根據勞動部104年職業病給付概況來看,因過勞死(腦心血管疾病)而申請給付的人數為26人,是造成死亡人數最多的職業病、佔死亡人數的七成。臺灣勞工2016年平均年工時為2034小時,雖然相比起來是這十年最低,但仍超過2000小時,而每週經常性工時平均約為43.28小時(資料來源:國際勞動統計)。
「過勞」、「超時工作」似乎成了台灣勞工的代名詞,近日更由於勞基法修法爭議的關係,不只朝野爭議不休,網路上亦有許多的相關討論。且由於活力旺企業協會榮譽理事長蕭明仁的一句話:「台灣哪裡有勞工有過勞死?幾乎沒有, 如果有,本來就是自己生病。」讓關於「過勞死」的議題再度浮上了檯面。
那就讓我們藉此來討論這個重要的問題吧:勞工真的會因為長時工作而生病嗎?
高工時工作對健康的影響是?
心血管疾病(如冠狀動脈堵塞、中風等至今仍是相當棘手的疾病。近年來,研究指出工作壓力、加班、工作不穩定等因素,都可能會增加罹患心血管疾病的風險[1]。
2015年十月,醫學權威雜誌《刺胳針》(The Lancet)發表了一篇跨國性的報告,彙整了歐、美和澳洲的研究,其中包括了超過六十萬名的勞工,平均追蹤8.5年 [2]。結果發現每週工作超過55小時的勞工,和工作36-40小時的勞工相比,高工時的勞工罹患中風的風險增加了33%。而即使是工時稍短的情況(每週49-54小時),中風風險仍會增加27%(圖一)。顯見工作時數增加,勞工的健康情況有可能因此而變差。
然而,影響疾病的因素極多,包含職業、性別、社會地位等,都會影響罹病的機率[4],因此各國也分頭進行國內研究。2017 年,中國科學家發表了一篇報告,指出長時間工作者(特別是每週超過 55 小時),更有可能會罹患心血管疾病;甚至於是久坐不動的工作,也是屬於高風險的職業[4]。而相鄰的韓國研究也顯示,長時間工作確實和不良的健康有關,而且女性勞工受到的影響更嚴重[5]。作者認為,可能是因為女性必須同時應付家庭和工作,在傳統社會性別角色的壓力下,女性勞工受到長時間工作的影響會更嚴重[5]。
那麼有沒有台灣相關的研究呢?台灣大學健康政策與管理研究所的鄭雅文教授團隊,在 2014 年時曾針對長工時、短睡眠和心臟病的關係發表研究[6]。鄭教授認為,相較於短工時(每週工作 40~48 小時),長工時的勞工(每週工作 60 小時以上)罹患心臟病的風險確實比較高。但如上文所述,影響心血管疾病的因素眾多,難以就單一因素而定論。鄭雅文教授和日、韓學者共同發表的研究認為,心血管疾病的影響因素,不見得僅有工時長短的影響,若能減少工作環境的壓力,也許能改善勞工罹患心血管疾病的機會[7]。
台灣應建立國內的研究
工時長短和勞工的健康,其影響因素十分複雜,並非簡易的單向關係就能解釋,例如工時長的職業可能兼具社會經濟地位低落、工作不穩定等眾多不良因素,以日本的研究為例,該研究發現交通運輸業的中風、心臟病的風險比較高,其原因可能是工時、工作型態等[4]。而目前為止,絕大多數的研究皆認為,過長工時將使勞工罹患心血管相關疾病的機率提高。
站在維護人民健康的立場,建議我國衛生主管機關應針對影響勞工健康之眾多因素(如:工時、職業別、約聘雇等),進行長時間之研究,以了解在我國環境影響之下,工時等相關因素和勞工健康的關係。同時應將所有數據公開,以利民間組織再加值利用,以協助維護我國人民的身心健康,同時也可以提供給其他單位做為政策參考。
參考文獻
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