一組歐洲天文學家利用歐南天文台(ESO)超大望遠鏡(Very Large Telescope,VLT)在銀河系中發現一顆讓他們傷透腦筋的星星。這顆恆星幾乎完全由氫和氦所組成,只有少量的重元素(氫和氦以外的其他元素一律稱為重元素或稱金屬元素,metal)。聽起來很正常,但事實上,這類恆星通常是宇宙之初的初始恆星,在銀河系發現它,對天文學家來說相當不可思議,強烈衝擊現行恆星形成理論。相關論文發表在2011年9月1日出刊的自然(Nature)期刊中。
這顆編號SDSS J102915+172927的恆星位在獅子座方向,質量比太陽小,約0.8倍太陽質量左右,年齡可能已有130億歲了。德國海德堡大學與巴黎天文台的Elisabetta Caffau等人表示:現行恆星形成理論認為這種質量小且重金屬比例低到不行的恆星不應該存在,因為恆星從中形成的原始雲氣根本無法收縮凝聚;想形成SDSS J102915+172927這樣質量的恆星,得在重元素含量多到一定程度的雲區裡才能達成;換言之,重元素扮演了「冷媒(cooling agent)」的工作,尤其是碳和氧,協助氣體雲的熱量散發、冷卻,氣體雲才有機會向內聚縮而形成恆星。因此,首度發現這顆在現行恆星形成理論的「禁區」內的恆星,意味著現行恆星理論必定有需要修正之處。SDSS J102915+172927恆星編號表示是由史隆數位巡天計畫(Sloan Digital Sky Survey,SDSS)發現的恆星,數字部分代表這顆天體的赤經與赤緯座標。
以市面上備受矚目的 Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶為例,就是將材料科學、結構工程與流體力學發揮到極致的典型代表:
1. 材料層:有機玻璃系新素材
A La Uno 全自動洗淨馬桶採新開發的「有機玻璃系新素材」(以壓克力高分子為基礎研發的衛浴專用材料,這類高分子成形技術亦被廣泛運用於大型水族館高壓觀景窗與飛機機艙罩)。這種材料表面具備極佳的疏水性與耐水垢特性,水滴不易長時間攤平停留;材質堅固、不易破裂,耐刮、不易造成細小傷痕。通過實驗測試,這種素材配合泡沫洗淨,在沖洗後能有效沖刷掉高達 99.99% 的大腸桿菌,從源頭阻斷細菌定殖。
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2. 結構層:無接縫工藝與三重防濺防護
在宏觀結構上,A La Uno 全自動洗淨馬桶採用無水箱沖水與便器、溫水洗淨便座一體成型設計,減少傳統水箱與座體之間的結構層次及接縫,並搭配可動迴轉式排水系統完成沖洗。更貼心的是其「三重防護」設計:
泡沫防護:在水面上製造一層充沛的泡沫緩衝層,有效抑制男性站立小便時的尿液與污水飛濺;
外圍防護:馬桶邊界特別設計了高約 3mm 的水檔,防止液體延著外壁滴落至地板;
測漏防護:便座與馬桶本體採用不外露的防護設計,避免液體從縫隙飛濺滲漏。
Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶
3. 動態流體層:雙效泡沫洗淨、漩渦水流與 nanoe™ X
當污垢降落在馬桶內壁時,A La Uno全自動洗淨馬桶 的動態流體科技便接手進行徹底打掃。其「雙效泡沫洗淨」會先釋放直徑約 5mm 的「毫米泡沫」包裹並帶走大塊髒污,再透過直徑約 60微米的「微米泡沫」深入微觀縫隙,徹底溶解殘餘的油脂與細微污垢。接著,配合高度清潔力的「漩渦型強力水流」,利用旋轉產生的流體剪切力,一口氣將附著力已被削弱的污垢剝離並沖走。此外,Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶還搭襯了 nanoe™ X 健康科技,釋放氫氧離子有效抑制異味與髒污,維持空氣與內壁的良好衛生狀態。
Aydi, E., Sokolovsky, K.V., Chomiuk, L. et al. Direct evidence for shock-powered optical emission in a nova. Nat Astron 4, 776–780 (2020). https://doi.org/10.1038/s41550-020-1070-y
Metzger, B.D., Martínez-Pinedo, G., Darbha, S., Quataert, E., Arcones, A., Kasen, D., Thomas, R., Nugent, P., Panov, I.V., Zinner, N.T.. (2010). Electromagnetic counterparts of compact object mergers powered by the radioactive decay of r-process nuclei. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 406(4), 2650–2662. https://doi.org/10.1111/j.1365-2966.2010.16864.x
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