如果「基因編輯」可以根治心理疾病，我們應該這麼做嗎？——《破解基因碼的人》

國小高年級科普文，素養閱讀就從今天就開始!!

在美國賓州有個 19 歲的非裔青年，近來狂妄自大、幻想戀情、行為怪異，而且憂鬱又想自殺。他一廂情願地認定自己能拯救宇宙，還有某位女同學真心愛他。住院病房的醫師，開立抗精神病藥物 olanzapine，試圖將他拉回現實；以及選擇性血清素再吸收抑制劑 fluoxetine，以化解其心中執念。不過，藥物並非萬能，有些事情還是得仰賴諮商。^[1]

泛自閉症障礙

這名青年罹患情感性思覺失調症（schizoaffective disorder），難免有些極端情緒和不切實際的想法，^{[1, 2]}醫療團隊必要跟他懇談。然而，他非住院原因的泛自閉症障礙（autism spectrum disorder），卻是溝通的挑戰。^[1]自閉者的腦部發育與眾不同，雖然不減損智能，但是會影響其感知，以及與外界互動的方式。^[3]換句話說，別人想講的內容，青年未必不能理解，問題是要怎麼讓他先聽進去。

泛自閉症障礙的症狀繁多，以下是其中幾個例子：

• 缺乏情緒或非言語的交流，比方說：不太有表情，或點頭、搖頭等動作。^[3]
• 說話時，不看對方的眼睛。^[3]
• 偏好規律；當情況改變，就非常焦慮。^[3]
• 對某些感官刺激，像是聲音或疼痛等，有異常強烈的反應。^[3]
• 鍾情於狹隘的興趣，僅談論特定的議題，或者只玩某種玩具。^[3]
• 不擅長處理情緒。^[3]
• 無法維持穩定的人際關係，因而感到孤獨。^[3]

儘管溝通品質不甚理想，該說的話還是得說。治療團隊看青年的「戀愛」，該是郎有情妹無意，便勸他想想對方就好，別致電或登門騷擾。不曉得到底聽進去幾分，青年最後勉強同意。^[1]

不當舉止

出院才一週，青年又被送回來了，這次展露殺人意圖：宣稱家人若阻止他拜訪「女友」，他就神擋殺神，佛擋殺佛。根據其姊妹的說法，青年之前返家後，曾接近該「女友」的住處，因此觸景生情，無法自拔。看來上次住院期間的好言相勸，效果微弱。現在滿腦子性愛的他，對病房裡的女性病友，舉止頗不恰當。醫師將他的抗精神病藥物從 olanzapine，換成 haloperidol，然後又改為 aripiprazole；同時，停止造成副作用的 fluoxetine。多數的精神症狀都改善了，唯獨矯正舉止的方面，仍有待加強。^[1]

畫作意涵

青年常講，有顆小行星將要撞擊地球，所有人都會死，而他務必救世。這個主題，也頻繁地出現在他的畫作之中。他闡述創作理念的時候，總是長篇大論；換作醫師問診，就變得言簡意賅。幾週來，醫療團隊不斷表達對其作品的好奇。有天，青年終於忍不住解釋：他母親的伴侶曾虐待他與姊妹。醫療團隊恍然大悟，原來圖畫的意思是母親的伴侶如同小行星，所做的惡行令大家遭殃。^[1]

「耶！！」雙眼閃爍著幸遇知音的光芒，青年露出一抹難得的微笑，主動跟醫療人員碰拳。^[1]

以畫溝通

總算掌握溝通技巧的醫療團隊，決心拾起畫筆，放手一搏。他們畫了一顆快要被小行星撞擊的地球，外頭包著由人群組成的防護罩。繪製的過程吸引了青年的注意，團隊藉機向他曉以大義：包含他在內的每個人，都擔當保護地球的重責大任。他可以給大家安全感，一起防範攻擊。青年聽完說，懂。^[1]

又過了幾週，他在團體治療的活動中，向眾人表示：「我們要與人為善…這樣地球上的每個人才都能存活。」原來只要方法對了，他不僅能聽懂、記得，還會傳道。^[1]

2021 年於期刊上發表此個案報告的作者群中，大概有《星艦迷航記：銀河飛龍》（Star Trek : The Next Generation）的劇迷。他們將與自閉青年的互動經驗，比喻做劇情裡兩個語言不通的外星種族，找到創意的溝通方式。由於這個重大突破，青年學會了道理，行為舉止也不再使他人困擾。^[1]

參考資料

1. Kim E, Martin K, Karper L, et al. (2021) ‘Darmok and Jalad at the Psych Ward: A Case Demonstration of How to Creatively Communicate with a 19-Year-Old Patient with Autism Spectrum Disorder’. Case Reports in Psychiatry, 6690564.
2. ‘Schizoaffective disorder’. (09 NOV 2019) Mayo Clinic.
3. ‘Autism spectrum disorder (ASD)’. (JUN 2022) Health Direct.

丹麥西海岸的景緻環繞，潮水聲一波一波，輕柔地觸動著神經。^[1]人類有三大情緒調節系統：自我保護的威脅系統（threat system）、賦予動力的驅動系統（drive system）以及放鬆身心的舒緩系統（soothing system）。^{[1, 2]}前二者跟自律神經系統的交感神經系統有關；最末者則與它旗下的副交感神經系統連結。^[1]經年累月侵蝕、沉積，形塑著沙岸面貌的浪濤，^[3]正透過副交感神經系統，減慢他的呼吸和心跳。^[1]彷彿戰爭的傷痛，都將順水流去。

10 分鐘的體驗結束，45 歲的退伍軍人摘下虛擬實境頭盔。^[1]

波士尼亞戰爭

1995 年，這名丹麥男子加入聯合國軍隊，前往波士尼亞半年。在當地面臨槍林彈雨，砲火攻擊，還曾被挾持數天，當作人質兼人肉盾牌。返鄉後，他失業7個月，又加入丹麥國軍，服役 4 年。接著做過保全、門房、工廠和屠宰場工人，最終一個職業是卡車司機，每份工作為期 4 個月至 2 年不等。^[1]

戰爭經歷改變了男子的個性：他失去對人和外在世界的信任，總是處於警戒狀態。內心焦慮、憤怒、沮喪、無助、空虛，夜間的夢靨揮之不去。凡能勾起回憶的景況，都令他不適。置身人群之中的慌張，更伴隨心悸、胸悶與頭疼等自律神經症狀。他別無選擇地獨處。酗酒、嗑藥、離婚，與孩子疏遠。儘管 2001 年就開始尋求醫療協助，男子自 2012 年起便不再工作。2019 年因精神問題，獲准領取提前退休金。^[1][註]

抗憂鬱劑

多年來，男子用過的數種藥物，主要分屬下列兩類：^[1]

• 選擇性血清素再吸收抑制劑（selective serotonin reuptake inhibitors，縮寫 SSRI）：血清素等神經傳導物質，在神經元間傳遞訊號。SSRI 阻斷血清素的再吸收，使後者在腦中的濃度上升，以改善憂鬱。名稱裡的「選擇性」，指的是單純影響血清素，而不干預其他神經傳導物質。^[4]
• 血清素與正腎上腺素再吸收抑制劑（serotonin and noradrenaline reuptake inhibitors，簡稱 SNRI）：SNRI 阻斷神經傳導物質血清素和正腎上腺素的再吸收，增加二者在腦部的濃度，進而達到抗憂鬱的效果。^[5]

延長暴露療法

男子初到 Aarhus 大學附設醫院，治療創傷後壓力症候群（post-traumatic stress disorder）及憂鬱症（depression）的時候，除了 SSRI 抗憂鬱劑 Sertraline，醫師也採用認知行為療法（cognitive behavioural therapy）中的延長暴露療法（prolonged exposure therapy）。^[1]與其一再逃避，徒增恐懼，漸進地接觸與創傷相關的記憶、感受和情境，^[6]明顯減輕了男子的症狀。不過，他依然符合創傷後壓力症候群的診斷標準。^[1]

虛擬實境精神衛生

於是，醫師邀請男子參與虛擬實境精神衛生（Virtual Reality Mental Hygiene）的臨床試驗。期間他的用藥不變，每天下午體驗 10 分鐘的虛擬實境，並每週去見心理師，以防有副作用需要處理。男子選擇的影像及音效主題，是能帶來平靜的丹麥西海岸。雖然虛擬實境使他頭暈，偶爾還感到噁心；但是 2 個月下來，焦慮、警戒、憤怒及悲傷的程度，都大幅下降。^[1]

Aarhus 大學附設醫院的醫師，於 2021 年發表上述結果時，坦承這僅是初步的嘗試，且缺乏長期追蹤。更好的作法，其實是在運用虛擬實境時，同步測量膚電反應（galvanic skin response），也就是流汗的自律神經反應，再搭配訪談或問卷等資料，分析相對應的情緒。另外，也可以一邊觀察心跳變異（heart rate variability），由心跳的間距，瞭解個案面對身心刺激時，調適壓力的能力。^[1]

備註

根據丹麥政府的網站，依國民出生年份而定，一般至少要 61 到 63 歲以上，且工作 42 到 46 年，才能申請提前退休。^[7]

參考資料

1. Jensen BS, Andersen N, Petersen J, et al. (2021) ‘Enhanced Mental Health with Virtual Reality Mental Hygiene by a Veteran Suffering from PTSD’. Case Reports in Psychiatry, 5576233.
2. ‘Applying the 3 Circles Model of Emotion to Help Clients Heal Shame [Infographic]’. U.S. National Institute for the Clinical Application of Behavioral Medicine. (Accessed on 19 MAY 2023)
3. Divinsky BV, Ryabchuk DV, Kosyan RD, et al. (2021) ‘Development of the sandy coast: Hydrodynamic and morphodynamic conditions (on the example of the Eastern Gulf of Finland)’. Oceanologia, 63(2): 214-226.
4. ‘Selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs)’. (17 SEP 2019) Mayo Clinic.
5. ‘Serotonin and Norepinephrine Reuptake Inhibitors (SNRIs)’. (05 OCT 2019) Mayo Clinic.
6. ‘Prolonged Exposure (PE)’. (JUN 2020) American Psychological Association.
7. Denmark’s Agency for Digital Government. (25 JAN 2023) ‘Early retirement pension’. Lifeindenmark.dk.

常常伴隨著憂鬱症的「焦慮症」又是什麼？

憂鬱症的診斷經常伴隨著焦慮症。可能因為病症造成日常生活上面許多障礙，很多事情做不好或做不完，也讓一個人擁有很多負面感受卻遲遲無法好轉，就可能形成比較嚴重的焦慮。日常與焦慮感覺的關係可能就很不一樣。

有時候有焦慮的感覺是很正常的，但是焦慮的感覺跟「焦慮症」又是不一樣的事情。一般的焦慮感覺通常有發作原因，而隨著讓人感到焦慮的事情結束，焦慮感覺也會跟著消失。焦慮程度也通常會跟引發事件成比例。

譬如說，考試沒有準備可能會有一點焦慮；如果家人送急診，可能會非常的焦慮。這些都是正常的反應。焦慮症則是疾病，焦慮感覺已經頻繁或嚴重到影響生活品質，難以控制，不一定有發作原因，而有發作原因的話，焦慮反應可能會比一般人還大。

令人焦慮的事情結束的時候，焦慮感覺可能還是會持續。有時候也會有不切實際的焦慮想法，像是極度害怕一個幾乎不可能的事情即將發生。

呼吸緊促、胸痛、噁心等症狀可能比一般人來得反應大又持續更久。不同種焦慮症會有不一樣的情況，但是在評估上，區分只是一般的「會緊張／容易擔心」跟「焦慮症」的其中一個關鍵是是否影響到生活品質與功能。

分類在焦慮症下的疾病也不少，所以還是需要有專業人士的診斷為主。

心理創傷是什麼？

「心理創傷」可以想作是對於心理的單次或是多次打擊事件，而不同人對於不一樣的事情會有不同反應。心理創傷也可能跟發生憂鬱症有關係。

心理創傷模樣有千百種，可能是一次性、重複性、或是各種原因形成的一些創傷。這些打擊超越一般能夠負荷壓力的程度，留下陰影。事件對一個人的打擊多大，只有當事人知道，不應該由別人判定應該有多痛。若心理創傷沒有好好處理，可能會有很嚴重的長期影響！

很多很多種狀況都能夠造成心理創傷，像是居住在不安全的環境中，接受嚴重疾病的痛苦治療，被長期冷落，處在逃不開的情緒勒索、恐嚇威脅環境下，遇到恐怖情人、親友自殺，以及更多。

受創傷影響的症狀包括恐懼、焦慮、情緒不穩、覺得沒有希望、退縮、愧疚與自責、 感覺與世界脫軌、或是感覺麻木。創傷也可能會負面影響我們的生理健康，即使過了很久很久也可能還是會影響。

「都過了那麼久，該放下了吧」其實是一句很傷人的話，因為時間不會撫平一切的傷口，只是將它們埋在深處而已。心裡的傷，即使想不起來，身體會記住，過了很久也可能有症狀。

有心理創傷的人也不一定會得到心理疾病，也不代表一個人抗壓性差，只是擁有心理創傷的人可能罹患精神疾病的風險會比一般人高，其中一個可能性也包含憂鬱症。

憂鬱症的形成可能有一些先天因素，但是後天因素也是會有影響，而其中一種後天因素可能就是心理創傷。

即使過了很久，一個東西、一件事情、一個人、一個味道，還是能夠「觸發」創傷回憶，鮮明還原當時的畫面與心情。即使現在已經不在那個痛苦的回憶中，被觸發的時候，當時的感覺可能會重新體驗一次，回憶可能不受控制地一直湧入腦海裡。有時候可能連自己會被什麼觸發都可能不知道。

對他人、對自己要有耐心，畢竟每個人正想克服的事情可能都不一樣。你會常常有惡夢或是不禁想起過去的沈重回憶嗎？或是哪裡好像斷片、想不太起來？或是感覺心裡麻木無感，好像自己不是真正的活著？面對某些事情，莫名其妙感到激動、生氣、焦慮等等，然後不知道為什麼會有這樣的反應？

那你或許有一些心理創傷需要去正視與面對。無論是大傷口、小傷口、舊傷口、新傷口，都值得被認真看待，也不應該覺得「因為別人好像比自己慘」所以不認真看待自己的疼痛。

憂鬱症可以治療嗎？

憂鬱症是一種慢性疾病，需要長期去治療。恢復的情況會因人而異，但是在壓力或是生活變化下復發是常見的事情，在生活中來了又走，走了又來。至於能不能夠根治，在專業領域內的意見也不一致，但是可以同意的是大部分的病情可以透過藥物與諮商持之以恆地控制症狀。持續接受治療依然是有機會活出有品質的生活。

治療的方法有很多種，適合每個人的也都不一樣。應該與精神科醫師多多討論自己的症狀與對於不同治療的一些反應，進而調整最適合自己的治療規劃。不同的治療方式也有不同的適合時機，也會因人而異，所以跟醫生討論是極為重要的環節。

很多情況不只是需要看精神科醫師，搭配跟心理師的合作去做心理治療可能可以帶來更好的效果。心理治療絕對不單純是「付錢跟別人聊天」，而是心理師使用專業技術協助病患探討經驗、治療創傷、培養情緒調適技巧、挑戰思考模式，以及幫助病患變成更理想的自己等等。

這是需要修練幾年加上實習才能夠得到專業的心理師執照，並不是一般朋友、家人聊聊天就能夠扮演的角色。

每個人治療的規劃都不一樣，適合的藥物、心理治療方法也都不一樣，所以一個人生病的過程需要什麼樣的治療應該交由專業人士判定。

為什麼要尋求專業幫助？

為什麼不能夠自己解決？憂鬱症可能自己好起來嗎？

相信很多人都是想要自己解決，覺得這樣才是堅強又成熟，但是我們往往忘記憂鬱症是一種病，尋找專業人士協助自己的康復是最有效率的方式。疾病嚴重程度會隨著時間變化，但是很多很多時候，沒有接受治療的話是會惡化的。用身體有巨大傷口去比喻，沒有給醫生治療的話，隨著時間可能會發炎、潰爛，以及影響其他部位的功能等等。

對於很多人，心理治療可能是藥物搭配著諮商，但是每個人的情況都有差異。有些人可能對藥物有許多顧慮，像是擔心長期服用會不會不適或是依賴，而這些擔憂都可以跟醫生反應。而對有些人的情況而言，諮商可能幫助有限。什麼樣的治療方案最適合自己可以跟專業人士討論。

社會當中，精神疾病常常被汙名化，憂鬱症患者也會被貼上很多標籤，所以尋求幫助可能是一件很困難、讓人感受到羞恥的事情。但其實，不顧他人的批評然後積極地處理自己的憂鬱症，對自己的心理健康很負責任，是很勇敢的行為。

復發很常見，這不代表失敗

進步常常不是直線前進的。心理治療的過程不是付出多少努力就會得到等比例的收穫。前進幾步然後倒退幾步是發生在許多人身上的。每一次的復發可以看作是練習對自己溫柔的一個機會。

要練習進步的時候肯定自己，然後感覺退步的時候也要練習安撫自己、好好休息。這樣的自我調適其實有時候才是最難的課題！

——本文摘自《與你相鬱的日子：給患者與陪伴者的憂鬱症基礎指南》，2023 年 3 月，商鼎出版，未經同意請勿轉載。