新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）爆炸般增長的病例正壓垮各國的醫療能量。在缺乏特效藥的現況下，了解「什麼樣的患者，更容易死亡？」，以投注醫療資源拯救性命，成了一個冷酷、現實的議題。
COVID-19（另簡稱武漢肺炎，以下以新型冠狀病毒肺炎稱之）的重症患者裡，年齡大的病人更可能因此而死亡。對他們而言，呼吸能力的崩潰，可能代表死神的接近。
什麼樣的重症患者，更容易死亡？
中國武漢市金銀潭醫院（Jin Yin-tan Hospital, Wuhan, China）研究了該院 52 例新型冠狀病毒肺炎重症患者資料，試圖了解其特徵、病徵，並推理出「什麼樣的患者，更容易死亡？」1。 52 例裡，有 32 名患者在 28 天內死亡。
研究團隊認為，年齡大、有慢性病的患者1，更容易死在新型冠狀病毒之下。以下是 52 例重症患者的基本資料2,3：
| 存活（20人） | 死亡（32人） | ||
| 平均年齡 | 51.9歲 | 64.6歲 | |
| 人數（佔存活族群 %） | 人數（佔死亡族群 %） | ||
| 年齡範圍 | 30-39 | 6 (30%) | 0 |
| 40-49 | 3 (15%) | 3 (9%) | |
| 50-59 | 4 (20%) | 9 (28%) | |
| 60-69 | 6 (30%) | 11 (34%) | |
| 70-79 | 1 (5%) | 7 (22%) | |
| 超過80 | 0 | 2 (6%) | |
| 慢性病 | 腦血管疾病 | 0 | 7 (22%) |
| 糖尿病 | 2 (10%) | 7 (22%) | |
較具代表性的警訊：呼吸系統的崩潰
在存活組和死亡組裡，表面的病徵都沒有明顯的差異，如發燒、咳嗽、呼吸困難、肌肉痛等，無法協助判斷是否更接近死神。
但呼吸系統的崩潰似乎是較有代表性的警訊。一旦病人進入急性呼吸窘迫症候群（Acute Respiratory Distress Syndrome, ARDS）的狀態，或插管，則可能代表該患者更瀕近死亡。
- 急性呼吸窘迫症候群 （Acute Respiratory Distress Syndrome, ARDS）並非特定的疾病，較偏向整體呼吸系統能力的評估。ARDS可能因肺感染、毒氣、溺水等，導致人體的呼吸能力崩潰 2,4。
研究團隊也發現了其他器官的損傷；但需注意的是，團隊未將其視為警訊。以下是 52 例重症患者的其他合併症資料：
| 存活（20人） | 死亡（32人） | |
| 急性呼吸窘迫症候群 | 9 (45%) | 26 (81%) |
| 急性腎損傷 | 3 (15%) | 12 (37.5%) |
| 心臟損傷 | 3 (15%) | 9 (28%) |
| 肝功能障礙 | 6 (30%) | 9 (28%) |
| 腸胃道出血 | 0 | 2 (6%) |
| 高血糖 | 7 (11%) | 11 (34%) |
在生化或病狀分級上，存活組和死亡組的差異，團隊認為「氧和能力」、「APACHE II評分」、「SOFA評分」可作為警訊。一旦上述三種體徵趨向嚴重，可能代表患者正趨向死亡。以下是 52 例重症患者的體徵資料：
| 存活（20人） | 死亡（32人） | |
| 氧和能力（PaO2除以FiO2） | 103.8（66.6–126.7） | 62.3（52.0–74.1） |
| APACHE II評分（加護病房第1天） | 14（12–17） | 18（16–20） |
| SOFA評分（加護病房第1天） | 4（3-4） | 6（4–8） |
- 氧和能力，評估呼吸系統的指標之一。分母為動脈之含氧壓力（PaO2，單位mm Hg），分子為病人吸入氣體的氧氣壓力（FiO2，單位mm Hg）。正常狀態下，氧和能力應≧300 2,3。
- 急性生理和慢性健康評估（Acute Physiology and Chronic Health Evaluation, APCHEⅡ）分數，即急性生理和慢性健康評分，內容包括 12 項生理檢查，如：年齡、慢性病狀態等。綜合評估下， APCHEⅡ 分數可反應加護病房內病人的死亡率 4。
- 器官功能衰竭評估（Sequential Organ Failure Assessment, SOFA）分數，以數字量化了器官衰竭的嚴重程度。不同時間的 SOFA 評分變化，可代表病人體內器官隨時間衰竭或改善 5。
重症患者，通常幾天會死亡？
依據記錄，重症患者的死亡組，入住加護病房到去世的中位數僅有 7 天，顯示了此疾病的惡化能力。
統合此篇和另一個針對癌症患者的研究6，我們可以推理出新型冠狀病毒肺炎患者裡：
- 年齡越大、風險越高；
- 同時罹患慢性病者，也是高風險群。
而一但病人進入急性呼吸窘迫症候群狀態，則可能代表患者更接近死亡；而在加護病房裡，「氧和能力」、「APACHE II評分」、「SOFA評分」將是最危急、有效的警訊。
中國的研究們雖然以數據殘酷地展現了此病的兇惡，但也提供了評估方式，將有助於更加妥善地分配醫療資源、搶救重症患者。願台灣與世界度過此關。
保持冷靜，繼續前進。Keep Calm and Carry On.
註釋
- 註1：作者群未指明是何種慢性病
- 註2：本文中提及的定義為簡述，詳情請參閱參考文獻2
- 註3：該文獻的表1中，部份統計數據無法契合。如：存活組和死亡組的吸菸人數皆為0，但全體組有登記2人。可能為作者群誤植
- 註4：本文中提及的表格數據為簡述，詳情請參閱參考文獻1
參考文獻
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- 夏淑珍。血液气体分析的临床应用。黑龙江省传染病防治院
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狐禪
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