旅行次數減少，停留時間增加
旅行次數減少，停留時間增加好消息是，當我拚命想要取悅所有人，並且避免自己被罵，我想出了一個所有人—也就是我媽和我妹—都會感到滿意的計畫。事實上，我因為覺得這個點子太棒了，還開始把它推薦給所有對減碳旅遊有興趣的人，那就是：把旅行次數減半，把停留時間增為兩倍，這樣就能減少你的碳排放。
我的意思是，蜜雪兒和我已經把新英格蘭的四趟行程取消了兩趟，無論過不過環保生活，如果把它們全部取消，對我媽和我妹來說都太殘忍了。然而同時間，我也感覺自己在誤打誤撞下找到了一個很棒的環保撇步。
例如，我們決定不把感恩節和耶誕節分成兩趟為期三天的行程，而把其中一個節日的探親行程拉長為一週，另一個節日在家裡輕鬆度過。好消息是，你不但能省下一半的旅遊費用，還能減輕一半的壓力──誰喜歡收拾行李和開車或坐飛機？
況且，我媽老是抱怨我們待得不夠久，所以她一定會喜歡這個安排的，我太聰明了。我坐在餐桌前，拿起話筒，按下她的號碼，我媽接起電話，我跟她解釋「零污染計畫」的旅遊禁令，但我也告訴她，雖然我取消了產前派對和感恩節的行程，但我們會在耶誕節和蘇珊生孩子的時候回去。
「而且，」我說，然後丟出別生我的氣那張王牌，「你不會更少看到我們，因為我們會多待一倍的時間！」
電話那頭沉默了很久，意味著我的推銷可能徒勞無功。
「我搞不懂，」我媽說：「不管你坐不坐，火車一樣都會開，你只是搭上去而已，會有什麼額外的排放？」
「你沒聽我說，我們會多待一倍的時間。」我說。
又是一陣長長的沉默。雖然不能透過電話線聽見抿嘴聲，但如果那是你老媽，即使相隔兩百里，你還是感覺得到。
「你沒參加你妹的派對，一定會讓她很不爽，我可不會在她上班的時候打給她，你最好等到晚上再告訴她。」
我同意。
「我只是搞不懂，如果都是其他人在替你犧牲，那零污染這東西到底有什麼意義。」我媽說。
「但不能旅行的是我呀……」
「它傷害到的可是你媽。」
我沿麥迪遜大道騎十五分鐘的車來到第五十一街，然後坐上牙科診所的診療椅洗牙。我的手機響了起來，又響了起來，又響了起來，然後，是的，它又響了起來。牙醫把磨光機從我的嘴巴裡移開。
「要看看是誰在找你嗎？說不定很重要。」
我看了看來電顯示，是我妹，我嘆口氣，手機又在我手裡響了起來。
「你接沒關係。」牙醫說。
謝謝你啊，我心想。
「哈囉。」
「我要你知道，你毀了我的派對！」
我正要張開嘴巴說話。
咔嗒，斷了。
原來等到晚上再跟她講也不過如此而已。
要改變世界，先改變自己
把故事講得好笑很容易，但是為了不傷害地球而去傷害親人的感情，卻曝露出重要的問題。許久之後，等我開始認識一些參與減緩氣候變遷行動的朋友，有人曾經沒來由地蹦出一句話：「你知道，我認為我們凡事不忘把愛與仁慈擺中間，真的很重要。」
後來，當我對這位朋友談到她說的那句話，她私底下寫信給我：「如果不把那份愛散播出去，我們是不會成功的。」
經過一番父子激辯後，我爸寫信給我：「你應該少擔心你的碳足跡，多關心你的家庭足跡。」
在這個計畫開始前，當我為了改變世界唯一做的事是逢人抱怨政客時，蜜雪兒會對我說：「你是在腦袋裡裝飛彈。」我是在散播仇恨。我不大想引述甘地的話，因為它太常被引述，已經變成令人膩煩的陳腔濫調，但那句話是這樣的：「要改變世界，先改變自己。」
當初我跟我的文學經紀人艾瑞克討論這個計畫時，我說過我希望說服人們用更多的愛與仁慈互相對待，但如果一個人連在自己身上都找不到更多的愛與仁慈，他又如何能把更多的愛與仁慈帶到這世界？我並不是認為我今年不回家過感恩節的做法是錯的，我只是認為我需要很小心，別讓這個計畫矇蔽了自己，變得自以為是。
我們需要的不是跟人們畫清界線，而是把他們畫進圓圈。（全文未完）
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