Original publish date:Dec 30, 2007
編輯 JR 報導
研究指出有越來越多的科學家放棄耶誕假期，繼續工作。
英國牛津大學科學家Richard J. Ladle與同事，用Google Scholar來統計在1996~2006年間於耶誕節當天繳交的科學論文數量，結果發現數量有增加的趨勢，並且10年來成長了6倍。此結果發表在Nature期刊上。
他們猜測有四個可能的因素助長這個趨勢：第一，以論文數量作為研究能力的衡量標準；第二，越來越多的行政與教學要求加諸在研究者上，使得科學家不得不犧牲假期寫論文。第三，全年無休的線上繳交系統越來越普遍。第四，宗教迷信-替來年的論文數量討個好兆頭。
超時工作已不是個陌生的話題，如何取得工作與生活的平衡，正考驗著現代人類社會的智慧。
參考來源：
框架問題理應提醒我們，我們只要自動腦補就一定會犯錯。我們確實向來如此。不過「人類」這個對象不同於 AI 研究人員開發的機器人或電腦，並不會讓我們訝異到必須被迫改寫思考時的整個心智模式。相反地，一旦我們知道答案，就似乎總能找出先前被忽略、後來明顯相關的面向，就像拉扎斯菲爾德假想的《美國士兵》讀者——他們在事後發現，每一個對立的結果都同樣理所當然。
也許我們原本預期自己中了樂透之後會超級開心，結果中獎之後，卻發現自己很鬱悶，這個預測顯然很糟糕。但當我們意識到自己預測錯誤時，同時也獲得新的資訊，例如那些突然出現要借錢的親戚。於是我們會心想，如果早點知道這些資訊，就可以正確預測未來的幸福狀態，也許就不會去買樂透彩了。
因此，我們沒有質疑自己預測未來幸福程度的能力，反而只是認為我們漏掉了一些重要的東西，並且確保自己不再犯相同錯誤。然而我們卻一錯再錯。事實上，無論對於他人行為的預測失準了多少次，我們總是可以用當時未知的事情做為辯解。透過這種方式，我們掩蓋了框架問題，一再說服自己下次會做好，卻永遠都不明白我們真正錯在哪裡。
這種行為模式在動機與金錢報酬的關係中最為明顯，也最難消除。例如，實施金錢獎勵制度顯然能提升員工表現，而且數十年來，職場上大幅出現以績效為基礎的薪資制度，最具代表性的就是高階主管薪酬與股價掛鉤。
當然，員工在意的顯然不只薪水，還有內在的愉悅感、認同感，以及在個人職涯上的成長與晉升等因素，這些都會影響工作表現。
在其他條件都相同的情況下，適當的金錢獎勵可以提升個人表現——這似乎理所當然。然而，多年來有多項研究顯示，薪酬與工作表現之間的關係，實際上的複雜程度讓人難以想像。
舉個例子，最近我跟雅虎（Yahoo!）的同事梅森（Winter Mason）進行了一系列網路實驗。我們給予受試者不同的薪資，並要求他們執行各種簡單的重複性工作，例如：按照正確的時間順序排列一組車流照片，或是在矩形網格上，找出隱藏在一堆英文字母中的英文單字。
所有受試者都是在亞馬遜土耳其機器人（Amazon’s Mechanical Turk）這個外包網站上招募而來，這個網站是亞馬遜公司於二○○五年推出，原先是用來找出重複的庫存商品。現在有數百家企業使用土耳其機器人進行「群眾外包」（crowd-source），處理五花八門的各種任務，像是標示圖片中的物品、描述新聞報導的觀點，或是判斷兩種說法中哪一個比較清楚。這個網站也是招募心理學實驗受試者的一個有效方法，就像心理學家多年來在大學校園裡張貼廣告那樣，不過土耳其機器人網站的「託客」（turkers）完成一件任務的報酬通常只需要幾美分，只占了研究經費的一小部分。
我們的實驗總共納入數百位受試者，完成了數萬件任務。有些受試者完成一件任務只能得到 1 美分的酬勞，例如整理一組圖片、找出一個單字。但是，有些受試者完成相同任務卻會得到 5 美分或 10 美分。這在工資上是相當大的差異，要知道，美國電腦工程師的平均時薪只有聯邦最低工資的六倍，所以你可以預期這個工資差異會對受試者的行為產生強烈影響。
結果確實如此。我們付的錢越多，受試者離開實驗之前完成的任務就越多。我們還發現，不管工資多少，分配到「簡單」任務（每一組有兩張圖片需要歸類）的人，比分配到中等或困難任務（每一組有三至四張）的人完成更多任務。換句話說，這些都符合常理。
但接下來的問題是：雖然存在上述差異，我們發現這群受試者的工作品質，也就是歸類圖片的準確度，並不會因為工資不同而下降，即使只有正確完成才能拿到酬勞。
該如何解釋這個結果？我們並不十分確定。在受試者完成任務之後，我們問了一些問題，包括他們認為自己的工作該得到多少報酬。有趣的是，他們的回答與工作難度無關，而是取決於獲得的工資。平均而言，每件任務得到 1 美分的受試者，認為自己該得到 5 美分。得到 5 美分的認為自己該得到 8 美分，而得到 10 美分的則認為自己該得到 13 美分。
換句話說，不論他們實際上得到多少（還記得有些受試者的工資是別人的十倍嗎），每個人都覺得工資過低。大家在直覺上會認為，給予金錢獎勵就能夠提升員工的動機，但這個實驗告訴我們，即使是非常簡單的工作，工作動機也會因爲員工的權利意識提升而大幅減弱。
——本文摘自《超越直覺》，2024 年 01 月，一起來出版，未經同意請勿轉載。
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1888 年，英國社會改革家安妮．畢桑德（Annie Besant）發表了一篇倫敦東區火柴工廠的驚人文章。
在那工廠裡，年輕女孩為了微薄的薪資被迫得連續工作 14 天，且經常受到領班惡意罰款和暴力相向。
更糟的是，這群勞工一直接觸到添加在火柴頭上的致命白磷，許多勞工因此罹患可怕的「磷毒性頷疽（phossy jaw）」病。
畢桑德的文章標題寫了「倫敦白奴隸」，不僅掀起讀者們憤慨，更激怒火柴工廠「布萊恩與梅伊」的老闆。
畢桑德的文章揭露了火柴女孩們的情況，許多人年僅 13 歲。
這群女孩從早上六點半工作到傍晚六點，期間一直站著，休息時間只有兩次。工作期間她們不能說話或坐著，每週薪資根據年齡不同只有 4 至 9 先令不等。
以她們賺的錢來看，2 先令要付房租，其他的支付餐費，基本上每一餐就是吃麵包、奶油和茶。
但罰金和減薪的機制意味能拿全薪回家是很少見的。如果她們弄掉火柴或是說話，或未經允許就去上廁所，就會被罰幾便士至 1 先令。除此之外，這些女孩們被告知在工廠機器旁就算受傷，或受到領班毆打，都不可以放下手邊的工作。
白磷使火柴有顯著的尖部，但這也讓在工廠裡工作非常危險。接觸到這種毒素，會導致磷毒性顎骨壞死（phosphorus necrosis），也就是俗稱的「磷毒性頷疽」，下巴骨頭會漸漸腐敗。
受磷毒性頷疽而苦的人會出現非常可怕的牙痛且牙齦腫脹，接著黑暗中下巴會出現奇怪的綠光。通常最後得靠手術移除下巴才能解救罹病者，因此造成大腦受損和死亡的案例也屢見不鮮。
「布萊恩與梅伊」的業主擁有其事業百分之二十二的股息，他不承認畢桑德的發現，甚至想讓火柴女孩們簽下宣誓書（affidavits），表明那些指控都不是真的。不過這些勞工們受夠了，同意罷工。
在英國勞動階級運動首創勝利下，「布萊恩與梅伊」最終被迫提供勞工全新的合約，包括更高的薪資和廢除罰金制。英國火柴使用白磷一直持續到 1906 年，最後終於全面禁止，在那之後「磷毒性頷疽」的案例幾乎完全消失。
——本文摘自《毒物犯罪研究室：解析23種經典致命植物、礦物、藥劑、毒品，從醫學鑑識＆毒物科學揭秘恐怖毒殺與謀殺手法》，2022 年 11 月，創意市集出版，未經同意請勿轉
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