人類消逝後，文明的成住壞空？

2013/08/01 |

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文/oeo

科學影片「Life after people- Bound and Buried」的科幻品讀

「人之將亡，其言也善！」那面對整體人類的滅絕呢？會激盪出什麼智慧與福祉嗎？七月三十日，大愛電視HD台播出具有科幻色彩的系列科學紀錄片「Life after people- Bound and Buried」，筆者僥倖也有幸，經由現今(繁體)華文科幻推手葉李華博士介紹，參與節目的導讀與分享。在與節目主持人的對談中，共同認知該紀錄片的一項宗旨，在於激發人們去思考：如果哪一天，人類從地球上消失了，一天後、一週後、一年後、一千萬年後，世界會變成甚麼模樣？影片當中請到各界專家，就藝術品、建築物、動植物…諸多人類文明的各項成就的變化與毀壞進行科學推演與預測，但本質上，像這樣跨時空大膽思辨「世界會如何變化？」、「這文明發展當中有沒有什麼問題？」、「人類要怎麼走下去？」的「提問」，其實正是科幻的精神所在，也是科學的青春魂！

從人生尺度或科技發展來看，科幻和科學的關係其實有些像是「雞生蛋，蛋生雞」的問題，沒有科學，何來科幻？但非常多的科學人在成長歷程中，必然存在一部或一堆科幻作品或科幻經驗(例如夾雜科學元素的天馬行空…)將他/她引入正式的科學領域。所以真正來說，我們每個人幾乎小時候都是科幻迷甚至科幻家，問題是長大後如何維持或茁壯？

「上天給人悲劇，不是要摧毀我們，而是要人們認真看待生命！」這說法在藝術虛構與文明現實上似乎都能成立。在科學界和科幻界，「世界末日」和「人類滅絕」都算是歷久不衰的課題，科學界曾經有人組團探討世界毀壞的十大可能成因，包括氣候變化、恐怖活動、病毒流行、進化時鐘、核子戰爭、隕石撞擊、人工智慧、宇宙射線、火山爆發、黑洞吞沒，並請科學家們依照專業與個人判斷，評估它們發生的可能性與後果，就影片「Life after people- Bound and Buried」所呈現的種種跡象顯示，它所假想「人類消逝」的設定最有可能是生物性的、生態性的因素，例如上述中「病毒流行」這一項。

若從生態的角度而言，地球本來就很科幻！「所有與人類共享地球的物種當中，目前我們所知的僅佔百分之十到二十而已。」「在我們的體內，寄居生物的數量遠大於人體細胞數目，數量約為十比一。」脫去尺度與名形的框框，最能印證科幻所呈現的奇妙，其實有時候比我們熟悉的世界與生活還貼近真實！反過來說，生物多樣性世界的怪趣，其實是比一般人接觸到的科幻還要科幻！簡單說，那是幻實之間，一種「無奇不有」的體認，一種「無有不奇」的領悟。

再從科幻來談科學，在十七世紀，「科學」(science)這個字，指的是「構成方式正確」的知識(指的是必然為真的普世真理)，而研究自然事物和世界因果結構的則是「自然史」和「自然哲學」。「科學家」這一詞更晚至十九世紀才被發明，直到二十世紀初期才成為慣常用詞。(謝平「科學革命」)，也就是說，科學的定義與形成、科技發展的方向與範圍本身(例如服務對象)就還存在著許多可能性。而科幻大家威爾斯(今日主要以「時間機器」(The Time Machine)、「世界大戰」(The War of the Worlds)等經典科幻小說聞名於世)，其實他還寫了一部頗有影響力的全球史著作「世界史綱」(Outline of History)，該書出版於1901年。威爾斯在其導言中坦言，他遭遇到的難題是很少有讀者知道「普世史」是什麼。…普世史並不等於我們所習慣的民族國家歷史的總合，既比它多，又比它少，甚至，世界(world)一詞並非必然是普世的(universal)，有時也可以意味著普世的對立面―地方。(柯嬌燕「書寫大歷史」)因此，當我們秉持科學精神認真探究跨∕超世界(普世)議題時，「科幻」自然而然堂皇登場，並帶給我們全新的視野。

不是科幻喜歡任意無謂地放大或縮小人類在世界中的位格，而是人類引以自豪也普遍認為是文明智慧結晶的現代科技發展，常常會造成生態失衡的現象，就科學探究而言，個體的謙卑謹慎重要，整體的開明包容更重要。我們總是容易關注於看到的、知道的，而忽略了那些沒看到、不知道的重要性。真實世界上，「由動物建造的最大構造卻非人類的傑作，隨便瀏覽一下網頁上地球的衛星圖，大家都會同意，從太空看地球時唯一看得見的生命指標是珊瑚礁(除了煙霧廢棄和綠色植物區域以外)，澳洲大堡礁長約一千英里，大概在一萬英里遠肉眼即可見，珊瑚礁驚人之處在於它的動物建築師極為渺小：珊瑚蟲直徑不及三公分，矗立在自立建造的鈣質平台上，我們認為塑膠和石油的來源多半來自古代珊瑚礁，因此這些小小動物建築師死去多時的遺骸成就了我們的現代生活。」(「動物是天才建築師」)，「而在1950年到2000年的半個世紀中，世界人口從25億變成61億，增加到2.4倍，同時，全球GDP、石油消耗量、發電容量、小麥的年產量也分別增加到8.1倍、7.3倍、21倍、4.1倍，自有人類以來消耗的各種資源，超過八成集中消費在這個時代，結果讓我們的物質生活遠較歷史上的任何一個時代都要富足，都要方便。但是相反的，因為過度消耗地球資源，排出超過地球自淨力的有害物質，使地球資源枯竭，環境破壞更加嚴重。」(綠色復甦時代)

「物種滅絕本身是極為自然的事情，在生存競爭的場所，隨時都有物種落敗。從生命在地球上誕生，已有百分之九十九的物種滅絕，平均每年都有兩、三種自然而然地消失。這種情形已經持續了幾百萬年，然而這幾年發生的情況卻相當可怕，嚴重時，僅僅一年之內就有一千種動植物滅絕。這是很不尋常的，超過一般生物滅絕的比率。」(未來種子)總而言之，世界上，生物之間生生相息，而且自然生態的設計原本並沒有「垃圾」這回事！科學的學門之間與人類文明發展「原本」應當也是如此！？

在影片導讀分享中，我們還討論了一些科幻作品的旨趣與文明保存的問題，當中一段提到立體畫派大師畢卡索說過：「藝術就是揭示真實的謊言。我就是在畫真實，超越眼見的真實。」我相信，科幻就好像科學的立體派！科學年代，科學樂觀主義者應該增長一些慈悲(無緣大慈，同體大悲)，而這與「想像力」的提昇有關。科技悲觀者應該多懷抱一股希望，在科學科幻中找到個人與文明的智慧與樂趣，願原力與你同在！

完整導讀影片：