德國杜伊斯堡埃森大學的心理學家找來了幾位年輕男性，進行了一項學界廣泛使用的決策實驗，稱為「愛荷華賭局作業」（Iowa Gambling Task），研究性愛與決策能力是否相關。志願受試者要從四副牌中選擇，並依牌面判定他們會獲得小額獎賞或需付小額罰款。一般的受試者都能靠著反覆摸索，判斷出哪副牌比較可能獲利、哪副牌比較可能導致罰款，並藉此讓最後的收入多於損失。
不過，進行此實驗的學者改編測試，使用照片作為紙牌背面的花色。部分的照片含有露骨的性愛內容（例如情侶進行性交），使男性異性戀受試者相當吃驚。受試者較常抽的並非比較可能獲利的牌組，反而比較偏好含有性愛圖片的牌組。這些照片會引起性興奮，影響力勝過愛荷華賭局作業經常出現的回饋學習機制。此研究顯示，人類的決策力可能會因為性興奮而打折扣。此現象在男性身上似乎相當一致，但女性似乎根本不會中招。不過，最近卻有項研究推翻了此說法。
比利時的行銷學者進行了一項研究，請女性異性戀受試者依照觸感的柔軟度和布料材質排列衣物。表面上她們參加的是大型服飾店的行銷研究，但其實此說法只是避免女性猜到要她們排列布料的真正原因。排列完衣物之後，受試女性需回答一個問題：「現在馬上拿到十五歐元，或者一週後拿到 ____ 歐元對我來說都沒差別。」她們必須想出一個數字，填進空格裡。
這項研究利用了「一鳥在手勝過二鳥在林」的心態，旨在挑戰受試者的耐心是否會打折扣。換句話說，一般人通常會偏好馬上獲得利益（一鳥在手），勝過未來更高的利益（二鳥在林）。因此，大多人會在空格當中填入比十五歐元大上許多的金額。重要的是，越沒有耐心、越想馬上獲得利益的受試者，在空格裡頭填上的數字便會越高（甚至可能是一鳥在手勝過三鳥、四鳥在林的情形）。
但是，你可能會認為整理衣物的舉動怎麼改變女性對財務的看法？如果我告訴你，有時候女性要整理的是男性內褲呢？整理男性內褲會讓女性較容易失去耐心，平均比整理T恤的女性多要了一週一歐元。將時間拉到一個月的話，兩者之間的差異便增加至三歐元。雖然增加幅度看起來雖小，在統計學上卻達到顯著程度。此結果代表女性和男性一樣，在接受性愛相關刺激時，較容易做出比較不利（倉促）的決定。
同篇研究報告當中的後續實驗採取「只看不碰」的條件，學者將男性內褲放置在透明壓克力板後方讓女性整理，並找來其他異性戀的男性受試者整理胸罩。這次實驗還有一個差異處，在整理或看到內衣褲之後，受試男女需回答願意付多少錢購紅酒或巧克力等奢侈品。研究結果顯示，女性在整理男性內褲之後，會願意以更高的價格購買奢侈品，但是光看內褲不會有同樣效果。不過，男性在整理胸罩或看到胸罩後，皆會願意付更多錢購買奢侈品。
此結果證實了第一項研究的發現：女性和男性一樣，決策能力會受到性愛相關的刺激影響。另外，同樣可以從此結果當中看出，男性的性反應可能以視覺為主，但女性卻並非如此。綜合來看，這些發現代表性興奮會讓男女更加衝動，做出當時看似合理、長期卻會造成損失的決定。
如果性愛會影響決策力，可能會導致什麼後果？南達科塔大學的心理學家進行了一項特別的網路調查，詢問了七百位男女學生在移動中汽車的性愛經驗，結果發現了一個嚴重的安全問題。大多數人都表示自己不喜歡在駕駛時做愛，不過兩性之間卻有個明顯差異：男性比女性更不喜歡。但是，承認自己曾經邊開車邊做愛過的人卻佔了高比例，男性百分之三十三，女性百分之九。最常見的性愛模式是口交（百分之七十八），解釋了為何百分之二十九的女性和百分之九的男性在副駕駛座做過愛。次於口交的常見性愛行為包括彼此撫摸生殖器（百分之六十七）、自慰（百分之十四）以及陰道交（百分之十二）。調查中問到的後果，可能會讓大多人再也不敢邊駕駛交通工具邊做愛。
邊做愛邊駕駛的意外包括車身偏移線道、放開方向盤、加速後差點撞上其他汽車、行人或物品。人身意外包括因為撞到汽車構造而受傷（唉唷喂！）、被路人偷看、被朋友、家人或警察逮個正著。從這項調查中可看出，性興奮可能會降低決策力，甚至導致威脅性命的極端情形。其實，此結果與整理內褲的研究相似，大家偏好做愛的短期利益，忽視了長期的損失，例如死亡、受傷或是被抓到後的丟臉處境！
本文摘自《壞習慣的正面力量》，由時報出版。
