心臟病與腦中風風險提昇的可能原因。另一方面他也補充，早先英國心臟基金會所資助的一項研究指出了孤獨可能提昇死亡的風險。
一篇同樣刊載於期刊 Heart 的文章認為社交性的因素應該要納入醫學教育、個人風險評估、以及各種對於大眾或衛生機關的政策與指導原則中。
該篇文章的作者， 隸屬於猶他州楊百翰大學（Brigham Young University） 的 Julianne Holt-Lunstad 以及 Timothy Smith 表示當前最大的挑戰當屬如何在現有科技下，設計一套適當且有效的介入方法來提升個人與社會的連結。他們認為，當前人類與社會的互動方式日新月異，研究者必須基於實證釐清幾個重要的問題：透過科技的社交互動有沒有減低或是取代了面對面的互動，以及/或是對於我們的社交技巧造成了任何的影響。
