- 作者／張之傑
七月二十一日，清晨拉開窗簾，窗外仍是一座座島嶼，亦即仍在大堡礁範圍之內。
八時五十分左右，和平號停靠凱恩斯港。我們登上十樓甲板繞了一圈，緊靠碼頭處有停車場和公寓，放眼望去，看不到多少高樓，這不是座大城市。碼頭對岸，遠處是起伏的山巒，近處是長堤狀的低矮珊瑚礁，山巒和珊瑚礁之間，隱約可以看出有段水域。
我們參加「前往世界遺產大堡礁綠島航行」行程，十時正集合，隨即下船，步行前往渡輪碼頭，搭渡輪前往綠島。沿著岸邊的棧道前行，十時二十七分到達渡輪碼頭。等候渡輪時，澳洲觀光局的人在發禮物兌換券，可以憑券到市區的禮品店兌換無尾熊玩偶。
綠島是凱恩斯的一座珊瑚島，面積十五公頃，距離凱恩斯約二十七公里，地處世界遺產大堡礁海洋公園範圍內，是個熱門的旅遊景點。該島約形成於六千年前，是波浪將沙子、珊瑚礁等碎屑淤積到珊瑚地基上形成的。
有道是滄海桑田，經年累月的雨水沖洗，沙土中的鹽份逐漸退去，漸漸適合植物生長。風力和鳥類帶來植物的種子，如今島上已有一百二十六種植物。島上沒有淡水，植被仰賴雨水，凱恩斯一帶的雨水足夠支應島上的植物生長。
自二十世紀初以來，旅遊一直是綠島的主要活動。當前的綠島度假村一九九四年開業，有四十六個房間，設有海水淡化廠，二○○一年投入使用，每天可提供五萬五千公升淡水。度假村的游泳池，就是淡水的。
我們等候了約半小時，渡輪才開過來。綠島可能是大堡礁中最容易遊賞的一座島嶼。我們排隊登上渡輪，每人發一套浮潛工具。十一時五十分到達綠島的棧橋碼頭，從開船起到達目的地，航程約四十五分鐘。
棧橋是用一根根木樁撐起來的，長度目測至少一百公尺。下了渡輪，踏上棧道，或許為了防風、防雨或防曬，棧橋的頂部，部份設有半遮式陽棚。我們先到另一艘停舶船（大貓號）上午餐，飯後的半潛艇和玻璃底船活動，都從大貓號上登船。
在大貓號上吃過午餐，十三點十分左右登上半潛艇，透過座位一旁的玻璃窗，觀賞大堡礁海域的珊瑚礁及魚類等動物。解說是事先錄製好的，我們這批乘客以華人為主，所以採用華語錄音。這種解說只是泛泛地談談，不能根據玻璃窗外出現的東西即時說明，所以並沒多大用處。
解說錄音說，珊瑚礁上有很多種海參，具有維護珊瑚礁清潔的作用，海參曾經是澳洲的重要出口海產，綠島當年就是熏製場所。海星中的棘冠海星，觸手六至八隻，身上遍佈棘刺，以珊瑚蟲為食。一九九○年代曾經數量暴增，綠島附近的珊瑚多遭其毒手。我們看到的是正在恢復中的珊瑚礁……。解說錄音沒提白化問題。
我們在半潛艇上約二十五分鐘，回到大貓號，再搭乘玻璃底船出航。半潛艇和玻璃底船的差別，只是前者向玻璃窗外看，後者是扶著圍欄朝腳底下看。至於解說錄音，兩者是同一套，只是玻璃底船的解說沒提到攝影時要將鏡頭貼近玻璃窗。
我們在半潛艇和玻璃底船到底看到了什麼？由於污染和氣候變遷等因素，大堡礁的珊瑚約有六成出現白化現象。也就是因為失去共生藻（蟲黃藻），變得灰灰土土，不再色彩絢爛，綠島一帶應該白化得更為嚴重。
從凱恩斯到綠島的渡輪、半潛艇、玻璃底船來來去去，引擎所排出的廢氣哪能不影響到水質！再說，美麗的海葵、帚蟲（屬環節動物）、海蛞蝓等受到騷擾，哪會不縮起來或躲起來！
從前海域沒有污染，在台灣北海岸就能看到絢爛的珊瑚礁世界。大一的普通生物課到基隆附近的八斗子採集，助教不准大夥下海，只能在岸邊的潮池裡活動。隔了一兩個星期，我就自己去了，戴上潛水鏡，眼前出現的景象，簡直就是座海底大花園。這樣的海底大花園想不到連大堡礁都看不到了！
半潛艇和玻璃底船會餵魚，所以魚類倒是看到不少，我對魚類學所知有限，認得出的有成群的鰺魚，和在灰暗的珊瑚礁上繞來繞去的黑帶蝶魚。海龜只看到一隻，好像是蠵龜，是在玻璃底船上看到的。看到海龜，大概是搭乘半潛艇和玻璃底船觀光唯一的收穫。
完成玻璃底船活動，回到大貓號，絕大多數乘客將浮潛工具還給船上。隨即踏上棧道，前往綠島觀光。今天氣溫二十度以下，白色沙灘上仍有些人在作日光浴，還有些人在弄潮戲水。近岸處，從棧橋上向下望，水質清澈見底，珊瑚礁隱約可見。
棧橋入口處，岸邊築有堤防。島上鬱鬱蔥蔥，綠樹掩映下，出現一座木構建築，走近才知道是度假村的紀念品店。度假村紀念品前的小廣場上鋪著木板，顯得特別潔淨，有些樹木已粗可合抱。
資料上說，綠島有大片熱帶雨林。典型的雨林，樹冠分成兩三層，鬱鬱蒼蒼，遮住地面的陽光，地上沒什麼草木。綠島的植被的確有點雨林的樣子。濱海的步道下，有些地方有較大片的沙灘，有些地方緊靠著海。
走到一處緊挨著步道的海灘，我走下步道，想撿點貝殼，卻看到不少浮石。當岩漿噴出地表，壓力驟減，岩漿中的空氣迅速膨脹，熔岩形成多孔性的碎石，氣孔佔體積百分之七十以上。我曾在火山島聖托里尼撿到過浮石，綠島一帶有火山島嗎？
我們十七時三十分回到和平號，上完廁所，洗把臉，稍微整理一下，十七時四十分下船，到市區看看。我們到禮品店換了無尾熊玩偶，又賣了些東西。十八時四十五分回到和平號，放好東西，到四樓餐廳吃定食。回顧這一天，澳洲地大物博，的確是個好地方。不過大堡礁的白化讓人心痛，看來地球暖化，氣候變遷，加上人為汙染，第六次大滅絕已非危言聳聽。
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