科學家發現新種「陰莖蟲」

本文與財團法人臺灣生活美學基金會合作。 

AI 有可能造成人們失業嗎？還是 AI 會成為個人專屬的超級助理？

隨著人工智慧技術的快速發展，AI 與人類之間的關係，成為社會大眾目前最熱烈討論的話題之一，究竟，AI 會成為人類的取代者或是協作者？決定關鍵就在於人們對 AI 的了解和運用能力，唯有人們清楚了解如何使用 AI，才能化 AI 為助力，提高自身的工作效率與生活品質。

有鑑於此，目前正於臺灣當代文化實驗場 C-LAB 展出的「2024 未來媒體藝術節」，特別將展覽主題定調為奇異點（Singularity），透過多重視角探討人工智慧與人類的共生關係。

C-LAB 策展人吳達坤進一步說明，本次展覽規劃了 4 大章節，共集結來自 9 個國家 23 組藝術家團隊的 26 件作品，帶領觀眾從了解 AI 發展歷史開始，到欣賞各種結合科技的藝術創作，再到與藝術一同探索 AI 未來發展，希望觀眾能從中感受科技如何重塑藝術的創造範式，進而更清楚未來該如何與科技共生與共創。

從歷史看未來：AI 技術發展的 3 個高峰

其中，展覽第一章「流動的錨點」邀請了自牧文化 2 名研究者李佳霖和蔡侑霖，從軟體與演算法發展、硬體發展與世界史、文化與藝術三條軸線，平行梳理 AI 技術發展過程。

藉由李佳霖和蔡侑霖長達近半年的調查研究，觀眾對 AI 發展有了清楚的輪廓。自 1956 年達特茅斯會議提出「人工智慧（Artificial Intelligence））」一詞，並明確定出 AI 的任務，例如：自然語言處理、神經網路、計算學理論、隨機性與創造性等，就開啟了全球 AI 研究浪潮，至今將近 70 年的過程間，共迎來三波發展高峰。

第一波技術爆發期確立了自然語言與機器語言的轉換機制，科學家將任務文字化、建立推理規則，再換成機器語言讓機器執行，然而受到演算法及硬體資源限制，使得 AI 只能解決小問題，也因此進入了第一次發展寒冬。

之後隨著專家系統的興起，讓 AI 突破技術瓶頸，進入第二次發展高峰期。專家系統是由邏輯推理系統、資料庫、操作介面三者共載而成，由於部份應用領域的邏輯推理方式是相似的，因此只要搭載不同資料庫，就能解決各種問題，克服過去規則設定無窮盡的挑戰。此外，機器學習、類神經網路等技術也在同一時期誕生，雖然是 AI 技術上的一大創新突破，但最終同樣受到硬體限制、技術成熟度等因素影響，導致 AI 再次進入發展寒冬。

走出第二次寒冬的關鍵在於，IBM 超級電腦深藍（Deep Blue）戰勝了西洋棋世界冠軍 Garry Kasparov，加上美國學者 Geoffrey Hinton 推出了新的類神經網路算法，並使用 GPU 進行模型訓練，不只奠定了 NVIDIA 在 AI 中的地位， 自此之後的 AI 研究也大多聚焦在類神經網路上，不斷的追求創新和突破。

從現在看未來：AI 不僅是工具，也是創作者

隨著時間軸繼續向前推進，如今的 AI 技術不僅深植於類神經網路應用中，更在藝術、創意和日常生活中發揮重要作用，而「2024 未來媒體藝術節」第二章「創造力的轉變」及第三章「創作者的洞見」，便邀請各國藝術家展出運用 AI 與科技的作品。

例如，超現代映畫展出的作品《無限共作 3.0》，乃是由來自創意科技、建築師、動畫與互動媒體等不同領域的藝術家，運用 AI 和新科技共同創作的作品。「人們來到此展區，就像走進一間新科技的實驗室，」吳達坤形容，觀眾在此不僅是被動的觀察者，更是主動的參與者，可以親身感受創作方式的轉移，以及 AI 如何幫助藝術家創作。

而第四章「未完的篇章」則邀請觀眾一起思考未來與 AI 共生的方式。臺灣新媒體創作團隊貳進 2ENTER 展出的作品《虛擬尋根-臺灣》，將 AI 人物化，採用與 AI 對話記錄的方法，探討網路發展的歷史和哲學，並專注於臺灣和全球兩個場景。又如國際非營利創作組織戰略技術展出的作品《無時無刻，無所不在》，則是一套協助青少年數位排毒、數位識毒的方法論，使其更清楚在面對網路資訊時，該如何識別何者為真何者為假，更自信地穿梭在數位世界裡。

透過歷史解析引起共鳴

在「2024 未來媒體藝術節」規劃的 4 大章節裡，第一章回顧 AI 發展史的內容設計，可說是臺灣近年來科技或 AI 相關展覽的一大創舉。

過去，這些展覽多半以藝術家的創作為展出重點，很少看到結合 AI 發展歷程、大眾文明演變及流行文化三大領域的展出內容，但李佳霖和蔡侑霖從大量資料中篩選出重點內容並儘可能完整呈現，讓「2024 未來媒體藝術節」觀眾可以清楚 AI 技術於不同階段的演進變化，及各發展階段背後的全球政治經濟與文化狀態，才能在接下來欣賞展區其他藝術創作時有更多共鳴。

「畢竟展區空間有限，而科技發展史的資訊量又很龐大，在評估哪些事件適合放入展區時，我們常常在心中上演拉鋸戰，」李佳霖笑著分享進行史料研究時的心路歷程。除了從技術的重要性及代表性去評估應該呈現哪些事件，還要兼顧詞條不能太長、資料量不能太多、確保內容正確性及讓觀眾有感等原則，「不過，歷史事件與展覽主題的關聯性，還是最主要的決定因素，」蔡侑霖補充指出。

舉例來說，Google 旗下人工智慧實驗室（DeepMind）開發出的 AI 軟體「AlphaFold」，可以準確預測蛋白質的 3D 立體結構，解決科學家長達 50 年都無法突破的難題，雖然是製藥或疾病學領域相當大的技術突破，但因為與本次展覽主題的關聯性較低，故最終沒有列入此次展出內容中。

除了內容篩選外，在呈現方式上，2位研究者也儘量使用淺顯易懂的方式來呈現某些較為深奧難懂的技術內容，蔡侑霖舉例說明，像某些比較艱深的 AI 概念，便改以視覺化的方式來呈現，為此上網搜尋很多與 AI 相關的影片或圖解內容，從中找尋靈感，最後製作成簡單易懂的動畫，希望幫助觀眾輕鬆快速的理解新科技。

吳達坤最後指出，「2024 未來媒體藝術節」除了展出藝術創作，也跟上國際展會發展趨勢，於展覽期間規劃共 10 幾場不同形式的活動，包括藝術家座談、講座、工作坊及專家導覽，例如：由策展人與專家進行現場導覽、邀請臺灣 AI 實驗室創辦人杜奕瑾以「人工智慧與未來藝術」為題舉辦講座，希望透過帶狀活動創造更多話題，也讓展覽效益不斷發酵，讓更多觀眾都能前來體驗由 AI 驅動的未來創新世界，展望 AI 在藝術與生活中的無限潛力。

展覽資訊：「未來媒體藝術節——奇異點」2024 Future Media FEST-Singularity 
展期 ▎2024.10.04 ( Fri. ) – 12.15 ( Sun. ) 週二至週日12:00-19:00，週一休館
地點 ▎臺灣當代文化實驗場圖書館展演空間、北草坪、聯合餐廳展演空間、通信分隊展演空間
指導單位 ▎文化部
主辦單位 ▎臺灣當代文化實驗場

上帝造物最有效率的時期：寒武紀大爆發

大約五億四千萬年前，埃迪卡拉紀世界毀於一旦，在「寒武紀大爆發」這演化史上最重要的一刻，戲劇性的遭到掃平。寒武紀大爆發是驚人的生物超新星爆炸，自此動物（也就是會到處跑、會吃其他生命維生的生物）世界才真正誕生。

儘管之前那停滯不變的時代裡也有化石暗示動物的出現，但在埃迪卡拉紀混濁海洋的主宰者，仍是活動力不佳、外觀呈碎形（fractal）的生物。這一切都在寒武紀揭幕時徹底改變。動物迅速分化，推翻原本的古怪生命型態，以五花八門的更古怪生命型態取而代之。

雖然寒武紀大爆發未能列入正統五大滅絕事件之一，但它的確可能標記著複雜生命歷史上，頭一回類似的集體大型死亡事件，和我們一般的認知完全不同。

如果說，在紐芬蘭與其他地方，埃迪卡拉紀那些被遺忘的生物看起來像外星人塗鴉，那麼在寒武紀大爆發取代它們的那些花枝招展的生物，看起來就像是外星人本身。海洋裡突然擠滿奇詭的生物，牠們的模樣勝過最狂野的迷幻藥夢境；事實上，寒武紀有一種動物的確命名為「怪誕蟲」（Hallucigenia），還有一種是五隻眼睛、該長嘴巴的地方卻長了根手臂狀怪異附肢的「歐巴賓海蠍」（Opabinia），研究者首度在科學會議中介紹牠時，獲得滿堂哄笑。

還有別的，比方說怪到可當經典的「奇蝦」（Anomalocaris），樣子像是有波浪狀外表的魔化龍蝦，當我們想像牠在一般生命體系中的定位時，總被引得忍不住對牠瞇眼細查。這些長得面目全非的生物如今停靈在博物館展覽室裡，又在藝術家筆下散發誘人魅力，提醒我們這顆行星從降生至今，已有過許多全然不同的世界，雖然技術上它一直是同一顆「地球」。

上述某些動物界的實驗只是實驗而已，某些實驗失敗了就再也不會重現，其他有的比較成功；那些源自於寒武紀大爆發的怪異生物裡頭，其中一個說不定就是我們的老祖宗，牠是兩寸長、長得像文昌魚、其貌不揚的「後斯普里格蟲」（Metaspriggina）。

寒武紀以來，動物影蹤處處可見，造成化石紀錄裡突然的轉變，這種看似自發的現象讓達爾文傷透腦筋。後來經過一百多年的研究，學者發現所謂「大爆發」並不是發生在極短時間內，但以地質學角度來看，這效率仍高得驚人。

學界仍對大爆發的成因爭論不休，學者說法包括：因為海洋中含氧量上升（氧氣可能是由生物自己出產），所以能支持動物更有活力的生活方式；其他學說的推測性更強，比如說：視覺的出現讓掠食者與獵物的零和競技場突然大放光明，點燃掠食者間軍備競賽的引線。

然而，在熱熱鬧鬧的寒武紀大爆發裡頭，前一個短暫世界的悲傷故事卻無人聞問，那些被遺忘的神祕形體永遠從世上消失。動物世界急遽膨脹之後，海底下那些肉墩墩的奇怪葉狀生物和氣球般的蛞蝓形生物，就再也無影無蹤了。

熱鬧背後的陰影：埃迪卡拉生物大滅絕

「這是因為生物演化出新行為，最終導致的一場大滅絕。」范德比大學（University of Vanderbilt）古生物學家、埃迪卡拉紀專家達勞（Simon Darroch）如是說。

我在巴爾的摩一場地質研討會上與達勞談話，他是個稚嫩而可親、說著流利正規英語的科學家。他在一群蓄山羊鬍、稍顯孤僻、出沒於全美各地地質研討會的美國中西部中年男子裡，特別顯眼。

寒武紀大爆發之前的奇異世界，是個禪意花園，充滿長在海床上的陌生碎形生物，以及吸附在微生物蓆（microbial mat）上拼布似的奇怪團狀物；長久以來，古生物學家都對這個世界的消失大惑不解。不過，達勞和同僚在 2015 年宣布解決這個古老懸案，答案就是生物大滅絕。

「我們以為，生物大滅絕需要非生物性的因素來推動，像是小行星撞擊或是長期火山活動；但證據顯示，有些生物自身會造成環境改變，導致大量複雜的真核生命的滅絕。我覺得相當類似人類現在的作為。」

有一種特定的新行為似乎應為這場動亂負最大責任：挖地洞。紐芬蘭與其他地方的奇特幾何生物，必須身處富含有機質、鋪著噁心但不被擾動的微生物泥的海底來存活。一旦寒武紀大爆發正式揭幕，動物占據地表後就開始在海床亂翻亂攪；對前朝埃迪卡拉紀那些待在海底、從平靜汙泥層中吸收養分的拼布似的奇怪團狀物而言，這簡直是大災難。

沒得吃、沒得住：面對動物出現，被淘汰的埃迪卡拉生物

事實上，這些岩層中生物鑽孔的生痕，成了地質學家標記寒武紀的起點。這些洞穴的始作俑者可能是所謂的「陰莖蟲」（penis worm，這不是在開玩笑），牠們翻騰著鑽過原始海床，把埃迪卡拉紀生物棲息地給毀了。

在地質學家眼中，這些鑽孔標誌著地層的質變，與過去數十億年形成的無生物鑽孔的岩層明顯不同，可以標誌著地層間的質變；接下來五億年的岩石紀錄裡可能都找不到類似的改變，直到人類為了尋求礦物和化石燃料，在岩石上打出數英里深的大洞為止。

寒武紀大爆發的動物新貴開始過濾海水，並將更多過去懸浮在水層中的有機碳送往海床；換句話說，牠們開始拉屎了。結果呢？前代埃迪卡拉紀的怪異碎形葉狀生物一下子發現自己浮在乾淨得嚇人的海洋裡，沒有東西可吃。

另一方面，寒武紀新型動物抽出水中含碳懸浮物送到海床掩埋，促進海中溶氧量增加；當時海中生物之間軍備創意競賽不斷加劇，大幅增加的溶氧量可能更強化這個情況，把慢悠悠的可憐生物遠遠拋在後頭。

藉由濾淨海洋，地球變得更適合更多動物生存，並刺激出生物學上更瘋狂的實驗。處在一個觸手、外骨骼和利爪等軍武不斷出現的世界裡，拼布團狀物或不會動的碎形藻類還能有希望嗎？

溫室效應，只是又一次生命改變世界的「歷史重演」

有種想法尤其流行在非科學家之間，人們以為「我們對地球破壞之嚴重已達地質規模」，只是人類自我中心的傲慢想像；這種想法其實誤解了生命歷史。從地質史來看，微小的創新就可能讓地球化學整個重組。因此現在人類對環境造成的影響，當然可能與寒武紀大爆發那些濾食性動物一樣有影響力。

「這想法沒什麼大不了，但人們卻很難接受。我覺得是因為我們不認為自己在天地運作中有那麼重要，」達勞說：「可是這兒有個例子，五億年前發生過非常類似的事。很多人把過去生物大滅絕的滅絕速率，跟現在我們逼使物種滅絕的速率相比，而這兩者都是由新行為的演化，與生態系裡的新工程所造成。」

寒武紀挖地者為了自己的利益，將微生物蓆的世界重新塑造；人類也已將一半的陸地開墾為農業用地。我們甚至開始改變海洋的化學性質，用二氧化碳將它酸化，從農業腹地裡洶湧溢出的氮肥與磷肥使得整片大陸棚缺氧。當前這些令人眼花撩亂的科技，放眼整個生命史上，有什麼飛躍性創新能與之相比？答案大概只有寒武紀大爆發時生物層出不窮的新花樣。再怎麼說，我們的重要性應當都不會輸給陰莖蟲吧。

「我在想，這裡就是個生態工程造成生態危機的例子，」達勞說：「面對『歷史正在重演』的事實，我們不應該感到很訝異、很震驚，或是很不能置信。生物是一股非常強大的地質力量。」

本文摘自《地球毀滅記：五次生物大滅絕，誰是真凶？》，天下文化出版。