追蹤旋轉、吐泡泡、一網打盡！利用水泡網來捕獵的座頭鯨

說到座頭鯨，除了著名的愛唱歌，你知道牠們還會用「泡泡陣」來捕魚嗎？

上面的影片就可以聽到座頭鯨的歌聲。

座頭鯨（Megaptera novaeangliae）屬於鬚鯨亞目，成鯨平均體長約為 12-16 公尺、25-30 噸重，因為特殊的駝峰體型與可達 1/3 體長的胸鰭，又名大翅鯨或駝背鯨，台語俗稱為「海崎」。

牠們平常生活在寒冷的極區，主要捕食磷蝦及小型魚類。夏天——在短短的五到九月間，座頭鯨一天會花上二十二小時的時間大吃特吃，以確保儲存足夠的脂肪因應冬天。

冬天的座頭鯨是不進食的，因為鯨魚們有著更為重要的使命，就是由高緯的覓食場往溫暖的熱帶、亞熱帶育幼場移動。這是一種季節性的遷徒，低緯度溫暖的海水可以讓還不能抵禦嚴寒的初生幼鯨平安長大。

座頭鯨通常單獨生活，鯨群的社會結構關係並不緊密，就算偶而三倆結伴，也僅維持幾個小時。然而，為了更有效捕捉獵物，群體生活的時間在夏天會維持比較久。

繁複高超的圓形泡泡陣

夏威夷大學以特殊的吸附型相機和航拍機，拍到難得一見的畫面。

泡泡網捕獵（Bubble-net feeding）是一種獨特而且複雜的攝食行為，目前只有在座頭鯨和布氏鯨身上可觀察到：

座頭鯨在經過定位魚群後，以團隊合作的方式一邊從下方逼近獵物，一邊用泡泡圍捕被驚擾的魚群。

泡泡網捕獵是少數在海表進行的獵捕方式，且相當仰賴群體合作，參與個體數從兩、三尾到六十幾尾不等。值得注意的是，並不是每一尾座頭鯨都知道如何捕獵。

牠們需要經過後天學習。

鎖定目標、迫近、吐泡泡

首先，領導者負責尋找目標魚群。一旦發現目標，領導便會吐出泡泡並發出鳴叫引導鯨群跟隨。就像賽跑前的槍響，鯨魚們接續加入，一邊從下方逐漸迫近魚群、一邊構築泡泡網。

突如其來的聲響和氣泡使得魚群驚慌逃竄，氣泡牆就在此時派上用場：阻斷魚群的逃生路線。

一般氣泡網的直徑範圍約三到三十公尺，就像漁夫把魚網灑拋入海，再慢慢提起，隨著魚網上移，網子的直徑也越來越小。同樣道理，座頭鯨製作的氣泡牆越來越窄，把魚群集中在一塊。

大嘴一張，享用美食

隨著魚群越來越集中，收網的時刻到了。鯨群們聽到由領導發出的結束信號，便張大嘴向海面衝去。

這個動作被稱為衝刺進食（lunge-feeding），牠們先是朝獵物衝刺，然後一口吞下魚群和大量的水。為了讓這一大口達到最大的效益，座頭鯨下頷到腹部間有 12~36 道喉腹褶（throat grooves），可以容納足夠多的水和魚群。最後水會透過鯨鬚排出去，只留下魚在嘴巴裡。

有時候也會出點意外？

由於座頭鯨沒有牙齒，再加上牠們的喉嚨只有葡萄柚大小，無法吞下太大的東西，小型甲殼類和群游小型魚是牠們的主要目標……

但這種彷彿閉著眼睛吞東西的舉動偶而也會出現意外。

一隻海獅在被吞入鯨魚腹中的前一秒被生態攝影師 Chase Dekker 所拍下。從照片中海獅的表情看來，牠顯然對這發展感到出乎意料。

其實這類意外並不常見，因為掠食者們會盡量錯開彼此的用餐時間。比方說，在鯨魚衝刺前，海獅會先離開。至今為止，生物學家紀錄的到的誤食事件也都和海鳥有關。

若是不甚誤食，鯨魚也會張開嘴把異物排除。那麼這隻海獅最後怎麼樣了呢？生物學家們相信強壯的海獅並不會被誤吞弄傷，而鯨魚的嘴巴也沒有脆弱到會被海獅的動作造成傷害。

所以請別擔心，結局是──兩方皆相安無事。

參考資料：

1. Whale bubble-net feeding documented by UH researchers through groundbreaking video
2. Whales’ Bubble Net Fishing | Nature’s Great Events | BBC Earth
3. Humpback_whale. wikipedia
4. How a humpback whale ended up with a sea lion in its mouth