- 文/李宗諭│主修教育心理學，科普愛好者
好笑的數理老師很受學生歡迎，特別在國高中補習班，老師基本上都具備脫口秀的能力，原因無他，就是為了讓大家在輕鬆的氣氛下學習嚴肅的科學知識。
科普世界也是如此，當科學家們在台上講述科學知識時，把觀眾逗樂是很常見的，例如源自德國的 Science Slam註1，或甚至像 TED 有最好笑精選。那這麼幽默到底對觀眾學習有沒有幫助呢？最近就有篇研究是關於這個。
歡樂如何幫助學習科學知識？
研究團隊找來了美國南部一所大型公立大學的本科學生 217 人做實驗2。研究者想知道，是否觀眾愈覺得歡樂，就愈喜歡講者，且愈認為講者值得信賴？同時也想知道，到底以幽默方式來講解科學的效果，會如何受到「對講者的好感」及「講者本身專業感」的影響？
在簡單的測量科學興趣與知識程度之後，將受試者隨機分配去觀看有搭配笑聲（有笑聲組，n =107）及沒有搭配笑聲（沒笑聲組，n =110）的科學喜劇影片。
之所以用「有沒有笑聲」來分組，是因為研究者假定笑聲是「幽默的主要指標」。笑聲就像一種提醒，促使我們覺知到有好笑的事情正在發生，也就是罐頭笑聲的目的。而在社交中笑聲更是一種潛規則，告訴大家現在應該要切換到歡樂相處模式。因此，照理說有搭配笑聲的影片，會給觀眾更多的歡樂。
實驗用的影片是部單口喜劇（comedy），為德國物理學家兼喜劇演員 Vince Ebert 的作品，主題是 ”Science is the Best We Have”（暫譯：科學最棒了）。它原本在 YouTube 上是沒什麼人看過的影片，研究者刪除了廣告、YouTube 標誌等干擾的東西，剪成 2 分鐘的長度並用英語播放。沒笑聲組去掉原本的觀眾笑聲，其餘條件與有笑聲組相同。
看完影片後，請受試者評估歡樂程度、對講者好感程度、及講者專業程度，並且還會測量受試者對「影片及主講者是合適的科學知識來源」的同意程度。
研究結論：越好笑，更討喜、更專業
結果顯示，有笑聲組的確有比較高的歡樂感。然後重點來了：歡樂感愈高，對講者的好感度就愈高，且覺得講者更有專業度。
不過到最後，觀眾覺得喜劇到底是不是科學知識的有效來源，主要還是由「講者專業」來中介，而不是由「講者好感」。
簡言之，歡樂提升了對講者的好感與專業感，而專業感幫助了科學知識的講述。作者還提供了一套方程式：
覺得喜劇是科學知識的有效來源 =0.599 + 0.18*歡樂 +0.321*講者專業
研究結論就是，運用幽默的科學講者，的確會讓觀眾對他好感度增加，專業感也會增加，於是聽眾也會更相信他正在講的科學知識。研究者對此用幽默原理的「失諧論」（incongruity theory）來解釋，認為當演講中幽默發生時，可能觸發了觀眾對理解複雜笑話的腦力運作，而這個理解的壓力，促使觀眾從科學家角度去釐清更多的專業知識。註2、註3
總之，多創造歡樂吧，先不論觀眾到底有沒有學到東西帶走，起碼最後課程回饋表上的「講師親切有趣」、「講師的專業可信賴」、「課程對我有幫助」之類的題目都會有不錯結果。
同場加映：關於這個研究，二則溫馨小提醒
外表帥不帥不是重點
有人會擔心，帥的人說什麼都幽默，不帥的人說什麼都像騷擾。我想波特王那類的幽默很有可能是如此沒錯，不過若是老師的話就比較不用怕了。國內有篇充滿鼓勵的研究指出2，教師外表吸引力與學習專注力呈負相關、與學習成效無相關。不過幽默感與學習專注力呈現正相關，也與學習成效呈正相關。
也就是學習效果與老師幽不幽默比較有關係，帥不帥不是重點。因此為了觀眾的學習效果，科學講者們可以放少一點心力在帥氣，放多一點在幽默的營造上。
不好笑沒關係但千萬別讓人討厭
有篇涵蓋 25 個大學科學課程、1637 個樣本的研究指出，幽默有助於提升學生：
- 對科學課程的興趣
- 對老師的喜愛
- 課程歸屬感
特別的是，如果老師講的笑話不好笑，其實並不會影響學生這三者的程度。但是，如果學生覺得教師的幽默令人反感，那就有反效果，會損害師生關係及學生歸屬感。另外此研究有比較性別差異，當教師使用幽默時，男生比較會覺得有趣，而女生卻比較容易覺得被冒犯，這也提醒著我們要考慮一下觀眾的性別3。所以講解科學知識的時候就勇敢搞笑吧，不要弄到被人厭惡就好。
註解
- 註1：Science Slam是一個科學交流活動，年輕科學家用淺白幽默的方式，在10分鐘內講解他們的研究，隨後讓觀眾投票給分。有篇研究1就是針對它的科學知識傳遞，結論是：「觀眾會被娛樂感吸引，而且並不會因娛樂感而降低對其科學性的評價」
- 註2：失諧論（incongruity theory），又譯作不協調性理論，是種用以解釋幽默認知的理論。
- 註3：本研究是針對歡樂應用在科學傳播的口語講述法上，不過科學傳遞有很多形式，例如文章、電視節目、教材漫畫等，都是幽默可介入的地方，效果也可能有異同。
參考資料
- Niemann, P., Bittner, L., Schrögel, P., & Hauser, C. (2020). Science slams as edutainment: A reception study. Media and Communication, 8(1), 177-190.
- Yeo, S. K., Anderson, A. A., Becker, A. B., & Cacciatore, M. A. (2020). Scientists as comedians: The effects of humor on perceptions of scientists and scientific messages. Public Understanding of Science, 0963662520915359.
- 蔡智勇（2012）。教師外表吸引力、幽默感對學習專注力與成效之影響。國立中山大學教育研究所碩士論文，高雄市。
- Cooper, K. M., Hendrix, T., Stephens, M. D., Cala, J. M., Mahrer, K., Krieg, A., … & Jones, R. (2018). To be funny or not to be funny: Gender differences in student perceptions of instructor humor in college science courses. PloS one, 13(8).
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