謠言是一種虛假訊息傳播的「形式」，偽科學則是虛假訊息的一種內容，一種內容可以透過多種形式來呈現，一種形式也可以乘載多元的內容，就像我們可以把紙拿來做成書，也可以做成紙尿布，乘載的內容天差地遠。

謠言是在社交互動的過程中，以非結構的、碎片的，很難溯源的內容來呈現，以前都是靠面對面的口耳相傳，現在當然也透過盛行的社群通訊媒體，像是 FB、LINE、Youtube 等。

偽科學雖然常透過謠言這種形式來傳播，但也會透過媒體、書籍、課程、演講活動等其他比較有結構、有脈絡、有清楚出處的方式來傳播，同樣的，謠言不一定跟科學或偽科學有關，有時謠言小到只是辦公室或班級裡的感情八卦、有時則大到是國與國之間的宣傳攻防戰。

謠言傳播正是善用了大腦的特性

你的大腦早已經成為情緒駭客的目標，他們利用各種手段讓你迷信盲從，但人為何那麼容易受騙？我們不正是因為大腦優異的性能才成為地球上獨特的存在嗎？看完〈我們容易受騙，是因為大腦漏洞百出〉，以後別隨便說別人腦子有洞，因為你我都有很多洞。

偽科學謠言的生產與傳播者善用「簡化」、「懷古」、「複雜」、「專家」等技巧說故事，讓你聽得津津有味、渾然不覺「這不科學」，但為什麼人總是買故事的單，而忽視數據，不去檢驗證據？看完〈為什麼比起數據，人們更容易相信個案？〉，就別再被名人見證跟代言矇著眼帶著走。

新聞媒體是現代絕大多數人接收科學相關訊息的主要管道，因此，能夠理解媒體所報導的科學相關內容，並加以反思，是科學思辨最重要的一環。然而為什麼新聞媒體時常錯誤的報導科學，甚至成為偽科學、假專家的造謠助力呢？看完〈外星人新聞 雙重災難〉與〈跨年夜的捷運改變了地球磁場？那真是比萬磁王還要狂啊！〉你會對新聞呈現科學的狀況與問題更了解。很遺憾，當新聞越來越追求即時、新聞工作者欠缺專業、新聞報導強調因果呈現，也就離科學越來越遠，這是我們得共同面對的社會問題。

最後，媒體上常出現「新的研究發現打臉過去的研究發現」這樣子的新聞，描述得好像先前的科學家都傻傻的搞錯了，但其實我們得明白，科學知識是會演進的，不是一成不變的。能夠持續修正，正是科學最寶貴的價值。有時候是研究設備變得更先進了，有時候是因為時空背景整個都不一樣了。

你也可能會看到不少科學界的糟糕新聞，像是科學家抄襲、造假之類的。主要的原因是這些跟道德瑕疵有關的事件，很吸引媒體與閱聽人，所以會被媒體放大。比較值得擔憂的問題是，那些沒被發現有錯誤的科學，透過媒體放大了，該怎麼辦？也就是當科學研究有錯，但沒人發現，那麼這樣的知識透過媒體傳播開來，我們有辦法察覺嗎？看完〈你看過「狗狗其實不喜歡被抱」的新聞，但你發現問題了嗎？〉這篇，就開始多注意那些簡單直白、譁眾取寵、以及未經重複檢驗的科學新知吧！

——本文摘自《晨讀10分鐘：科學跟你想的不一樣》，2019 年 6 月，親子天下出版。