大多數美洲原住民的祖先本來住在西伯利亞，在冰河時期海平面較低，白令海峽還是白令陸橋時，從東北亞前進美洲，隨後分佈到整個美洲大陸，成為美洲最早的居民。早期美洲人的遺骸很少，其中8500年前的肯納威克人（Kennewick Man）相當特殊。
古今美洲居民，腦袋不一樣
肯納威克人是成年男生，1996年在美國華盛頓州被發現。風景優美的華盛頓州也是《暮光之城》主角貝拉的家，是個有吸血鬼又有狼人的鬼地方。
從時間與地點看來，肯納威克人怎樣都該是美洲原住民。型態分析卻顯示，他的頭骨不像現在的美洲原住民，反而更接近日本的阿伊努人，或是大洋洲的玻里尼西亞人。但比起型態，要知道肯納威克人的血緣來歷，DNA分析會是更可靠的工具。
8500年前的古印第安人
肯納威克人整個基因組在2015年獲得[1]，是繼2014年「Anzick-1」以來[2]，第二個成功取得的美洲古代基因組，這個研究也成為去年《Science》雜誌的「年度科學突破」之一[3]。他的粒線體單倍群（haplogroup）是X2a，Y染色體單倍群是Q-M3，兩者在美洲原住民中都算常見。
比較整個基因組，世界上與肯納威克人在遺傳上最接近的，是古代與現代北、中，南美洲的原住民，儘管他們頭骨型態不太一樣；相對的，阿伊努人及玻里尼西亞人雖然頭骨形態類似，遺傳上卻差異較大。這表示血緣上肯納威克人的確是美洲原住民。
為什麼形態與遺傳不一致？論文推論，也許是因為族群內個體形態差異太大所致。美洲原住民族群非常大，單一個體有機會落在多數人的範圍外頭，例如北達科他州的Arikara族，頭骨形態也更接近波里尼西亞人，然而他們是貨真價實的印第安人，由此觀之，肯納威克人所屬族群的頭骨形態，實際上未必真的處於現代的美洲原住民之外。
美洲原住民的大西部遷徙史
肯納威克人提供的遺傳資訊，對釐清美洲原住民的遷徙與遺傳史很有幫助。當初美洲原住民的祖先，應該是先沿著太平洋側的海岸前進，一批人一路往前走進中、南美洲，形成後來的馬雅人等族群；另一批人改道內陸，散居北美洲，還有些人留在太平洋側這邊，成為後來的北美印第安人。
親緣關係上，跟世界其他族群相比，整個美洲的原住民自成一群，這一群又可再細分成三大群：北美、太平洋西北地區（Pacific Northwest）、中與南美洲。太平洋西北地區這群雖然位於北美，遺傳卻比較接近中與南美洲的族群，跟東邊的北美族群差異較多。
有意思的是，地理位於北美蒙大拿州的Anzick-1，遺傳卻更接近今天中、南美的原住民，可見12600年前時，人群的位置跟現在還不同，或許仍在大風吹。肯納威克人位於北美西北方，遺傳也跟現在附近的族群最接近，例如宣稱擁有肯納威克人主權，並提供遺傳樣本參與本次研究的科爾維爾（Colville）部落。這似乎意謂，8500年前美洲原住民的分佈與現在已大致吻合。
主權爭議，再見法院
等等，「宣稱擁有肯納威克人主權」是怎麼回事？宣稱擁有釣魚台或是南沙的主權很好理解，但死人骨頭怎麼會有人想要，莫非有什麼神奇魔力，例如隱藏了古老的狼人變身奧秘嗎？
好幾個部落主張，肯納威克人是在美國陸軍工兵隊（US Army Corps of Engineers）的土地上發現，根據「美國原住民族墓穴保護及歸返法案（Native American Graves Protection and Repatriation Act）」，印第安人有權要求歸還相關的遺物或遺骸[4]。對印第安人血淚史稍有接觸的人，必能體會這法案對他們的意義，然而對科學家來講，肯納威克人的學術價值又何其重要！
雙方對簿公堂多年，爭奪肯納威克人所有權。之前原住民方由於無法證實，與肯納威克人間確有關係而敗訴，新的遺傳學證據，無疑將提供他們繼續在法院奮鬥時，更有力的支援。
全都來自西伯利亞！
新研究發表，往往幾家歡樂幾家愁。肯納威克人DNA揭曉後，印第安人開心了，但梭魯特（Solutrean）假說卻喪失一大有力證據。這假說主張距今13000年的北美克洛維斯（Clovis）文化，跟歐洲約2萬年前的梭魯特文化有關，因此部分美洲原住民的祖先並非來自西伯利亞，而是源於歐洲，跨越大西洋而來[5]。
梭魯特假說本來就沒多少學者支持，而且在克洛維斯文化中，唯一的人類遺骸Anzick-1基因組定序出爐後，幾乎已宣告淘汰，畢竟Anzick-1完全看不出源自歐洲的成分。但仍有一個疑點難以解惑，就是粒線體單倍群X2a的來歷[6]。
每個人都有由母系代代傳承的粒線體，裡頭DNA自成一格，不與細胞核DNA互換，因此可以依粒線體DNA變異位置不同，定義為各種單倍群（與更細的單倍型），追蹤親戚關係。美洲原住民有五大單倍群A、B、C、D、X，前四者也出現在西伯利亞族群，然而X卻不存在西伯利亞與東亞。
X衍生出的單倍群，幾乎全出現在中東、北非、歐洲，只有X2a位於美洲；多數X2a分佈於北美東方、靠近大西洋側的五大湖區，北美西方相對少見，中、南美洲則完全沒有。在梭魯特假說的支持者看來，這簡直是歐洲與美洲在史前時代，有過跨大西洋直接交流的完美證據。
可惜肯納威克人的粒線體單倍群，正是X2a，而且還是改變最少，X2a最初始的型號。那個時間、那個地點，那個遺傳特徵，都漂亮地補上「美洲X2a從何而來」的缺口。
目前看來狀況像是，單倍群X最早在中東出現，然後少少的人帶著它移居北亞，他們的後代跨越白令到了美洲西北。這群人累積的DNA突變，產生X2a這個支系，最後終於在北美東方繁榮昌盛；然而由於一直人數不多，沿路都沒留下多少後裔，或是某時不幸失傳，所以我們今天在北亞、東北亞、西北美這些地方，都見不太到X2a。
原住民研究的倫理議題
獲取肯納威克人的DNA後，數個學術上的謎團順利解開，歸屬官司卻也將因此重啟。與人相關的研究，永遠不可能擺脫人的羈絆，牽涉原住民時更是如此，目前許多研究美洲原住民的學者已經意識到這點，更加重視與原住民的關係，希望能創造學術研究與原住民權益上的雙贏[7]。
台灣沒有美國原住民族墓穴保護及歸返法案，卻不代表不存在跟美國類似的問題，相關議題值得我們深思。
參考文獻：
- Rasmussen, M., Sikora, M., Albrechtsen, A., Korneliussen, T. S., Moreno-Mayar, J. V., Poznik, G. D., … & Jónsson, H. (2015). The ancestry and affiliations of Kennewick Man. Nature.
- Rasmussen, M., Anzick, S. L., Waters, M. R., Skoglund, P., DeGiorgio, M., Stafford Jr, T. W., … & Poznik, G. D. (2014). The genome of a Late Pleistocene human from a Clovis burial site in western Montana. Nature, 506(7487), 225-229.
- Science 選出2015 年度科學突破，得獎的是…
- Ancient American genome rekindles legal row
- Oppenheimer, S., Bradley, B., & Stanford, D. (2014). Solutrean hypothesis: genetics, the mammoth in the room. World Archaeology, 46(5), 752-774.
- Raff, J. A., & Bolnick, D. A. (2015). Does Mitochondrial Haplogroup X Indicate Ancient Trans-Atlantic Migration to the Americas? A Critical Re-Evaluation. PaleoAmerica, 1(4), 297-304.
- Ancient genome stirs ethics debate
本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。
