剛搬家就有蟲蟲危機？不速之蟲原來是玉米象──《害蟲偵探事件簿》

本文與  益福生醫 合作，泛科學企劃執行

昨晚，你又在床上翻來覆去、無法入眠了嗎？這或許是現代社會最普遍的深夜共鳴。儘管換了昂貴的乳膠枕、拉上百分之百遮光的窗簾，甚至在腦海中數了幾百隻羊，大腦的那個「睡眠開關」卻彷彿生鏽般卡住。這種渴望休息卻睡不著的過程，讓失眠成了一場耗損身心的極限馬拉松 。

皮質醇：你體內那位「永不熄滅」的深夜警報器

要理解失眠，我們得先認識身體的一套精密防衛系統：下視丘-垂體-腎上腺軸（HPA axis） 。這套系統原本是演化給我們的禮物，讓我們在面對劍齒虎或突如其來的危險時，能迅速進入「戰鬥或快逃」的備戰狀態。當這套系統啟動，腎上腺就會分泌皮質醇 (壓力荷爾蒙)，這種荷爾蒙能調動能量、提高警覺性，讓我們在危機中保持清醒 。

然而，現代人的「劍齒虎」不再是野獸，而是無止盡的專案進度、電子郵件與職場競爭。對於長期處於高壓或高強度工作環境的人們來說，身體的警報系統可能處於一種「切換不掉」的狀態。

在理想的狀態下，人類的生理時鐘像是一場精確的接力賽。入夜後，身體會進入「修復模式」，此時壓力荷爾蒙「皮質醇」的濃度應該降至最低點，讓「睡眠荷爾蒙」褪黑激素（Melatonin）接棒主導。褪黑激素不僅負責傳遞「天黑了」的訊號，它還能抑制腦中負責維持清醒的食慾素（Orexin）神經元，幫助大腦順利關閉覺醒開關。

然而，當壓力介入時，這場接力賽就會變成跑不完的馬拉松賽。研究指出，長期的高壓環境會導致 HPA 軸過度活化，使得夜間皮質醇異常分泌。這不僅會抑制褪黑激素的分泌，更會讓食慾素在深夜裡持續活化，強迫大腦維持在「高覺醒狀態（Hyperarousal）」。 這種令人崩潰的狀態就是，明明你已經累到不行，但大腦卻像停不下來的發電機！

長期的睡眠不足會導致體內促發炎細胞激素上升，而發炎反應又會進一步活化 HPA 軸，分泌更多皮質醇來試圖消炎，高濃度的皮質醇會進一步干擾深層睡眠與快速動眼期（REM），導致睡眠品質變得低弱又破碎，最終形成「壓力－發炎－失眠」的惡行循環。也就是說，你不是在跟睡眠上的意志力作對，而是在跟失控的生理長期鬥爭。

從腸道重啟好眠開關：PS150 菌株如何調校你的生理時鐘

面對這種煞車失靈的失眠困局，科學家們將目光投向了人體內另一個繁榮的生態系：腸道。腸道與大腦之間存在著一條雙向通訊的高速公路，這就是「菌-腸-腦軸 (Microbiome-Gut-Brain Axis, MGBA)」，而某些特殊菌株不僅能幫助消化、排便，更能透過神經與內分泌途徑與大腦對話，直接參與調節我們的壓力調節與睡眠節律。這種菌株被科學家稱為「精神益生菌」（Psychobiotics）。

在眾多研究菌株中，發酵乳桿菌 Limosilactobacillus fermentum PS150 的表現格外引人注目。PS150菌株源於亞洲益生菌權威「蔡英傑教授」團隊的專業研發，累積多年功能性菌株研發經驗的科學成果。針對臨床常見的「初夜效應」（First Night Effect, FNE），也就是現代人因出差、換床或環境改變導致的入睡困難，俗稱認床。科學家在進行實驗時發現，補充 PS150 菌株能顯著恢復非快速動眼期（NREM）的睡眠長度，且入睡更快，起床後也更容易清醒。更重要的是，不同於常見的藥物助眠手段（如抗組織胺藥物 DIPH）容易造成快速動眼期（REM）剝奪或導致睡眠破碎化，PS150 菌株展現出一種更為「溫和且自然」的調節力，它能有效縮短入睡所需的時間，並恢復睡眠中代表深層修復的「Delta 波」能量。

科學家發現，即便將 PS150 菌株經過特殊的熱處理（Heat-treated），轉化為不具活性但保有關鍵成分的「後生元」（Postbiotics），其生物活性依然能與活菌媲美 。HT-PS150 技術解決了益生菌在儲存與攝取過程中容易失去活性的痛點，讓這些腸道通訊員能更穩定地發揮作用 。

在臨床實驗中，科學家觀察到一個耐人尋味的現象：當詢問受試者的主觀感受時，往往會遇到強大的「安慰劑效應」，無論是服用 HT-PS150 還是安慰劑的人，主觀上大多表示睡眠變好了。這種「體感上的進步」有時會掩蓋真相，讓人分不清是心理作用還是真實效益。

然而，客觀的生理數據（Biomarkers）卻揭開了關鍵的差異。在排除主觀偏誤後，實驗數據顯示 HT-PS150 組有更高比例的人（84.6%）出現了夜間褪黑激素分泌增加，且壓力荷爾蒙（皮質醇）顯著下降，這證明了菌株確實啟動了體內的睡眠調控系統，而不僅僅是心理安慰。

最值得關注的是，對於那些失眠指數較高（ISI ≧ 8）的族群，這種「生理修復」與「主觀體感」終於達成了一致。這群人在補充 HT-PS150 後，不僅生理標記改善，連原本嚴重困擾的主觀睡眠效率、持續時間，以及焦慮感也出現了顯著的進步。

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重新定義深層睡眠：構建全方位的深夜修復計畫

睡眠從來就不只是單純的休息，而是一場生理功能的全面重整。想要重獲高品質的睡眠，關鍵在於為自己建立一個全方位的修復生態系。

這套系統的基石，始於良好的生活習慣。從減少睡前數位螢幕的干擾、優化室內環境，到作息調整。當我們透過規律作息來穩定神經系統，並輔以現代科學對於 PS150 菌株的調節力發現，身體便能更順暢地啟動睡眠開關，回歸自然的運作節律。

與其將失眠視為意志力的抗爭，不如將其看作是生理機能與腸道微生態的深度溝通。透過生活作息的調整與科學實證的支持，每個人都能擁有掌控睡眠的主動權。現在就從優化生活型態開始，為自己按下那個久違的、如嬰兒般香甜的關機鍵吧。

本文由 肺纖維化(菜瓜布肺)社團衛教 合作，泛科學撰文

在現代醫學的警示清單裡，乳癌、大腸癌這些疾病大家都不陌生；但有一個「隱蔽且致命」的威脅卻常被忽視，那就是「肺纖維化」。其中最常見的類型「特發性肺纖維化」（IPF），其預後往往不太樂觀，確診後的五年存活率甚至比許多常見的癌症還低。

首先，我們得先破解一個迷思：肺纖維化並不是單一疾病，而是許多種間質性肺病的共同表現。當我們聽到「肺纖維化」，腦中常浮現「菜瓜布肺」的形象，患者的肺部外觀充滿一個個空洞與疤痕，像極了乾燥的絲瓜。這精準描繪了肺部組織逐漸硬化、失去彈性的過程。

更重要的是，IPF 這類肺纖維化的威脅在於「不可逆」的特性，一旦形成就很難逆轉。這跟部分 COVID-19 康復者身上、仍有機會復原的肺纖維化，是兩種完全不同的概念。

肺部為何會變成「菜瓜布」？

為什麼好端端的肺會變成菜瓜布？這其實是一場身體修復機制失控的結果。

「纖維化」的組織，就是肺部間質組織（interstitium）的疤痕化。間質是圍繞在肺泡周圍，包含血管與支持肺部結構的結締組織。在正常情況下，肺部損傷後會啟動修復機制，並再生健康組織。但在肺纖維化的患者體內，這套修復機制卻「當機」了。

身體會不斷地發出訊號，導致負責修復工作的「纖維母細胞」（fibroblasts）被過度活化，進而失控地沉積膠原蛋白疤痕組織，最終在肺部形成永久性的纖維化。

科學家發現，這個過程之所以棘手，在於它是一個「惡性循環」，肺部同時存在著「發炎反應」與「纖維化」這兩條路徑 ，它們相互加乘，演變成難以阻斷的強大破壞力。

雖然特發性肺纖維化 (IPF) 的具體成因不明 ，但已知某些特定族群的風險更高。例如抽菸，特定年齡與性別(50歲以上男性)、長期暴露於粉塵環境的工作者(農業、畜牧業、採礦業…)、胃食道逆流者。此外，患有自體免疫疾病（如類風濕性關節炎、乾燥症、硬皮症、皮肌炎/多發性肌炎，）的患者，他們併發肺纖維化的機率遠高於一般人，必須特別警覺。

打斷惡性循環的挑戰，為何只對抗「纖維化」還不夠？

面對這個不可逆的疾病，醫學界長年束手無策，直到 2014 年才迎來一道曙光。美國 FDA 批准了兩種機制不同的新藥：Nintedanib 和 Pirfenidone。這兩種藥物的出現是治療史上的分水嶺，首度被證實能夠「延緩」IPF 患者肺功能的惡化速度。

然而，這場戰役尚未結束。現有的治療雖然帶來了希望，卻也凸顯了「未被滿足的醫療需求」。從機制上來看，這些藥物主要抑制的是「纖維化路徑」。

這讓科學界開始思考這個未被滿足的棘手問題：既然疾病的本質是「發炎」與「纖維化」的雙重打擊，那麼，我們是否能找到「同時抑制」這兩條路徑的全新策略，從而更有效地打斷這個惡性循環？

找到同時調控「發炎」與「纖維化」的新靶點

為了解決難題，科學家將目光鎖定在一個細胞內的酵素：磷酸二酯酶 4B（PDE4B）。

為什麼鎖定它？讓我們看看它的「雙重作用」機制：

1. 關鍵位置： PDE4B 同時存在於免疫細胞（與發炎有關）與纖維母細胞（與纖維化有關）當中。
2. 作用機制： PDE4B 的主要工作是降解細胞內一種叫 cAMP（環磷酸腺苷） 的訊號分子。cAMP 可以被視為細胞內的「穩定信號」。
3. 雙重抑制： 當我們使用藥物抑制了 PDE4B 的活性，細胞內的 cAMP 就不會被分解，濃度會隨之升高。高濃度的 cAMP 能穩定免疫細胞和纖維母細胞，同時產生抗發炎與抗纖維化的雙重效應。

簡單來說，鎖定並抑制 PDE4B，就像是同時抑制了免疫風暴與纖維化的工程，有望從雙從抑制打擊這個惡性循環。

全球臨床試驗帶來的新希望

近十年來，全球在肺纖維化領域投入了大量的臨床試驗，我們相信，在科學家逐步破解肺纖維化惡性循環的複雜難題後，期盼未來能為無數患者爭取到更安全、健康的生活與未來。

最後，我們必須再次提醒，特發性肺纖維化（IPF）與漸進性肺纖維化（PPF）是極具破壞性、且不可逆的疾病。面對這個比癌症更致命的對手，雖然現有的治療手段能延緩惡化，但無法逆轉已經形成的肺部疤痕組織，因此「早期診斷、早期治療」仍是對抗肺纖維化最重要的黃金時刻。

米蟲正式的名字應該是米象，有個像象鼻長長的喙(rostrum)向前伸出，而且還會飛。米象在分類上被歸為米象屬(Sitophilus)，米象屬的三個種：穀象(S. granarius L.)，米象(S. oryzae L.)和玉米象(S. zeamais Mots.)，都是惡名昭彰的害蟲，每年吃掉不少人類辛苦生產出來的糧食。

這場對決早已在米蟲與人之間進行了超過一萬年，這群迄今還站在擂台上的對手，實在讓人不得不敬佩。打從人類出現後，人蟲大戰應該從沒斷過，但是在眾多前前後後加入戰場的敵手中，如果要憑證據來說誰是最早出現在人類生活裡的搗蛋鬼，米象可是第一個有留下”入侵人類生活”證據的蟲兒。日本研究團隊在九州的種子島(Tanegashima Island)縄文時代(Jōmon period)後期遺址找到米象存在的證據_[1]。不過被找到的不是它們的遺體，而是它們留在陶器碎片裡的壓痕。大概它們當年的數量不少，經過陶胚時被黏住，或是在陶土裡躲藏，不小心變成陶器的一部份。經過時間的長河，屍首早已分解殆盡，只留下印入陶器的身影。過去認為米蟲是跟著新石器時代的農業耕作到處傳播的，不過東亞估計是在 7000 年前才趕上這波農耕風潮_[2]，這群研究人員找到的這個一萬年前的證據，就證實了米蟲的出現不是跟著農耕行為來的，而可能是附近森林的住戶，只是後來發現人類家裡的食物好豐富才搬進米缸或倉庫裡的。

這場戰爭繼續持續到現在，家裡的米缸有時會出現這些小小的米蟲。它們一胎生下大約四隻小蟲，好像不多，但是配合每天一胎的能力就很可怕了。媽媽在米粒上打好了洞產卵，小蟲出生後把米粒啃空，我們就失去了一個香噴噴的飯粒。忙碌的現代人看到米象繁生大概會是一句咒罵接著手工除蟲，而泛科學的讀者們大概會有強大的好奇心，想仔細看看這米象到底長得怎麼樣。希望下面這些照片希望能滿足你的好奇心，這些照片是用掃描式電子顯微鏡(scanning electron microscope)拍的，應該比你拿放大鏡仔細端詳半天還清楚一些。我不是昆蟲專家，希望貼出這些照片可以引起專家的興趣，告訴我這些有趣的構造是什麼。

參考資料

1. Obata H, Manabe A, Nakamura N, Onishi T, Senba Y (2011) A New Light on the Evolution and Propagation of Prehistoric Grain Pests: The World’s Oldest Maize Weevils Found in Jomon Potteries, Japan. PLoS ONE 6(3): e14785. doi:10.1371/journal.pone.0014785
2. Neolithic. Wikipedia.

• 【科科愛看書】你以為只有骯髒的地方才會有害蟲？這種想法實在太天真了，翻開《害蟲偵探事件簿》就會發現，原來蟲蟲危機無處不在，就連新建成的潔淨建築也不例外。那我們到底該怎麼辦？不用擔心，跟著害蟲偵探一起辦案，就像有了金鐘罩鐵布衫，把害蟲通通擋在你家之外！

救命啊！新家被蟲蟲入侵了

大概是某一年的四月底吧，總之有一天早晨，住在神奈川日吉的朋友打電話到我橫濱的辦公室。他語氣沉痛地表示，剛蓋好的住家裡到處都是小黑蟲，妻子、孩子跟他自己都快崩潰了。

「拜託你幫幫我。」朋友說完這句話便掛掉了電話。

我頂著剛睡醒的一頭亂髮，立刻衝出辦公室前往他家。到了現場一看，他與家人正在院子裡嚇得直打哆嗦。

我馬上巡視新蓋好的建築物，只見地板、牆壁、天花板、廁所、浴室都看得到爬來爬去的玉米象。這棟新居蓋在由農地填土而成的人工建地上，誰也想不到怎麼會有這麼多玉米象？但答案就在腳下。檢查地板下方時，發現施工過後的木屑散落一地，裡面有些木片還有玉米象咬出的細小溝痕及孔洞……。

玉米象一如其名，以啃噬穀物而聞名，其分布範圍遍及世界各地。這類昆蟲是米、麥、玉米等穀物的重要害蟲，主要有玉米象、米象（Sitophilus oryzae）、穀象（Sitophilus granarius）等。還沒發現穀象正式落腳於日本的確切證據。

飛啊飛啊～到處是玉米象

大量出現在新居的是玉米象（Sitophilus zeamais （Motschulsky））成蟲，體長約 2.3 到 3.5 公釐，具有象鼻狀的口吻。體色呈黑褐色、有光澤。前胸背板前方的幅圍狹窄，前翅有四個黃褐色的不明顯斑紋（照片 1）。幼蟲體長約 3 公釐，體色呈乳白色，各節有許多橫皺，體態肥滿，化蛹的體型則會稍微瘦一點。

可能發育的溫度範圍在 20～30 ℃，在氣溫 25 ℃、濕度 70％的環境下，從卵發育為成蟲的所需期間平均 32 天。據報告指出，在自然狀態下，夏季的發育所需期間約 35 天。

成蟲的食性除了義大利麵以外，也習慣在固體上穿孔及產卵，並以麵粉及米食粉類等食材為餌食。幼蟲是典型的「種子害蟲」，會在穀物種子裡發育，也會在義大利麵條裡、乾麵或蕃薯乾切片等食材裡繁殖。

玉米象雌蟲會用象鼻狀的口吻（照片 2）在穀粒開一個小孔，在裡面各產一顆卵，再用分泌物將洞口封起來（egg plug）。

孵化的幼蟲會啃食穀類及其加工產品、義大利麵等食材的內部，成長到四齡幼蟲後即在原處化蛹。羽化的成蟲會在穀粒內部待數天，等到覆蓋身體表面的角質層（cuticle）硬化後，便咬破穀粒鑽出來（照片3）。成蟲具有飛行能力。

至於一年長成次數，室內可達到四世代，野外的自然條件下約二到三世代。玉米象會以成蟲形態越冬，來到野外後，會棲息在倉庫的屋簷下或附近的石頭、木片下方。此物種分布範圍遍及全世界，是儲存穀物的重大害蟲。

米象對上玉米象：來啊，來單挑飛行能力

在日本的玉米象中有一近似種稱為米象（Sitophilus oryzae （Linnaeus））。成蟲的體長約 2.1 到 2.3 公釐，比玉米象略小，同樣具有象鼻狀的口吻，體色呈紅褐色到黑褐色，前胸背板的兩側邊緣大致呈平行。前翅的黃褐色斑紋比玉米象清晰。必須直接觀察生殖器才能判定其蟲正確的性別。

在氣溫 25℃、濕度 75％ 的環境下，發育所需期間平均 35 天。在自然條件下的發育期間比玉米象稍微長一些，氣溫 25℃ 的環境下，平均壽命可達到四個月，而食性與玉米象極為相似。

玉米象與米象的最大差異在於成蟲對寒冷的忍受程度。米象的成蟲在冬季的自然條件下會滅絕，僅有幼蟲能在穀粒裡越冬。生長適溫比玉米象高，約 30℃ 到 33℃，國內分布範圍最北達到宮城、秋田附近。抗寒力佳的玉米象甚至能在北海道旭川附近越冬。

玉米象與米象還有一項最大差異，有的米象沒有飛行能力，尤其是日本種的米象，生來不具飛行能力。分布範圍與玉米象類一樣遍及全世界，日本國內以玉米象居多，但是從整個世界來看，以米象略佔優勢。

真相只有一個，兇手就來自──

某間食品倉庫公司與我聯繫，說倉庫裡保存的伊朗人專用玉米食材裡有「玉米象」。我立刻前往現場調查，確實在玉米袋包裝裡發現了許多看似玉米象的蟲子。承辦人問我：「這些蟲子是從哪來的？」為了進一步確認，我便將相關證物帶回去詳細檢驗。

經過鑑定後，確認這些侵入的蟲子不是玉米象，而是米象。但是找不到證據顯示它們究竟從何而來。困難之際幸得神助，當我向本書的監修者林晃史博士請教，他竟說道：「你仔細觀察看看，這米象會不會飛？」

我再次調查了帶回來的米象樣本，確定它具有飛行能力，倉庫的承辦人也證實：「它們的確在倉庫裡飛來飛去。」換句話說，由於日本國內的米象種類不具飛行能力，會飛的米象極有可能是從出口國或者流通據點等場所侵入。

木屑掰掰，蟲蟲不再來

話說回來在朋友的新居爬來爬去的玉米象，主要是把放置在地板下的木屑當成越冬場所，才會大量孳生。後來把所有木屑回收、室內各個角落全部清洗得乾乾淨淨，從此再也沒有發生蟲害，朋友一家人總算能安心居住。這次案件算是不幸中的大幸，地板下的木屑同樣是白蟻的棲息場所，但幸好這次白蟻並未入住。我建議朋友一定要向建設公司強調這一點。

儘管如此，又得話當年了。在我們小時候，常常會在米粒裡看見玉米象，牠不會咬人，跟米一起煮來吃也不會中毒，更不是傳播疾病的媒介。但是對現代人來說，只覺得看起來很噁心、並因此產生恐懼。我趕到朋友家時，也不禁莫名其妙，為什麼人們對蟲子如此畏懼？

不過，小時候一旦發現儲藏的米裡有玉米象，就會被大人叫去幫忙，要把米擺在戶外曝曬，並且看守一整天，防止麻雀來偷吃。小孩子玩遊戲的計畫也因此泡湯。只有那個時候，我們才恨透這些討厭的小蟲子，還替它取了名字，叫作「吃米蟲」。

順帶一提，朋友住家一案對我而言十分難忘。當時我剛投身除蟲工作，正猶豫著是否以此為終身志業，就在摸索未來的過程中遇到這件案子，總算讓我大致確定這一行「行得通」。一般人眼中的「害蟲」，對我可是「財蟲」。

本文摘自《害蟲偵探事件簿：50 年防蟲專家如何偵破食品中的蟲蟲危機》，臉譜出版。