今天看到一則新聞「激素催熟鳳梨！ 吃多恐性早熟」，害我出考題出到一半又要分心來處理這件事。
這則新聞裡面言之鑿鑿地說：
為了讓兩年生鳳梨，提早賣個好價，有不肖果農在鳳梨心施打生長激素，讓鳳梨變大又變甜，吃進肚子裡，尤其對孩童，可能影響荷爾蒙，導致性早熟。
看了真的讓人不知道該說什麼才好。鳳梨的外皮極硬，要「打」生長素進去，筆者不知道要用什麼樣的工具才辦得到；另外，果實的發育是整個一起長的，如果在成長的過程中用針筒之類的去注射鳳梨，整個果實都會停止生長，並非局部變黑。鳳梨局部變黑通常是因為果實發育的過程中氣候變化太劇烈（太熱是常見的原因），整園的鳳梨幾百顆，要用注射的，只能說打到天亮都打不完吧。
噴灑生長素是比較有可能的，植物也的確有生長素，不過植物的生長素真的會對動物有影響嗎？我們先來看一下會讓植物生長的激素們是什麼。
通常我們提到植物的生長素就是說IAA（吲哚乙酸，indole-3-acetic acid）。
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吲哚乙酸在植物裡面有非常多的效用，包括讓莖延長、使果實單維結果（不用授粉）、植物的光趨性（通常翻成向光性，phototropism）也跟它有關。
吲哚乙酸的化學式是C10H9NO2，是個小分子化合物。
另外一類會讓果實長大的植物賀爾蒙是吉貝素（gibberellic acid, GA）。
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無子葡萄常會用到吉貝素讓果實長大，主要是因為果實裡的種子是天然吉貝素的來源，無子的果實因為缺乏吉貝素會比較小，所以果農會噴灑吉貝素讓果實長大。
吉貝素的化學式是C19H22O6，比生長素大概大了快一倍，不過還是屬於小分子化合物。
但是不管是生長素還是吉貝素，筆者查了很多資料，都沒有提到可以刺激動物生長的活性。倒是合成的生長素2,4-D曾有一度被懷疑可能致癌，不過美國的環保署在2007年也已經宣布沒有任何證據支持它會致癌。2,4-D的化學式是C8H6Cl2O3，還是一個小分子化合物。
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至於動物的生長激素呢？以人的生長激素GH1為例，它不是小分子化合物，而是一個由191個氨基酸構成的多肽。
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上圖的每個小球就是一個原子，而植物的「生長激素」，不管是生長素、吉貝素還是合成的2,4-D，都是幾十個原子的小東西；動物的生長激素則是數千個原子的龐然大物，根據默克藥典（Merck Index），人的生長激素的化學式是C990H1529N263O299S7，跟植物的「生長激素」大大不相同，怎麼會把它們混為一談呢？
動物與植物在生理上相差極遠，雖然可以刺激植物生長的物質也被稱為「生長素」，不過並不表示它會在動物體內引起相同的效果（如果可以，水果裡面也都有天然的生長素，怎麼我們以前都不會性早熟呢？），我們的記者看到黑影就開槍，也不查證，嗚呼哀哉！
後記：今天的新聞，農試所也出來澄清，只能說真的是…這些專門害人家的專家亂說一句話，就要讓一堆人出來忙，農試所也說，雖然「在早年鳳梨罐頭外銷加工時期，曾有在原料果上使用生長激素藥劑的情形，當時使用的原因為可增加果實周徑與提高水分含量，但缺點為果實甜度（可溶性固形物）與酸度因而下降。」但是那是鳳梨罐頭的時代，現在臺灣的鳳梨都是以鮮果銷售，而用來催熟的乙烯分子式是C2H4、乙炔是C2H2，更是兩個非常非常小的化合物啊！利用乙烯或乙炔催熟是非常安全的方法，如果只要有化學就認定一定是不安全，怕是真的是沒有東西可以吃喔！
在「臺灣的鳳梨」（農試所，遠足文化出版）一書中（第80頁）也提到，施用藥劑主要都只是催花，改變鳳梨開花的時間，以調節產期，避免鳳梨價格波動太大。催花主要就是提供乙烯或是讓植物產生乙烯，包括用電石、投入0.1毫克的奈乙酸（NAA）、或是使用益收（Ethrel），其中用電石是產生乙炔，而投入奈乙酸與益收則是讓植物自己產生乙烯，都是行之有年、相當安全的方法，而且也只是催花，等到果實成熟時已是六個月後，這些化學藥劑都不知道分解到哪裡去囉！
當然，在筆者看到今天的上下游的「傳說中的激素鳳梨」以後，也終於恍然大悟…原來又是上次那位說除了冷壓初榨的油以外都不吃、自稱無毒專家的女士，可不可以行行好回大學去讀書，看那個學校的食科系有學程可以讓她去隨班附讀修學程，不要再製造社會恐慌啦！臺灣現在最不缺的就是謠言吧！
原刊轉載自作者部落格。
參考文獻：
- Taiz and Zeiger, Plant Physiology, 5th ed.
