電影復仇者聯盟中鋼鐵人的手套威力無窮；以現今科技製造類似的手套已非難事，但這次不是為了拯救世界，而是幫助中風病人的復健治療！
中風病人的新希望
根據世界中風組織（World Stroke Organization）資料統計，全球每六秒鐘，就有一人因中風成為終身殘疾人士。發病後，因為腦部缺氧導致細胞壞死，造成神經傳導功能退化，腦部無法徵召足夠的肌肉使病人手腳活動，手部癱瘓是常見的且棘手的中風後遺症之一，突然癱瘓的患側手，將會造成生活上許多不便。
機械手套幫助復健訓練
傳統上，在中風初期治療師傾向先從肌肉群較多的大關節（肩膀及手肘）開始訓練，至於平常吃飯、寫字等較精巧的手部動作，在中風初期動作誘發不易，且需要治療師在病人身邊一對一指導，協助練習手指張開、握拳等動作，缺乏效率，耗費許多醫療人力資源。
近年來發展的機器輔助治療，讓病人上肢穿戴特製機械手套後，即可藉由儀器帶動手部肌肉進行重複密集、高強度動作訓練。雖然解決了人力問題，但此種由機器帶動肌肉的動作訓練，仍舊過於被動，因為中風受損的不是手部的肌肉而是大腦的神經細胞！
結合現今科技顛覆傳統的新療法
香港職能治療師將機械手套結合肌電波（EMG，Electromyogram，肌肉收縮時產生的動作電位）訊號感測技術，戴上後能夠幫助病人強化大腦對手部肌肉的控制！
在治療中，當病人想著手掌打開時，貼在手臂上的特製電子感應器，能夠偵測其微弱的肌電波，電腦系統讀取後，自動計算病人大腦想做的動作，藉由機械手套的協助，開始控制手套上各關節張開，進而帶動病人手掌開合動作，藉由不斷的練習神經傳導與相關肌肉收縮，讓病人重新獲得控制手部肌肉的能力。
配合電腦系統的趣味性遊戲，能夠有效提高病人進行復健治療的動機。且相對於由治療師或傳統機械被動協助的傳統療法，這種由個人意志驅動的設計，有效讓大腦重新連結運動神經元使動作再學習。此外，精密的感應器能夠監測微弱的肌電波，即使是中風初期也適用此療法，讓病人在黃金復健期就能夠馬上訓練手部的精細動作！
新一代的機械手套
在去年，研發團隊為機械手套增添頭部的感應器，如同鋼鐵人的頭盔。戴上後電腦能夠讀取穿戴者的腦波，與肌電波對比後，可以更有效地刺激大腦神經再生，目前正在努力推向實際臨床，未來可望讓更多中風病人重回病前生活！
參考文獻：
- 世界中風組織
- rehab-robotics
- 晁禾醫療
- Hu, X. L., Tong, K. Y., Wei, X. J., Rong, W., Susanto, E. A., & Ho, S. K. (2013). The effects of post-stroke upper-limb training with an electromyography (EMG)-driven hand robot. Journal of Electromyography and Kinesiology, 23(5), 1065-1074.
- Ho, N. S. K., Tong, K. Y., Hu, X. L., Fung, K. L., Wei, X. J., Rong, W., & Susanto, E. A. (2011, June). An EMG-driven exoskeleton hand robotic training device on chronic stroke subjects: task training system for stroke rehabilitation. In Rehabilitation Robotics (ICORR), 2011 IEEE International Conference on (pp. 1-5). IEEE.
本篇文章僅介紹希望之手之用途，作者與廠商或研究上儀器的開發並無任何關係。
感謝蘇昭華與謝妤葳老師提供建議、協助編纂此文。
