低溫也是一種過敏源？寒冬外出小心「寒冷性蕁麻疹」

有個澳洲男童的雙臂，長了些大水泡。第一家醫院的醫師，認為是接觸性皮膚炎（contact dermatitis）。可是 8 歲小孩成天摸東摸西，誰曉得他到底碰了什麼玩意兒。母親眼見病況持續惡化，又帶他去第二家醫院求助。正巧在那裏任職的某護理人員，不久前遇過雷同的病例。她鐵口直斷，說這是英文俗稱瑪格麗特灼傷（margarita burn）的植物性感光性皮膚炎（phytophotodermatitis）。^[1]

植物性感光性皮膚炎

男童的住家旁有棵萊姆樹，他先前採了果子榨汁。^[1]在戶外享用瑪格麗特調酒會惹來的毛病，^[2]就這麼找上滿手果汁的男童，^[1]罪魁禍首正是萊姆。為了抵禦外侮，萊姆、檸檬、柳橙、葡萄柚、無花果、芫荽、香芹（又稱「荷蘭芹」或「巴西里」）、西洋芹、胡蘿蔔、歐防風等蔬果，都有含量不一的呋喃香豆素（furocoumarins）。^{[1, 3, 4]}在人工育種的過程中，人類多半期望加強有利農作物存活的特質。然而，當它們自我防衛的能力過於卓越，自作孽的人類就難免受害。^[3]

男孩榨果汁的時候，正值南半球的夏季，艷陽高照。^[1]陽光下，呋喃香豆素會破壞皮膚：一方面被紫外線活化後，與細胞內的核酸結合；另方面直接損傷細胞膜並導致水腫。總之，雙管齊下，殺死了細胞，皮膚於是出現一連串的症狀。^[2]此時，若再加上流汗、高溫和潮溼等因素，則情況會更加嚴峻。因此，酒保、超市雇員、農業工作者，以及熱帶地區的居民與遊客，都是高危險群。^[3]

有別於某些表徵相似的皮膚問題，植物性感光性皮膚炎雖然會痛，但不會非常癢，而且主要侷限於手掌、手臂和嘴唇等接觸到病源的部位。這些特徵多少有助於鑑別診斷。^[3]不過話說回來，偶爾也有特例，比方《美國家庭醫學委員會期刊》（Journal of the American Board of Family Medicine），就曾報導一名26歲的女性，其患部為下腹和大腿上半截。^[2]不曉得是不是泳池派對上，衣物遮蔽範圍較小，而潑濺到萊姆汁的緣故。

植物性感光性皮膚炎的症狀，通常不會立刻出現。該名女子是在用萊姆汁調酒後 7 小時發作；而澳洲男童則有間隔幾天。一般病程由冒出紅色的疹子或斑塊開始；接著變成燙傷般的水泡；最終色素還會過度沉澱。^[2]從發病到康復，前後約 1、2 週至數月不等，有時候延續幾年。^[3]沉澱的黑色素，則會在幾個月後消失。^[2]

預防

遠離病源當然是預防疾病的最佳方法，只是生活中很難完全不碰含有呋喃香豆素的食物和飲料。非得接觸不可時，必要在 30 分鐘至 2 小時內，將皮膚清洗乾淨，以減少吸收。^{[2, 3]}另外，防曬油或許有助於減少色素沉澱，卻不見得能杜絕發炎。^[3]

治療

植物性感光性皮膚炎儘管症狀看起來可怕，其實基本上會自行恢復，而且沒有長遠的後遺症。除非患部超過身體總表面積的 30%，或是有嚴重的發炎、壞死，得要專業的傷口療護，不然無需特別考慮就醫。針對暫時性的不適，輕微的情況可以採用濕潤的傷口敷料；^[2]至於hydrocortisone一類的短效皮質類固醇，或者抗組織胺，則適用於疼痛難耐的中度症狀。^{[2, 3]}另外，如果不想依賴藥物，冰敷也是一種止痛的方法。^[3]最重要的是，病患絕對要避免陽光照射，並且不得接觸光敏感物質，^[2]例如：上述的蔬果和某些特定藥物（下圖）。^[5]

參考資料

1. MacKenzie B, Herbert B. (07 FEB 2023) ‘Byron Shire boy hospitalised with ‘margarita burns’ after juicing limes and going in the sun’. ABC News.
2. Maniam G, Light KM, Wilson J. (2021) ‘Margarita Burn: Recognition and Treatment of Phytophotodermatitis’. Journal of the American Board of Family Medicine, 34(2):398-401.
3. Johnson-Arbor K. ‘Lime Juice + Sun Can Cause Skin Rashes’. Poison Control by U.S. National Capital Poison Center. (Accessed on 08 FEB 2023)
4. Melough MM, Lee SG, Cho E. (2017) ‘Identification and Quantitation of Furocoumarin Contents in Popularly Consumed Foods in the U.S. using UPLC-MS/MS’. Federation of American Societies for Experimental Biology, 31(S1):790.15.
5. 「注意光敏感藥物 不慎恐引發曬傷及皮膚炎」（10 SEP 2018）財團法人藥害救濟基金會

• Colwellia psychrerythraea 
• 冷紅科爾韋氏菌
• 形狀：小桿狀
• 顏色：淺紅色
• 長：2.5 至 3.5 微米
• 直徑：0.5 微米
• 前進：使用鞭毛

攝氏 –196 度的世界

據當今研究結果所知，在生命出現的早期，地球上炎熱期與冰凍期交互出現，前者平均溫度可達攝氏五十度，後者溫度可低至地表完全凍結。火山爆發及隕石和小行星的撞擊，使地球溫度升高，經由化學反應及後來出現的生物反應消耗大氣層中的二氧化碳，又使地表變冷凍結。

對大多數的生物來說，今日地球是個既濕又冷的家。地表面積超過百分之七十全是海洋，其中三分之二又是寒冷的深海帶，終年溫度只有攝氏二至三度。地表上所有水域裡，淡水僅占百分之二點五，溫度卻也沒有太大差別：百分之九十的淡水，都儲存在極地冰塊及散布地球各處的冰河裡。

自人類開始定時測量並記錄溫度後，最低溫的紀錄是在南極測得的攝氏零下八十九點二度，不過那裡的溫度也從未上升到比結冰點還高。比較重要的是，有些地方雖有溫暖期，但在夜間或冬天會變得異常寒冷，像亞洲一些地方最高溫可達攝氏四十九度，但低溫時也會降到零下五十度。因此不難想像，為何這麼多的細菌都具有高溫差環境的適應力。

所有在低溫環境仍然活躍的細菌中，冷紅科爾韋氏菌特別引人注目：這種微生物在攝氏零下十度還可四處遊走，在攝氏零下二十度還能繼續生長分裂繁殖。甚至在攝氏零下一百九十六度超低溫環境，研究人員還可觀察到其新陳代謝的運作。

冷紅科爾韋氏菌能在液態氮（這可是能將花朵瞬間凍成易碎玻璃的物質）中將胺基酸吸收並用來組成自己的細胞。此特性要歸功於它的保暖聚合物及在細胞外作用的酵素，讓它被包覆在網狀的分子結構裡，就像穿了一件毛衣，保護其免於水分形成整齊的冰晶結構。耐寒細菌的細胞壁結構類似液晶，在極冷和高壓下仍然可以保持液態，這也解釋了為何它同時也耐高壓。

掌握低溫生物技術

科爾韋氏菌屬發現於一九八八年，發表研究結果的作者建議以美國微生物學家麗塔．科爾韋（Rita Colwell）之名來命名，以示敬意。科爾韋生於一九三四年，在一九六○年代發現沿海水域有霍亂弧菌，而且常寄生在以藻類為食的浮游性橈腳類^[1]動物上。

在氣候溫暖或養分過剩導致藻類大量繁殖時，就會吸引這些細小的甲殼類動物前來，細菌也就隨之而來。科爾韋發現這項事實後，立即成立安全用水供應網，設法以盡可能簡單的工具，例如自造的過濾器，防止因飲用水造成的傳播感染。

此後，她還與其他伙伴一起創立 CosmosID 公司，以期快速檢驗出環境樣本中的細菌。為了向她致敬，南極一座山塊^[2]就以她的名字命名。冷紅科爾韋氏菌的種小名 psychrerythraea，則由希臘文 psychros（冷）及拉丁文 erythraeus（紅色）組成，因這個細菌嗜寒並含有紅色色素。

冷紅科爾韋氏菌也可以在無氧的環境中存活，還可利用各種結構簡單或結構複雜的有機化合物做為養分。由於這種細菌能分解很多種含氮化合物，甚至還能利用硫來產能，因此相當適合利用它在寒冷地區處理環境污染問題。

除此之外，此種細菌也可能促進新疫苗的發明。科學家將病原菌重要的代謝基因替換成冷紅科爾韋氏菌的代謝基因，得到以下結果：病原菌在低溫下正常生長，但在常溫時停止生長，細胞逐漸死亡。這種弱化後的病原菌可用在活體疫苗，使身體在不受危害的狀況下產生足夠的免疫力。此法已在動物實驗中證實可行。

註解

• [1] Copepoda，橈腳類或譯橈足類，海洋中數量眾多的一群甲殼動物。
• [2] massif，又稱地塊，地質學中的一個結構單元，比構造板塊要小。

——本文摘自《細菌群像：50種微小又頑強，帶領人類探索生命奧祕，推動科學前進的迷人生物》，2023 年 ３ 月，麥田出版，未經同意請勿轉載。

「也曾傷心流淚／也曾黯然心碎／這是愛的代價」——張艾嘉的經典名曲〈愛的代價〉，^[1]唱出多少人的心聲。為了所愛的人、事、物，不惜付出，卻換來痛徹心扉的結束。無論是轟轟烈烈地談場失敗的戀情；大啖麻辣鍋後的嚴重腹瀉；還是巫山雲雨完，就渾身不對勁，至少當事人都曾經享受過。但是，小等一下（臺語發音：sió-tán–tsi̍t-ē^[2]）…最後那個做愛的是什麼毛病？

射精就過敏？！

有一名男子疑似於 18 歲罹患急性副睪炎（acute epididymitis）；約 25 歲時性器又被披衣菌感染（chlamydial infection），兩次都有治療痊癒。到了 27 歲，他每回射精後就流鼻涕、咳嗽、腹瀉、前臂紅疹，而且在射精頻率提高時，臉部與頸部的淋巴結還會腫大。由於不管自慰或交媾都必然發病，他只好避免談戀愛和從事性行為，^[3]宛如滾滾紅塵中的一介凡僧。

這名男子看了數個泌尿、感染、過敏和耳鼻喉科，做了各式各樣的檢查，結果大部份都正常。只有過敏原檢測，顯示對常春藤過敏，而免疫球蛋白E（IgE）高達 257 IU/mL（正常值 ＜99 IU/mL）。過敏科醫師將他的疾病診斷為花粉熱（hay fever），別的醫師則投以抗生素，但都沒有解決問題。^[3]

性高潮後疾病症候群

性高潮後疾病症候群（post orgasmic illness syndrome，簡稱POIS）相當罕見，其中 88% 的男性病患會對自己的精液過敏。^[3]細精管（seminiferous tubule）接近底部的血睪屏障（blood-testis barrier），原本可以將循環及免疫系統，與製造精子的區域隔絕開來。^[4]本文男主角有可能在副睪發炎的過程中，破壞了這個保護機制，因而觸發自體免疫反應。不過奇妙的是有些男性就算結紮了，只能射出沒有精子的精漿，還是無法倖免於難，確切肇因不明。^[3]

POIS 患者的病況，具五個特色：

1. 有下列一種以上的症狀：類似流感的感覺、極度疲憊、肌肉無力、發燒或盜汗、情緒不穩、語無倫次、記憶困難、無法專注、鼻塞或流鼻水，以及眼睛搔癢等。^[3]
2. 經過交媾、自慰或夢遺，快則幾秒，慢則幾小時，症狀都一定在射精後發生。^[3]
3. 每次射精後有九成的機率，會產生症狀。^[3]
4. 這些症狀通常持續 2 到 7 天。^[3]
5. 症狀會自然消失。^[3]

治療性高潮後疾病症候群

臨床上有許多治療 POIS 的嘗試，例如：使用選擇性血清素再吸收抑制劑（selective serotonin reuptake inhibitors，簡稱 SSRI）、苯二氮平類藥物（benzodiazepines）、人類絨毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotropin，縮寫 hCG）或免疫療法（immunotherapy）等。^[3]先前就有荷蘭團隊將病患的精液稀釋，再注射至皮下。經年累月，逐漸提高濃度，以降低身體排斥。^[5]

上述案例中的男子，後來向美國 William Beaumont 醫院的醫師求助。後者建議每日服用無須處方箋的diphenhydramine，同時逐漸增加射精頻率，之後又改為 fexofenadine。這兩種抗組織胺（antihistamines）的作用機制雷同，然而 diphenhydramine 的半衰期較短，2 小時內便會在血液中達到最高濃度。如果要維持穩定的藥效，得 2 到 3 小時補充一次，結果容易導致鎮靜的副作用過強。相較之下，fexofenadine 是長效型藥物，又沒有相同的負面影響，終於舒緩了 90% 的症狀，並讓他成功重啟性生活。 ^[3]

從禁慾苦海把該患者撈上岸的 William Beaumont 醫院團隊，於 2022 年的《泌尿科個案報告》（Urology Case Reports）期刊分享這則溫馨小故事，並誠摯推薦安全、便宜又有效的 fexofenadine，希望能造福更多男性病患。^[3]

延伸閱讀

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• COVID-19 疫苗副作用——月經失調

參考資料

1. 滾石唱片ROCK RECORDS（13 JUN 2012）「張艾嘉 Sylvia Chang【愛的代價 The price of love】Official Music Video」YouTube.
2. Shanholtzer A, Stephens JR, Lauter C, et al. (2022) ‘Post orgasmic illness syndrome successfully managed with antihistamine: A case report’. Urology Case Reports, 45:102189.
3. 「小等」（2011）教育部臺灣閩南語常用詞辭典
4. Mruk DD, Cheng CY, ‘The Mammalian Blood-Testis Barrier: Its Biology and Regulation’. (2015) Endocrine Reviews, 36 (5): 564–591.
5. Waldinger MD, Meinardi MM, Schweitzer DH. ‘Hyposensitization therapy with autologous semen in two Dutch caucasian males: beneficial effects in Postorgasmic Illness Syndrome (POIS; Part 2)’. Journal of Sexual Medicine,8 (4): 1171-6.