40歲女子突癱瘓！揭開泛視神經脊髓炎的致命威脅

本文由 美國穀物協會 委託，泛科學企劃執行。

你加過「酒精汽油」嗎？

2007 年，從台北的八座加油站開始，民眾可以在特定加油站選加「E3 酒精汽油」。

所謂的 E3，指的是汽油中有百分之 3 改為酒精。如果你在其他國家的加油站看到 E10、E27、E100 等等的標示，則代表不同濃度，最高到百分之百的酒精。例如美國、英國、印度、菲律賓等國家已經開放到 E10，巴西則有 E27 和百分之百酒精的 E100 選項可以選擇。

為什麼要加酒精呢？

單論玉米乙醇來說，碳排放趨近於零。為什麼呢？因為從玉米吸收二氧化碳與水進行光合作、生長、成熟，接著被採收，發酵成為玉米乙醇，最後燃燒成二氧化碳與水蒸氣回到大氣中。這一整趟碳循環與水循環，淨排放都是 0，是個零碳的好燃料來源。

當然，我們無法忽略的是燃料運輸、儲藏、以及製造生產設備時產生的碳足跡。即使如此，美國農業部經過評估分析，2017 發表的報告指出，玉米乙醇生命週期的碳排放量比汽油少了 43%。

「玉米乙醇」納入 SAF（永續航空燃料）前瞻性指引的選項之一

航空業占了全球碳排的 2.5%，而根據國際民用航空組織（ICAO）的預測，這個數字還會成長，2050 年全球航空碳排放量將會來到 2015 年的兩倍。這也使得以生質原料為首的「永續航空燃料」SAF，開始成為航空業減碳的關鍵，及投資者關注的新興科技。

只要燃料的生產符合永續，都可被歸類為 SAF。目前美國材料和試驗協會規範的 SAF 包含以合成方式製造的合成石蠟煤油 FT-SPK、透過發酵與合成製造的異鏈烷烴 SIP。以及近年討論度很高，以食用油為原料進行氫化的 HEFA，以及酒精航空燃料 ATJ（alcohol-to-jet）。

每種燃料的原料都不相同，因此需要的技術突破也不同。例如 HEFA 是將食用油重新再造成可用的航空燃料，因此製造商會從百萬間餐廳蒐集廢棄食用油，再進行「氫化」。

就引擎來說，我們當然也希望用到穩定的油。因此需要氫化來將植物油轉化為如同動物油般的飽和脂肪酸。氫化會打斷雙鍵，以氫原子佔據這些鍵結，讓氫在脂肪酸上「飽和」。此時因為穩定性提高，不易氧化，適合保存並減少對引擎的負擔。

至於酒精加工為酒精航空燃料 ATJ 的流程。乙醇會先進行脫水為乙烯，接著聚合成約 6~16 碳原子長度的長鏈烯烴。最後一樣進行氫化打斷雙鍵，成為長鏈烷烴，性質幾乎與傳統航空燃料一模一樣。

ATJ 和 HEFA 雖然都會經過氫化，但 ATJ 的反應中所需要的氫氣大約只有一半。另外，HEFA 取用的油品來源來自餐廳，雖然是幫助廢油循環使用的好方法，但供應多少比較不穩定。相對的，因為 ATJ 來源是玉米等穀物，通常農地會種植專門的玉米品種進行生質乙醇的生產，因此來源相對穩定。

但不論是哪一種 SAF，都有積極發展的價值。而航空業也不斷有新消息，例如阿聯酋航空在 2023 年也成功讓波音 777 以 100％ 的 SAF 燃料完成飛行，締下創舉。

汽車業也需要作出重要改變

根據長年推動低碳交通的國際組織 SLoCaT 分析，在所有交通工具的碳排放中，航空業佔了其中的 12%，而公路交通則占了 77%。沒錯，航空業雖然佔了全球碳排的 2.5%，但真正最大宗的碳排來源，還是我們的汽車載具。

但是這個新燃料會不會傷害我們的引擎呢？有人擔心，酒精可能會吸收空氣中的水氣，對機械設備造成影響？

其實也不用那麼擔心，畢竟酒精汽油已經不只是使用一、二十年的東西了。美國聯邦政府早在 1978 就透過免除 E10 的汽油燃料稅，來推廣添加百分之 10 酒精的低碳汽油。也就是說，酒精汽油的上路試驗已經快要 50 年。

有那麼多的研究數據在路上跑，當然不能錯過這個機會。美國國家可再生能源實驗室也持續進行調查，結果發現，由於 E10 汽油摻雜的比例非常低，和傳統汽油的化學性質差異非常小，這 50 年來的車輛，只要符合國際標準製造，都與 E10 汽油完全相容。

解惑：這些生質酒精的來源原料是否符合永續的精神嗎？

在環保議題裡，這種原本以為是一片好心，最後卻是環境災難的案例還不少。玉米乙醇也一樣有相關規範，例如歐盟在再生能源指令 RED II 明確說明，生質乙醇等生物燃料確實有持續性，但必須符合「永續」的標準，並且因為使用的原料是穀物，因此需要確保不會影響糧食供應。

好消息是，隨著目標變明確，專門生產生質酒精的玉米需求增加，這也帶動品種的改良。在美國，玉米產量連年提高，種植總面積卻緩步下降，避開了與糧爭地的問題。

另外，單位面積產量增加，也進一步降低收穫與運輸的複雜度，總碳排量也觀察到下降的趨勢，讓低碳汽油真正名實相符。

隨著航空業對永續航空燃料的需求抬頭，低碳汽油等生質燃料或許值得我們再次審視。看看除了鋰電池車、氫能車以外，生質燃料車，是否也是個值得加碼投資的方向？

參考資料

• Corn to Power Airplanes? Biden Administration Sets a High Bar. – The New York Times
• 台灣中油全球資訊網-加油站查詢
• https://grains.org.tw/最新科學研究：玉米燃料乙醇大幅減少溫室氣體排/
• USDA Releases New Report on Lifecycle Greenhouse Gas Balance of Ethanol
• https://scijournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/bbb.2225
• 本田・GE100% 可持續燃料航空引擎測試成功
• 阿聯酋航空邁向永續 完成 100％ SAF 驅動單一引擎首航
• https://tcc-gsr.com/module-1/transforming-transport-and-mobility/

在澳大利亞的北領地、西澳、昆士蘭和新南威爾斯，每年夏季從熱帶到亞熱帶地區，芒果依序成熟。^[1]正當空氣中瀰漫著爛熟的果香，枝枒上再也撐不住的芒果與吸蜜鸚鵡（lorikeets）^{[2, 3][備註]}，紛紛墜地。

遵循往年的慣例，Stephen Cutter 醫師在北領地的首府達爾文，沿路撿拾鸚鵡，帶回方舟動物醫院（Ark Animal Hospital）治療。^[2]

酒醉的動物

芒果樹、傘樹（Schefflera actinophylla）等植物的果實和花蜜，自然發酵後，能令鳥類微醺。^[2]在不產芒果的南澳，也有被稱作「醉鸚鵡樹」（Drunken Parrot Tree）的紅雲花樹（Schotia brachypetala），會讓酒品極差的吸蜜鸚鵡變得聒噪惱人。^[4]

此外，世界上其他地方的動物，亦有不少雷同案例。比方說，印尼婆羅洲的紅毛猩猩，熱愛帶有強烈酒味的榴槤；非洲的大象與猴子，會食用棕櫚樹和非洲漆樹（Marula trees）已發酵的果實；在瑞典還曾有爛醉的麋鹿，因為鹿角被蘋果樹纏住，而登上國際新聞。^[2]

吸蜜鸚鵡癱瘓症候群

《國家地理》與《澳大利亞地理》雜誌，以及澳洲廣播公司等媒體，約莫在 2010、2011 年前後，開始報導這些定期在芒果季中毒的鸚鵡。^{[2, 3, 5]}然而，有別於水果酒精造成的症狀，牠們不僅失去飛翔和平衡的能力，整隻從天上栽落，有些還因病而亡，死時雙爪蜷曲緊握。^{[2, 3, 6]}

此現象即為「吸蜜鸚鵡癱瘓症候群」（lorikeet paralysis syndrome）或「緊爪症候群」（clenched-foot syndrome），暱稱「落鸚症候群」（drop lorri syndrome）。^{[3, 6, 7]}

病毒感染，或食物中毒？

如同那些在北領地被「撿屍」的遠親，昆士蘭南部和新南威爾斯東北部，每年 10 到 6 月，特別是 12 月至 2 月期間，總有數以千計的吸蜜鸚鵡，罹患此症。^[7]西澳在夏季尾聲，也有紅翅鸚鵡（red-winged parrots，學名： Aprosmictus erythropterus），因倒地不起，而遭掠食者攻擊。^[3]生病的鸚鵡通常會先被送至加護病房，治癒後還要長期復健。^[7]

葛瑞菲斯大學的 Darryl Jones 教授假設這是病毒感染，尤其鳥類不懂社交距離，傳得特別快；^[6]雪梨大學的 David Phalen 教授則猜測是有毒植物的果實所致，而此植物的分佈，可能碰巧與某些鸚鵡的棲地重疊。^[7]

緝察元凶

為了搞清楚到底是哪種植物毒害吸蜜鸚鵡，David Phalen 教授邀請熱心的在地人提供線索：民眾可以上 iNaturalist 平臺，登錄他們觀察到的野生吸蜜鸚鵡吃了什麼，資訊愈多愈好。

科學家再針對被舉報的植物，進行採樣，並深入研究。他們分析數據的基本原則，如下：^[7]

1. 在地圖上標註觀察的地點，並以其食用的植物種類篩選資訊。
2. 指出研究範圍內，吸蜜鸚鵡吃的植物種類。
3. 分辨吸蜜鸚鵡在疾病流行區和其他地方，食物的差別。
4. 找出吸蜜鸚鵡在發病期，食用哪些平常不吃的植物。

儘管研究初步的結果，已經掌握了十幾種牠們愛吃的植物，例如：紅千層（bottlebrushes，又稱「瓶刷子樹」）、紅雲花樹、傘樹、澳洲白千層（paperbarks）以及紐西蘭聖誕樹（New Zealand Christmas trees）等。

研究團隊仍未確定毒害吸蜜鸚鵡的元兇，所以民眾依然持續上載觀察報告。^[7]

參與生物觀察

如果上述研究計劃引發了您的興趣，卻無奈自己住在臺灣幫不上忙，其實也可以瀏覽「臺灣生物多樣性網絡」的「參與Participation」網頁。裏頭有各式各樣的動植物觀察回報團體與系統，讓每個有心貢獻科學的市井小民，都有機會盡一己之力。^[8]

備註

本文將紅翅鸚鵡以外的「吸蜜鸚鵡癱瘓症候群」（lorikeet paralysis syndrome）患者，統稱為「吸蜜鸚鵡」（lorikeets）。原始英文資料提及的亞種，包括北領地的「紅頸吸蜜鸚鵡」（red-collared lorikeets，學名：Trichoglossus rubritorquis）^[2]以及昆士蘭與新南威爾斯的「彩虹吸蜜鸚鵡」（rainbow lorikeets，學名：Trichoglossus haematodus）^[7]。《國家地理》雜誌將二者視為單一物種^[5]；《澳大利亞地理》雜誌和雪梨大學網頁則使用兩個不同的學名。^{[2, 7]}

參考資料

1. Where do my mangoes come from? (Australian Mangos, 2022)
2. Drunk birds: inebriation in the wild (Australian Geographic, 2011)
3. Parrots getting drunk after eating fallen, fermenting mangoes in the Kimberley (ABC News, 2021)
4. Go home, lorikeets – you’re drunk! (Botanic Gardens of South Australia, 2017)
5. Strange Planet: Drunken Australian Parrots (National Geographic, 2010)
6. Virus causing lorikeets to ‘drop out of the sky’ resurfaces in South-East Queensland (ABC News, 2020)
7. Lorikeet Paralysis Syndrome Project by Professor David Phalen (the University of Sydney)
8. 參與 Participation（臺灣生物多樣性網絡）

低血鉀週期性麻痺症（hypokalemic periodic paralysis，HypoPP）是什麼？根據自由時報的報導，英國1名12歲少女米亞（Mia Park，下圖）罹患罕見的遺傳疾病，今年初發病以來，每隔一天就癱瘓，最長可癱瘓19小時。

患者的鉀離子被留在肌肉中，使得血液中的鉀離子太低，造成疲倦無力、氣促、便秘腹脹、反射低弱等症狀；若鉀離子降到太低（小於2.5mEq/L），有可能致死。

遺傳性的『低血鉀週期性麻痺症（hypokalemic periodic paralysis）』，為「體染色體顯性」遺傳，與鈣離子通道（CACNL1A3）突變有關。由於在女性會發生不完全的遺傳，所以發生週期性麻痺比率為男性＞女性（3:1），常發病於兒童晚期或是成人期。

甲狀腺功能亢進也會引發低血鉀，但是在檢查的時候就會發現，遺傳性HypoPP病人的甲狀腺功能是正常的。

民間俗稱的「鬼壓床」其實也是一種低血鉀症，通常在劇烈運動、食用大量碳水化合物食物後較容易發生。遺傳性的HypoPP的發作也與運動與攝食碳水化合物食物有關。

原刊轉載自作者部落格。

參考文獻：

• 鬼壓床！ 談「低血鉀週期性麻痺症」。國家網路醫院。
• Hypokalemic periodic paralysis. MedlinePlus.