流言止於熟人？

隨著科學發展，愈來愈多專業術語被創造。一項研究分析發現，論文的標題和摘要，假如使用較多術語，被引用的數量也會更低。

論文不想被引用太多，標題和摘要就多用術語

術語或行話，也就是英文的 terminology 或 jargon，在討論比較專業的問題時往往不可或缺；但是過多的術語也會阻礙溝通，尤其是對不同領域的人。

在武漢肺炎封城而中斷正常研究的期間，義大利 2 位地質學者 Alejandro Mart’inez 和 Stefano Mammola，想到研究術語對論文傳播的影響。他們探討的領域是「洞穴」相關研究，以被引用的次數作為量化指標。

和洞穴有關的研究包含多個領域，像是地質學、動物學、考古學、生態學、演化學。兩位學者由科睿唯安 (Clarivate) 公司的資料庫「Web of Science」，取樣過去 30 年，共 21,486 篇洞穴研究論文。

總共約 1,500 個字被定義為術語。這項研究分析標題和摘要中，術語所佔的比例，計算術語比例和被引用數的關聯。

整體看來，術語比例和引用次數呈現負相關。特別是當比例超過 1% 以後，引用次數劇烈下降。引用數名列前茅的論文們，術語比例絕大部分未滿 1%；被引用超過 450 次的熱門論文，沒有一篇在標題中使用術語。

濫行話主義：以術語為基礎錯置脈絡的專業場域建構

同樣是火星話，術語和術語間還是有差。有些術語的出現次數較多，例如 speleothem、stalagmit 的存在感，明顯比 epikarst、vadose、troglophi 這些術語更高。

常見到或許不太算是術語的術語，如 stalagmite（石筍）、epigean（生物在土壤表面上的活動）等等，對引用數似乎比較沒有負面影響。

即使本行的專業人士，關注別人論文的時間也很有限。一項 2002 年的研究調查，一位科學家平均一年會看 1,100 個論文標題、200 篇的摘要，最後只會閱讀 97 篇內文。如今論文發表的數量愈來愈多，爭搶讀者的競爭也益發激烈。

新研究的作者認為，過度使用術語會阻礙溝通，論文作者應該避免濫用術語，至少在標題與摘要，以免嚇跑潛在讀者。

但是也有人不認同，烏克蘭的地質學者 Alexander Klimchouk 便認為術語能更精確表達意思；例如他身為地球岩石學 (geospeleology) 的專家，不需要在意動物學家沒辦法立刻看懂他的論文。他自己被引用最多，達到 430 次的論文標題叫作「Hypogene speleogenesis: hydrogeological and morphogenetic perspective」。

考量讀者是誰，向他們傳達什麼訊息

其實論文的寫作目的，和其他文類沒有不同，都是「向讀者傳達訊息」。該怎麼寫，最重要的考量是「讀者」是誰，要向他們「傳達什麼訊息」。

例如沒那麼厲害的人，假如想要表達我很厲害，時常會術語連發，表現一個專業的感覺。但是這招只能蒙蔽也沒那麼厲害的人，對真的很厲害的人通常不太有用。

相對地，有些非常非常強的人，表達訊息時還真的不太需要用到術語；簡單幾句話，就能傳達以下省略幾萬字的意圖。

術語該怎麼用這回事沒有一定，看自己、看對象、看狀況、看場合，總之要看脈絡。我個人意見是，

在這個專業爆炸，術語不值錢的年代，大部分人最好平時就養成有意少用術語的習慣。適度使用術語以精簡敘述，但是僅止於此。尤其不該讓敘述被術語牽著走，甚至是只在文字上繞來繞去，反倒沒有進入問題的內涵。

• 本文轉載自新公民議會《論文使用太多術語，被引用比較少 》

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參考資料

1. Specialized terminology reduces the number of citations of scientific papers
2. Want other scientists to cite you? Drop the jargon

本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。

U 編按：【科科齊打交】是我們希望可以與大家一起進行的全新對話形式。

泛科學編輯部會盡力蒐集資料，提供可以協助討論的內容，非常期待能夠塑造一個開放與理性討論的空間。

現在，我們想邀請你，在閱讀完相關內容後，在此文底下留言，與我們分享你的想法！這次特別想和大家聊聊「迷因」這回事，以及讓你印象最深的迷因！

說到迷因？你會想到什麼？

身為一個不算重度社群使用者的一般人類（沒錯，U 編其實不太常用社群平台XD），「迷因哏圖」真正衝進我人生的時機點，大概是從「修但幾勒」開始。

後來，我便開始在 FB 搜尋各式各樣的迷因粉專，不論是「台灣迷因」還是「迷因刻本」，每篇貼文都超級有意思，網友們的創意和腦洞更是讓我佩服得五體投地！

隨著對迷因粉專的關注度提高，我在日常生活中的用詞也越來越「迷因」，像是「朋友」一詞會改用「朋朋」；「等等」會改用「修但幾勒」。當我意識到這樣的改變時，才驚覺自己早已成為迷因重度使用者，回不去了……

點開社群平台，拔山倒樹而來，蓋一迷因（meme）也！

不過迷因到底是什麼呢？

迷因 (meme) 這個詞，最早由英格蘭的演化生物學家理查・道金斯（Richard Dawkins）在《自私的基因》一書中創造出來的新名詞，類比生物學上的基因（gene）概念，指的是「文化中會經由非遺傳方式，尤其是透過模仿，傳遞下去的某種元素」。換句話說，迷因藉著人類與生俱來的本能 ── 模仿，將自己的想法、觀念、行為或技能，從一個人轉移到另一個人身上，A 傳 B、B 傳 C、C 傳……越來越多人知曉。

有趣的是，隨著網路世代來臨，社群平台越發廣泛，「迷因」的效果也無限放大！改圖、重製、拼湊等等行為，都讓「迷因」得以發揚光大，這些有趣又洗腦的內容，彼此競爭著我們的注意力，並試圖透過你，傳播到下一個大腦中。

每個迷因都以獨特的方式演化著，而每個迷因也都藉由你的行為來讓自己複製下去。以我們最常看到的「修但幾勒」為例，光是直接使用 Google 搜尋，就能找到 4 張以上不同素材、相似概念的哏圖，其中不乏可愛動物、YouTuber 二創，全都奠基在「模仿」──這個人類與生俱來的行為上。

從「修但幾勒」到「阿北，出事了！」，讓你印象最深的迷因是什麼？

正因為「迷因」的散播效果非常好，不論是有用的、中性的，還是絕對有害的內容，全都鋪天蓋地朝你襲來。「迷因」當然不會在乎結果的好壞，它跟基因一樣自私，只會竭盡所能地散播出去。

仔細回想我們的日常，「迷因」似乎占了很大一部份，從「修但幾勒」、「阿北，出事了！／初四了！」，再到最近備受討論的「統神端火鍋」……對你而言，哪些迷因讓你印象最深呢？

同時，我們或許也能進一步思考，令自己印象最深的迷因具備哪些特色？

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說個題外話，「統神端火鍋」並不是統神本人，端的也不是火鍋，有請啾啾鞋替大家解答疑惑 XD

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學習有五到：眼到、口到、耳到、手到和心到（可能還需要鼻到），聽起來雖然有點老掉牙，但不得不說，還是有點科學上的道理。

前面幾項，主要都是透過感官接收外界刺激，進而處理成有用的資訊，然而，不知道你是否有想過，「心到」是怎麼回事？是要很專心還是很用心嗎？

從認知角度來說，大腦為了完成學習的任務，不僅要維持專注度，也得在處理這些刺激的同時參考過去的記憶，好讓我們能做出適當的回應，只是，這類由內部形成的感覺記憶 (sensory memory) 機制為何，一直都不太清楚。

感覺記憶，幫你推開世界的門

我們的大腦裡，存放著各式各樣的感覺記憶，無論視覺、聽覺還是觸覺皆然。有了這項能力，我們就能輕鬆地辨別交通號誌、和朋友談論自己喜歡的搖滾樂、找到衣服上鈕扣的位置，更重要的是，當我們碰到危險的物體時，也能根據記憶裡的經驗，讓自己遠離危險。

簡單來說，感覺記憶的片段使我們能勾勒出這世界的樣貌，也是我們在學習其他事物時的重要依據。

感覺記憶的儲存時間很短，大約是 0.25～4 秒之間不等，且會根據感覺刺激的來源儲存在相應的腦區。

舉例來說，有關「聲音」的訊息，就會存在與初級「聽覺」皮質區，而非初級視覺皮質區，如此一來，大腦便可依據這些訊息的重要性，再決定這些訊息能否成為短期或長期記憶。

畢竟在這個花花世界（？）裡，每天都有太多的資訊要處理，小小一顆大腦能裝的東西卻又相當有限，如果不能從中篩選出有用的消息來源，我們的生活恐怕會一團亂。

接收到的訊息，如何變得有用？

光是分辨出所感覺到的東西是什麼，顯然還是有些不夠的，我們仍需透過更高層次的認知把這些刺激處理成有意義的資訊，才能在未來學習新事物時加以應用。

根據 Open PSYC 所整理的資料，感覺的神經路徑在處理訊息時，會有兩種截然不同的方向——由下而上（Bottom-up）以及由上而下（Top-down）。

由下而上的處理方式相當直觀，即在感覺刺激進入時馬上就處理，例如，當我們看到隨便一張圖片時，這個路徑就會立刻協助我們接收圖片裡的特徵，但不會賦予它任何意義。

反之，由上而下的處理路徑，則是一種由由認知所驅動的感覺，它能根據我們過去的經驗與當下的情境，協助我們判斷這些東西可能是什麼。

• 筆者按：聽起來很像是大腦分析情報的單位，在接下來的文章中，我們就暱稱它為「內部消息」吧 XD

舉例來說，「<3<3<3」這一串文字，通常不會被理解成「小於三」，而是被腦補成愛心的形狀，然而，同樣的文字出現在「2<3」時，我們就會有另外一層理解。

同樣的道理，有些音樂對我們來說就是音樂而已，但如果你特別將它們設定成手機鈴聲，當音樂響起時，你可能會不自覺地感到緊張，甚至開始找手機。

面對感覺記憶，大腦的處理路徑是？

科學家指出，由下而上與由上而下的處理路徑，兩者的編碼機制非常不同，甚至可以說是完全相反！

過去數十年來，關於「大腦如何處理來自環境的輸入」這類「由下而上」的處理路徑，早有許研究成果，然而，對於「由上而下」這條仰賴經驗的道路，我們倒是沒有太多瞭解。

2020 年 11 月，身為馬克斯．普朗克大腦研究所研究小組的負責人，萊茲克斯（Johannes Letzkus）與一群科學家透過小鼠的實驗，解開了內部消息傳遞路徑的一部分秘密，並將結果發表在《科學》（Science）期刊。

在開始這項實驗之前，根據以往的研究成果，研究小組已經知道，傳遞內部消息的關鍵路徑很有可能是「新皮質最外層到高階視丘（thalamus）」。

為了確認這一條路徑到底是不是內部消息的主要傳遞路徑，研究第一作者帕迪（Belén Pardi）與團隊開始設計實驗，讓小鼠學習感受威脅，並且在學習的前、後測量牠們視丘的突觸反應。

結果發現，雖說這個路徑也會針對「與學習無關、短暫且微小的刺激」進行編碼，但經過學習後，卻會大幅增強這個路徑的活動，而且隨著時間的推移，訊號會變得更快、更持久。

此外，帕迪所在的團隊也與德國柏林工業大學（Technische Universität Berlin）史普雷克勒（Henning Sprekeler）的團隊合作建立計算模型，發現在由上而下的編碼機制中，可讓訊息於經過路徑的過程中被「微調」，換句話說，新皮質外層某些特殊神經元，在這個過程中扮演訊號守門員的角色。

總而言之，這條路徑可能與內部消息有關聯性，而且在傳遞的過程中，新皮質外層的某些特殊神經元就像是守門員一樣，會微調這些訊息。至於這條路徑是不是「主要的」傳遞路徑，還有待科學家進一步證實。

感覺資訊處理的一線曙光

為什麼科學家需要這麼努力解開感覺資訊的秘密呢？

對人類來說，「大腦如何處理過往感覺經驗的訊號」是相當重要的事情，在自閉症和精神分裂症等腦部疾病中，由於這類訊號被干擾，使得他們的日常生活功能受到很大的影響。

未來，期待科學家能在這個研究的基礎上，確認內部消息的主要來源，並設計出有效的治療方案。

參考資料

1. M. Belén Pardi et al., A thalamocortical top-down circuit for associative memory, Science, Vol. 370, Issue 6518, pp. 844-848, 13 Nov 2020.
2. From the inside out – how the brain forms sensory memories, Max Planck Gesellschaft, 13 Nov 2020.
3. Kendra Cherry, Sensory Memory Types and Experiments, Verywell Mind, 1 Aug 2020.
4. Michael Puskar, What Sensory Memory Is And Why It’s Important, BetterHelp, 15 July 2020.
5. Scott Roberts, Ryan Curtis, and Dylan Selterman, Bottom-up vs Top-down Processing, Open PSYC, 06-G.
6. Sensory memory, Wikipedia.