本篇文章中不含任何真實的蜘蛛照片，請安心閱讀。
蜘蛛是許多人心中最怕的生物，但是整天與蟲子朝夕相處的昆蟲學家，難道也會對蜘蛛感到害怕嗎？多了兩隻腳真的有差這麼多嗎？
美國加州大學的退休蜘蛛學者 Richard Vetter，研究了關於昆蟲學家對於蜘蛛的恐懼1，榮獲了2020搞笑諾貝爾昆蟲獎。
究竟在昆蟲學家眼裡，蜘蛛是可愛還是可恨的存在呢？但繼續看下去之前，先在底下的測驗中測試看看你的怕蜘蛛指數吧。
蜘蛛恐懼問卷（Fear of Spider Questionnaire, FSQ）2
以下敘述中，請回答符合的程度，由0至7給分，0最不符合，7最符合，最後將你的分數加總。
1.如果我現在遇到蜘蛛，我會找人來幫我移開或清掉它。
2.我會去留意或尋找周遭是否有蜘蛛存在。
3.如果我看到蜘蛛，我覺得它會傷害我。
4.我正在想很多關於蜘蛛的事。
5.進入一個我曾看過蜘蛛的房間我會感到害怕。
6.我可以做任何事情以避免遇到蜘蛛。
7.我有時會想關於被蜘蛛咬這件事。
8.如果我現在遇到蜘蛛，我不能有效率地處理它。
9.如果我現在遇到蜘蛛，我會過很久才忘掉這件事。
10.如果我現在遇到蜘蛛，我會離開房間。
11.如果我現在遇到蜘蛛，我覺得它會跳向我。
12.如果我現在遇到蜘蛛，我會找人把它弄死。
13.如果我現在遇到蜘蛛，我覺得它正在朝我移動。
14.如果我現在遇到蜘蛛，我會感到害怕。
15.如果我現在遇到蜘蛛，我會覺得慌張。
16.蜘蛛是我最怕的事物之一。
17.如果我現在遇到蜘蛛，我會覺得緊張。
18.如果我現在遇到蜘蛛，我會流汗、心跳加速。
一篇 1996 年的研究讓一群確診具有蜘蛛恐懼症（arachnophobia）的患者回答此量表，所測量之結果平均為 89.1分 3，但對於是否具有蜘蛛恐懼症，仍需要透過專業醫生的鑑定。
對某些昆蟲學家來說，昆蟲和蜘蛛真的有差！
在 Richard Vetter 的研究中，一共有 41 位自認討厭蜘蛛的昆蟲學者進行參與，他們對於蜘蛛的害怕分數平均為 28.2，看起來似乎不太嚴重。然而，仍有五位學者的結果超過 70 分，另外在「蜘蛛是我最怕的事物之一。」這個題目中，也有三位學者給出了滿分的答覆。
其中一位研究蛆的學者表示：「我寧可撿起滿手的蛆，也不想要靠近一隻蜘蛛。」另一位學者則是在給不同生物的喜好分數時，給了蟑螂、蛆、蚊子最喜歡的 1 分，卻給了蜘蛛最討厭的 7 分。
看樣子對於部分人來說，縱使昆蟲與蜘蛛之間有許多的相同之處，但是差了兩隻腳就可以是天壤之別。
對蜘蛛的恐懼從哪裡來？
Richard Vetter 也統整了學者們討厭蜘蛛的理由，前五名分別是：移動的方式、難以預料、速度快、很多腳、以及會咬人，這五個選項皆有超過一半的學者同意。有趣的是，其中也有學者認為像捕鳥蛛*（tarantula）那樣緩慢謹慎的移動方式，比起快速移動的蜘蛛更加令人害怕。
而學者們討厭蜘蛛的情況，大多都是從小時候就開始，直到成年後仍無法改善。少數的案例中把可能的原因歸類為童年陰影，例如一位學者在小時候在某個展覽曾獲得與捕鳥蛛接觸的機會，但當下卻被其父母阻止並且警告他，蜘蛛是有危險性的生物，之後即便在家中看到無害的蜘蛛，不論父母如何解釋，都無法讓這位學者消去對蜘蛛的恐懼。
*原文翻譯為狼蛛，經讀者提醒後更改為捕鳥蛛。(2020/10/27)
誤會大了！蜘蛛其實是你友善的好鄰居
縱使對於蜘蛛有莫名的恐懼，這 41 位學者之中，卻沒有一個人將「骯髒(filthy)」作為討厭蜘蛛的理由。事實上，我們居家常見的蜘蛛，除了無害之外，有時甚至能幫我們減少家中的害蟲。
所以下次又遇到蜘蛛的時候，就算身體誠實地做出厭惡的反應，但心中還是要像各位學者們一樣，記得它們是乾淨又有益的小生物喔。
參考資料
- Vetter, R. S. (2013). Arachnophobic entomologists: when two more legs makes a big difference. American Entomologist, 59(3), 168-175.
- Szymanski, J., & O’Donohue, W. (1995). Fear of spiders questionnaire. Journal of behavior therapy and experimental psychiatry, 26(1), 31-34.
- Muris, P., & Merckelbach, H. (1996). A comparison of two spider fear questionnaires. Journal of behavior therapy and experimental psychiatry, 27(3), 241-244.
