除了邁可.桑德爾(Michael Sandel)「正義」(Justice)課,哈佛大學還有超受歡迎的課程,是由心理學家塔爾.班夏哈(Tal Ben-Shahar)在哈佛大學所開設的「正向心理學」(Positive Psychology)和「領導心理學」(The Psychology of Leadership)課。「正向心理學」課,從原本只有八人選修(後來兩人退選),三年後選修人數多達855人,成為哈佛選修人數最多的一門課。這兩門 課都有錄影並在網路上公開。
班夏哈是哈佛大學的組織行為學博士,他曾在哈佛大學任教,現已回到祖國以色列教書。他著有《更快樂:哈佛最受歡迎的一堂課》(Happier: Learn the Secrets to Daily Joy and Lasting Fulfillment)、《幸福的魔法:更快樂的101個選擇》(CHOOSE THE LIFE YOU WANT: 101 Ways to Create Your Own Road to Happiness)、《快樂練習本》(Even Happier)和《99分:快樂就在不完美的那條路上》(The Pursuit of Perfect How to Stop Chasing Perfection and Start Living a RICHER, HAPPIER Life)。
而快樂的科學,在加州大學河濱分校的心理學家索妮亞.柳波莫斯基(Sonja Lyubomirsky)〔著有《這一生的幸福計劃:快樂也可以被管理,正向心理學權威讓你生活更快樂的十二個提案》(The How of Happiness)〕長達廿幾年的研究下,已奠定了嚴謹的科學基礎(請參見〈幸福快樂的科學--《這一生的幸福計劃》(The How of Happiness)推薦序〉)。她發現,一個人快不快樂,有一部分因素是由基因決定。不過後天的環境因素也扮演了很重要的角色,其中情境(例如升遷和中獎)決定了一成,另外四成就是我們選擇的活動(主觀行為)。她也提出,快樂不必向外尋找,真正的喜樂需要向自己內心索求!
現在,連常青藤名校都來參上一腳,在嚴肅的學術研究上,出現了「快樂的科學」。賓州大學的心理學家馬汀.塞利格曼(Martin E. P. Seligman)〔著有《學習樂觀》(Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life)、《真實的快樂》(Authentic Happiness)和《邁向圓滿:掌握幸福的科學方法&練習計畫》(Flourish)〕開創了正向心理學(請參見〈學習樂觀地樂觀學習〉),賓州大學開設了正向心理學課了十年後,哈佛大學才開始有正向心理學的課程,最早是由班夏哈的恩師,已故的史東(Philip Stone)執教。
英國作家悉尼.史密斯(Sydney Smith,1771–1845)說過「To love and to be loved is the greatest happiness of existence.」(愛人和被愛是人生最大的幸福),《更快樂》當然也要探討快樂生活最重要的元素之一--感情。《更快樂》闡述了「無條件的愛」真正 的意義,以及為何婚姻幸福的要件就是無條件的愛,以及這種愛如何增進其他生活層面的樂趣和意義。班夏哈也指出,經營婚姻比找對伴侶更重。很多人以為,婚姻 幸福的關鍵是找到合適的對象。這也對,不過維持美滿的婚姻,用心的經營也同樣重要!
來自馬來西亞,畢業於台灣國立清華大學生命科學系學士暨碩士班,以及美國加州大學戴維斯分校(University of California at Davis)遺傳學博士班,從事果蠅演化遺傳學研究。曾於台灣中央研究院生物多樣性研究中心擔任博士後研究員,現任教於國立清華大學分子與細胞生物學研究所,從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育生物學研究。過去曾長期擔任中文科學新聞網站「科景」(Sciscape.org)總編輯,現任台大科教中心CASE特約寫手、Readmoo部落格【GENE思書軒】、關鍵評論網專欄作家;個人部落格:The Sky of Gene;臉書粉絲頁:GENE思書齋。
1990 年,融合蛋白 CD4 免疫黏附素(CD4 immunoadhesin)誕生。這項設計,是為了對付令人類聞風喪膽的 HIV 病毒。
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我們知道 T 細胞是人體中一種非常重要的白血球。在這些 T 細胞中,大約有六到七成表面帶有一個叫做「CD4」的輔助受體。CD4 會和另一個受體 TCR 一起合作,幫助 T 細胞辨識其他細胞表面的抗原片段,等於是 T 細胞用來辨認壞人的「探測器」。表面擁有 CD4 受體的淋巴球,就稱為 CD4 淋巴球。
麻煩的來了。 HIV 病毒反將一軍,竟然把 T 細胞的 CD4 探測器,當成了自己辨識獵物的「標記」。沒錯,對 HIV 病毒來說,免疫細胞就是它的獵物。HIV 的表面有一種叫做 gp120 的蛋白,會主動去抓住 T 細胞上的 CD4 受體。
而另一端的 Fc 區域則有兩個重要作用:一是延長融合蛋白在體內的存活時間;二是理論上能掛上「這裡有敵人!」的標籤,這種機制稱為抗體依賴性細胞毒殺(ADCC)或免疫吞噬作用(ADCP)。當免疫細胞的 Fc 受體與 Fc 區域結合,就能促使免疫細胞清除被黏住的病毒顆粒。
不過,這裡有個關鍵細節。
在實際設計中,CD4免疫黏附素的 Fc 片段通常會關閉「吸引免疫細胞」的這個技能。原因是:HIV 專門攻擊的就是免疫細胞本身,許多病毒甚至已經藏在 CD4 細胞裡。若 Fc 區域過於活躍,反而可能引發強烈的發炎反應,甚至讓免疫系統錯把帶有病毒碎片的健康細胞也一併攻擊,這樣副作用太大。因此,CD4 免疫黏附素的 Fc 區域會加入特定突變,讓它只保留延長藥物壽命的功能,而不會與淋巴球的 Fc 受體結合,以避免誘發免疫反應。
從 DNA 藍圖到生物積木:融合蛋白的設計巧思
融合蛋白雖然潛力強大,但要製造出來可一點都不簡單。它並不是用膠水把兩段蛋白質黏在一起就好。「融合」這件事,得從最根本的設計圖,也就是 DNA 序列就開始規劃。
我們體內的大部分蛋白質,都是細胞照著 DNA 上的指令一步步合成的。所以,如果科學家想把蛋白 A 和蛋白 B 接在一起,就得先把這兩段基因找出來,然後再「拼」成一段新的 DNA。