「你有沒有曾幾何時覺得空虛寂寞覺得冷？」

電影《九品芝麻官》 裡的這句台詞，隨著第四台每年高達40次的反覆放送，連不識愁滋味的國小孩童都能朗朗上口。台詞會紅憑恃地也不單是高曝光率，「空虛寂寞覺得冷」多少帶出了現代人生活上的百無聊賴。

再說到2010年國語歌壇的一首發燒金曲「寂寞寂寞就好」裡，有句歌詞真不錯：「我寂寞寂寞就好，這時候誰都別來安慰擁抱」。然也，寂寞的人不需陪伴，在人群中感到的寂寞反而是最深的寂寞，還是一個人靜一靜為妙。

然而，相關的研究指出「空虛寂寞覺得冷」不光是個人的事，這些感觸還可能會傳染給周遭的人。其中關於寂寞的研究，利用了一個持續了近70年還沒停止的祖父級實驗。

1948年時，為了要找出引發心臟血管疾病的因子，美國國立心臟研究所（現在改制為心、肺、血液研究所）與波士頓大學合作，在波士頓近郊的夫拉明罕（Framingham）小鎮招募了5,209位男女居民參與實驗，長期追蹤他們的身心狀況。這個實驗原本預計要執行20年，沒想到有如滔滔江水連綿不絕，當年參與者的第二代及第三代也願意擔任受測對象，於是實驗延續至今。「吸菸會提高心臟病風險」、「高血壓者易中風」等等被我們視為一般常識的觀念，都是從這個實驗取得科學驗證。

夫拉明罕的實驗建立了龐大的資料庫，吸引了其他領域的專家學者，芝加哥大學心理系的Cacioppo教授等人就注意到這兒也是研究群體中寂寞現象的好地方。夫拉明罕的受測者每2至4年要進行一次的身體檢查並填寫一長串的問卷，包含一些用以評估沮喪和寂寞程度的問題，這自然成為Cacioppo教授納用的數據。

另一個被研究團隊採用的資料來源很特別，不是出自醫學檢驗數據，而是來自行政專卷。為了方便通知每位受測者前來做身體檢查及問卷，實驗的行政人員留下了受測者相關聯絡人的資料，包含其家人及密友，而這些家人及密友往往也是受測群組的一員。因此，研究團隊得以掌握受測者們彼此間的親疏關係，繪製出夫拉明罕社會網路的脈絡。

此研究指出寂寞之人往往處於社交網絡的末稍，只有寥寥可數的親友，甚至與這些少數親友保持連繫也辦不到。此外，以感到寂寞的人為中心，在其社會網路外圍第一圈的親朋好友感到寂寞的比例也會提高，往外兩圈的人其次，往外三圈的人再其次，直到第四圈的人才沒什麼影響。這種擴散方式好比傳染散播過程（contagious process），也就是說一個人的寂寞會傳染給朋友的朋友的朋友（第三圈）。這個現象在朋友間比在家人間更明顯，同時女生的感染力會比男生要來得強。不過，據說對理工科系學生沒什麼影響（誤）。

空虛寂寞會傳染，其實「覺得冷」也會傳染給別人。這時請心理學家往後退一步，由認知神經及精神學科學的學者來說明這個現象。

英國薩塞克斯大學認知神經及精神科學家Harrison等人錄了10段片長各3分鐘的影片，要展現演員們感受到的冷暖。其中8段影片分由男或女演員將其左或右手浸入裝有冰或熱水的透明水盆中(2×2×2=8)，為了要讓他人用看得就能感受到溫度，冰水盆內漂著冰塊而熱水盆之水係由熱水壺倒出，還冒著煙。另2段影片中演員的手則擺在水盆前沒有浸下去，做為控制組。

研究團隊找了36位受測者，讓他們看這些影片，同時量測受測者的手溫及心跳。研究團隊預期會有一種稱之為「情緒感染」(emotional contagion)的現象，讓受測者的手溫隨片中演員的處境而變化，其他的生理反應則無差別。研究結果得出，受測者觀看影片時的確只有手溫會變化，對心跳無影響。不過對手溫的影響也只有發生在觀看冰水影片時，會下降約0.2°C。研究團隊猜測這是因為冰水影片有冰塊在水上漂，所展現的視覺效果較強，反之，熱水影片只有在片頭處倒入熱水而己，因此受測者看了無感。館主私以為這不是個好藉口，若是如此，他們應該拿個透明鍋子在瓦斯爐上煮手，這樣就能拉近冰、熱水影片的視覺效果啦。

另外，這些受測者在看影片前有填寫社會心理學中關於「同理心(empathy)」的評量表，比對之後發現，同理心較高的人，其手溫下降的現象更為明顯。

老實說，上述兩個研究關聯性並不算高，被館主用一句電影台詞硬是拉在一起介紹實在有點牽強，不過在兩個研究在結論的部份都導入了「人間有溫暖，四季皆如春」之類的概念。第一個研究建議，因為寂寞有傳染性，我們更該拉近人與人間的距離，避免社交網絡分崩離析；第二個研究則認為對他人感受之冷有生理性反應，能幫助我們產生同理心，對別人的處境感同深受。前一陣子「冰桶挑戰」活動如此之風行，這或許也是原因之一吧！

本文轉載自吳京的量子咖啡館

參考資料：

1. “Loneliness can be contagious“, Phys.org, 1 Dec. 2009.
2. “Feeling cold is contagious, scientists find“, Phys.org, 13 Jan. 2015.
3.  “Alone in the Crowd: The Structure and Spread of Loneliness in a Large Social Network.“, John T. Cacioppo, James H. Fowler, Nicholas A. Christakis, J Pers. Soc. Psychol., 2009, Vol. 97, No. 6, 977-991./ DOI:10.1037/a0016076.
4. “You Turn Me Cold: Evidence for Temperature Contagion.“, E. A. Cooper, J. Garlick, E. Featherstone, V. Voon, T. Singer, H. D. Critchley, N. A. Harrison., PLOS ONE, Dec.2014. DOI:10.1371/journal.pone.0116126.

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• 本文與新興科技媒體中心合作，內文經泛科學改寫。
• 完整文章請見：「讓小鼠禁食有促進代謝與防護老化的效果」專家意見
• 資料更新至 2021 年 10 月 19 日

2021 年 10 月 18 日，國際期刊《自然醫學》（Nature Medicine）公開的一篇研究論文，探討飲食模式和改善生理健康之間的關係。研究將小鼠總共分為五組：（1）自由取食、（2）限制 30% 的熱量攝取，但沒有禁食期、（3）限制 30% 的熱量攝取，半天內給食三次，另外半天禁食、（4）限制 30% 的熱量攝取，每天只給食一次，其他 21 小時禁食、（5）熱量攝取總量不變，但每天禁食 21 小時。

研究運用液相層析質譜儀（Liquid chromatography–mass spectrometry），以及轉錄組分析（Transcriptional profiling）等方法，發現僅「禁食」而沒有減少攝取的總熱量，就足以得到在限制熱量的飲食模式時出現的大部分代謝與核酸轉錄的特徵，以及延長壽命、防止衰弱等健康上的好處。

該研究歸納出以下三大結論：

1. 過往研究限制熱量攝取的好處時，無法分辨原因是「總卡路里攝取下降」還是「有規律的長時間禁食」。這篇研究協助釐清熱量限制帶來好處的原因，發現單純禁食而並不減少總熱量攝入，就足以達到有助代謝和延緩老化這些健康效果。
2. 研究是在特定的條件下所觀察到的現象，不同性別及不同品系的小鼠，禁食的效果就不同，無法廣泛推論於不同物種或不同飲食文化的個體。
3. 禁食很可能是限制卡路里攝取時，可改善健康和長壽所必需的關鍵。如果可以證明適用於人類，未來可能幫助人們在不需要減少卡路里攝取總量的情況下，也能延緩老化、促進健康。

大爆吃再間歇性禁食更健康？仍有待證實

臺大醫學院腦與心智科學研究所教授王培育指出，適當的飲食限制對於促進代謝、預防疾病及延長壽命的益處已是廣為人知。然而在早期用酵母菌、線蟲及果蠅作為實驗對象的研究中，受限於實驗模式，大多是以稀釋食物中的營養成份且自由飲食的方式來觀察飲食限制的好處 ^[1][2][3]。

而在哺乳類中，小鼠或猴子實驗則是以每日一到二次或數日一次的方式，餵食正常食量的 40-80% ^[4][5]，因此，一直以來飲食限制所帶來的好處被認為是降低日常飲食中卡路里的總量所導致。但是這些傳統的觀點在近年來的研究中已是備受挑戰，例如每日限制時間或食物量的餵食或禁食（於幾個小時內自由飲食或吃完定量的食物），也可明顯的達成健康長壽的好處 ^[6]。

所以，重要的究竟是卡路里減量，還是禁食？本篇研究利用特定品系的小鼠，以系統性的方法實驗數種飲食的模式並且分析多種代謝及生理指標。結果顯示適當的禁食，可能是影響健康指標的關鍵，然而這是否意味著大吃大喝但間歇性的禁食是比少量及少餐更好的選擇呢？有待日後有更多的研究證據來說明。

規律禁食／進食，比總熱量攝取更重要

王培育也指出，這份研究僅使用了兩種品系的公、母小鼠進行研究，便可觀察到飲食限制對於不同性別及兩種品系小鼠的生理反應造成許多的差異，顯示本研究是在特定的條件下所觀察到的現象，無法廣泛推論於不同物種或不同飲食文化的個體。

這份研究提供一個重要的概念，適當的禁食可以達成傳統的飲食限制（禁食加上卡路里減量）對身體健康的好處，因此營養均衡、不必在卡路里上斤斤計較，一樣可能擁有健康長壽。

王培育指出，這份研究詳盡的比較了長期限制總熱量攝取與間歇性禁食，對代謝、老化以及壽命的影響，結果也顯示了有規律的間歇性禁食也許就足以帶給我們健康上的各種好處。這告訴我們，吃什麼、吃多少固然重要，何時吃以及飲食是否規律也許更重要。這結果與上月一篇發表在期刊《自然》（Nature）上的果蠅間歇性禁食實驗結果不謀而合 ^[7]。

「禁食」才是有助代謝的關鍵

國立中興大學食品暨應用生物科技學系特聘教授蔣恩沛指出，過去許多研究都發現「限時進餐」或「限制進餐量」具有代謝益處，並延長小鼠的壽命。然而這些發現並無法釐清，哪些是純粹因為減少熱量攝入引起的好處，而哪些是因實驗要控制卡路里而無形中施加了禁食所致。

本研究在小鼠實驗中發現，限制卡路里的飲食方式，促成葡萄糖代謝、虛弱和壽命的各項改善，其實需透過「禁食」來達成。研究推翻了長期以來認為卡路里限制飲食對哺乳動物有益僅是由於減少總熱量攝取的觀點，並強調當中的「禁食行為」才是有助代謝（例如提升胰島素敏感性）和延緩老化這些保護作用的重要原因。

研究結果揭示了我們何時以及吃多少食物，如何調節代謝健康和壽命，並證明每天延長禁食，而不僅僅是減少熱量攝入，可能是熱量限制飲食對改進代謝和延緩老化的原因。過去已有研究表明，延長兩餐間隔對健康有益，本研究結果與過去研究也有相當的一致性。

蔣恩沛表示，人類老化過程中所伴隨的退化過程和疾病，有許多變因，除了攝食量、飲食方式、種類，還有基因、環境因素，甚至腸道菌相，均可能扮演角色，遠比實驗動物複雜。然而可以確定的是，限制熱量攝取可提供代謝上的益處，並可能減緩衰老、延長壽命。

本文編譯自科學期刊文章，完整文章來源：

• Heidi H. Pak, et al. (2021) “Fasting drives the metabolic, molecular and geroprotective effects of a calorie-restricted diet in mice.” Nature Medicine. https://doi.org/10.1038/s42255-021-00466-9

參考資料：

• [1] Longo, Valter D., Shadel, Gerald S., Kaeberlein, M. & Kennedy, B. (2012) “Replicative and Chronological Aging in Saccharomyces cerevisiae.” Cell Metabolism 16, 18-31, doi:https://doi.org/10.1016/j.cmet.2012.06.002.
• [2] Panowski, S. H., Wolff, S., Aguilaniu, H., Durieux, J. & Dillin, A. (2007) “PHA-4/Foxa mediates diet-restriction-induced longevity of C. elegans.” Nature 447, 550-555, doi:10.1038/nature05837.
• [3] Mair, W., Goymer, P., Pletcher Scott, D. & Partridge, L. (2003) “Demography of Dietary Restriction and Death in Drosophila.” Science 301, 1731-1733, doi:10.1126/science.1086016.
• [4] Mattison, J. A. et al. (2017) “Caloric restriction improves health and survival of rhesus monkeys.” Nature Communications 8, 14063, doi:10.1038/ncomms14063.
• [5] Weindruch, R., Walford, R. L., Fligiel, S. & Guthrie, D. (1986) “The Retardation of Aging in Mice by Dietary Restriction: Longevity, Cancer, Immunity and Lifetime Energy Intake.” The Journal of Nutrition 116, 641-654, doi:10.1093/jn/116.4.641.
• [6] Regmi, P. & Heilbronn, L. K. (2020) “Time-Restricted Eating: Benefits, Mechanisms, and Challenges in Translation.” iScience 23, 101161, doi:https://doi.org/10.1016/j.isci.2020.101161.
• [7] Ulgherait, M., Midoun, A.M., Park, S.J. et al. (2021) “Circadian autophagy drives iTRF-mediated longevity.” Nature 598, 353–358, doi: https://doi.org/10.1038/s41586-021-03934-0.

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