我（海苔熊）出版第一本書的時候，出版社也同時在幫另一位作者規劃關於花精的書；那時候我還不確定這是什麼東西。養貓之後，我的其中一隻貓咪Q寶四處亂尿尿，花精師便開了一瓶給牠吃吃看，看能不能改善情緒；結果發現沒有任何幫助。
重新再認識花精是因為新節目訪談時遇到了其中一位作者倪采青，除了小說家的身份外，同時對於花精也很有研究；她推薦我一款可以有幫助與放鬆（尤其是對於完美主義、自我要求很高的人有用的花精）——馬鞭草。我最近經常覺得焦慮、尤其每天24小時都有耳鳴的症狀；雖然都有按照正規的路線去看中西醫，但目前都束手無策，或者是仍在緩慢改進中。
有鑒於此，想說那就來試試看好了！立馬上網訂購，隔天就收到貨了；拿完貨、在邊爬樓梯的時候還一邊想著等等還有很多事情要做，同時胸口感覺悶悶的。據說在舌頭底下滴兩滴馬鞭草花精，可能可以緩解症狀，結果到家一試，沒想到胸悶的感覺真的有減少。
不過也不知道是不是心理作用，所以我決定來做一下功課，查查花精到底是什麼、又有沒有相關研究證實它是真的有其功效的呢？
「花精」到底是什麼？
在我上網查了「花精的成分」時，發現了一件有趣的事情。
花精的成分，其實就是水加上稀釋之後的威士忌而已。當然抽象一點的說法，裡面還有曬過太陽或者是煮沸過的花卉的水，可能還有一些所謂的「大自然能量」。
問了過去曾經有使用經驗的朋友KP，她也提供她的看法，我才進一步了解所謂的「能量」指的到底是什麼：
「⋯⋯花精前身就是花上的露水，煉金術師古時候就已經有在運用了。但是清晨的露水很難採集啊，直到巴哈醫生開始量產：把花泡到泉水裡，去曬太陽（我想，這是想複製露水的製程），然後把這個露水裡的花的能量或稱頻率保存在酒精裡面。所以跟花露水是不一樣的，不是花本身保存在酒精裡喔，一定要是花上曬過太陽吸收了花朵能量的「水」，用酒精保存起來。不過我只有淺薄的認識，當初覺得聽起來有點香香的，又好像不是精油或香水那麼重，還可以。但後來不喜歡這些那些什麼宇宙高頻能量的話術，而且說到底就是酒精、根本不會香，所以就沒有繼續研究了。」
除此之外，我的廚房好夥伴廖英凱，也根據常見的花精製程，從物質科學的角度拆解出5點看法：
- 為什麼要用「花」？
花朵相對植物的其他部位，顏色與香味多元。花朵香味的成分，是香料的主要來源之一。自古以來香料的應用，對人類生理與心理有多樣益處。
- 為什麼是「露水」？
露水是清晨（或夜晚）因氣溫較低，使空氣中的水蒸氣，因降溫達到凝結條件，在空中凝結常稱之為霧，在地面固體上凝結則稱之為露。若寒流來時導致露降到冰點，則稱為「霜」。所以古詩有「蒹葭蒼蒼白露為霜」即為此意。對古人來說，相對於地表逕流水（河湖溪海）與地下水（井泉水），露水的乾淨程度（清澈度）遠勝前者，故常有古代富豪收集露水泡茶以求極佳茶飲口感等情事。
然而此處的尷尬在於，露水的產生並不是因為清晨的陽光照射；而是因為日出之前，是一日最寒冷的一刻，才使空氣中的水蒸氣凝結為露水。當朝日出現，露水則就被加熱蒸發消失。所以如果主張露水飽含陽光的能量，則與露水的產生原因完全相反（熊按：換句話說，如果說露水是花精，那我們要做的並不是拿花朵的水去曬太陽，而是要把花放在很冷的地方把露水逼出來⋯⋯）。
- 為什麼要用「酒精」？
酒精（乙醇）是一種很常見、很好用的溶劑，酒精和水的混用，可以溶解大量人類感官足以感知的化學物質。古老的香水製程，也廣泛用到酒精作為香水的主體。此外酒精還可以殺菌的功效。
- 酒精可不可以保存能量？
此處必須聲明，這類相關論點，或如「能量水」、「能量療法」、「能量醫學」等領域所使用的「能量」一詞。與物理、化學等學科所使用的「能量」，並不是同義詞。雖不乏知名科學家如台大電機系李嗣涔教授，曾有關於人類利用特異功能的方式運用「心靈能量」或「宇宙能量」等，主張其為一種「框架外科學」的觀點[11]。
但當代自然科學主流學界，對上述標榜能量的領域或研究，持否定與反對立場[12]。
- 為什麼要「曬太陽」？
曬太陽多數是還不錯的~單純就要保存生物物質的觀點，日曬可以去除水分，日曬中的紫外線還能消毒殺菌。所以曬過的物質可以放比較久（想像關廟日曬麵 vs. 拉麵⋯⋯）不過把日曬3-4小時跟煮沸半小時相比，也有一點尷尬。單純比熱量的話，煮沸的遠大於日曬。雖然說曬太陽可以有煮沸法無法取得的紫外線、宇宙射線等輻射⋯⋯但這些輻射的能量，會造成物質的化學變化（如生物分子被紫外線分解），或是溫度升高，並無法以其他能量的形式存放在物質（花、露水、酒精等）之中。
但若是主張太陽的能量是「正面」的或是較有益處的，則同上述觀點並不被主流自然科學所接受，或並不屬於科學可供驗證或討論的範疇。
空想一下，假設我們有一間明星花露水工廠⋯⋯
聽完以上的觀點後我們可以來空想一下，假設我們有一間明星花露水工廠。在把原料花送進蒸餾室提煉以前，先泡到水裡曬了好幾個小時的太陽。這樣做出來的花露水，是不是就擁有了比較多的正面能量呢？
所以花精真的有用嗎？
看樣子如果從物質科學的角度來分析，花精充其量就真的只是加了酒精的水而已，而市面上所說的「能量」的觀點，至少在目前科學可知的範圍內，是測量不到的。
不過使用者經驗又是另外一回事了，畢竟幾乎所有的藥物本身都有可能蘊含安慰劑的效果，所有的「治療」方法也一樣。人心真的是很難估量，會不會上面這個所謂的「酒精+泡花水」，在某種狀況下使用真的對於症狀有緩解的功用呢？
因此，我翻開了學術資料庫，搜尋以花精為主的文章文章，看到目前研究還有限，下面是我幾乎找到的所有公開的研究了。
在這10篇研究當中，整體上來說只要是量化的科學研究都沒有發現花精有顯著的療效。不過，有一些個案研究或者是主觀報告指出，花精對他們主觀上面的情緒舒緩有幫助。
以下是相關文獻的簡述：
- 一篇後設分析（meta analysis）：系統性地回顧有加入安慰劑的花精研究，篩選了有安慰劑控制組的研究總共七個進行後設分析，結果沒有發現任何顯著的療效[1]。
- 另一篇回顧分析，也沒有發現任何效果[2]。
- 過動症的治療：對於過動症的孩子也沒有顯著的療效[3]。
- 情緒議題的治療：作者指出，情緒問題還有精神心理疾病是比較複雜的一塊（例如焦慮症、憂鬱症、還有失眠等等），可能整合傳統的治療方法跟一些順勢療法，有助於平衡身心（reverse biochemical imbalances），而花精比較偏向順勢療法的一種[4]。這篇文章比較是採取全人（holistic system approach）的觀點，可是好像沒有特別提到實徵研究基礎（Evidence based）的統計比較。
- 情緒舒緩和疼痛改善：這篇研究收集的384名受試者中，41名有疼痛的困擾（10.6%）。其中有46％的人認為花精治療減輕了他們的痛苦。49％的人身體沒有太多感覺。所有的受試者中，約88％的人『覺得』情緒得到了改善。 作者說的當然有可能是安慰劑的作用，可是我們應該要把治療效果的焦點從疼痛減緩轉移到情緒舒緩上。文中還有提到患者對於這個治療方法的信念、以及醫病關係之間的重要性。（看起來就是一個，「信者情緒才會改善」的概念）[5]。
- 考試焦慮：這篇研究想知道巴哈花精是否能夠緩解考試焦慮，讓一群德國學生在考試之前吃花精（或是安慰劑）結果發現，所有的學生考試焦慮都降低了，但花精這一組並沒有顯著的效果。（看到這個我才知道原來有一本期刊叫做Journal of anxiety disorders！）[6]
- 替代療法：以問卷調查受訪者（發送了223份，只收回66份，回收率也太低，會不會覺得沒有用的就不填了？），要他們列出他們認為從補充/替代治療（complementary/alternative medicine）中受益最大的療法。受訪者認為：芳香療法，巴哈花精療法，催眠療法，按摩，營養補充，反射療法，靈氣和瑜伽都被推薦為緩解壓力/焦慮症的合適方法[7]。
- 失眠與焦慮：這篇個案研究顯示，這位53歲的單身女性的個案（不是我特別要強調單身，這是因為論文上面的確特別註明這些背景）失眠和焦慮的症狀都有所改善和緩解[8]。
- 肥胖焦慮：這是一個質性研究，從42個有肥胖焦慮的受訪者當中，歸納出花精療法對他們的幫助。包括：尋找天然替代品以幫助控制焦慮和肥胖； 認識到花卉療法本身以及醫病關係帶來的好處； 認識到花卉療法是寧靜與自我認識的來源； 感知睡眠質量的變化； 獲得對食物和相關需求的自我控制和指導等等[9]。
- 難撫養的孩子：這篇文章想知道那些擁有破壞性情緒的嬰兒（例如說會不停止的哭鬧），在這麼難照顧的情況下有沒有什麼比較溫和的治療方法。作者認為，花精、按摩、敷熱水袋等等是相對溫和的方法，但不能取代藥物，效果也沒有優於藥物[10]。
所以花精到底有沒有用？
什麼嘛！根本就沒有證據顯示有用啊，都是個人經驗！這時候突然想起心理師叮噹貓最近跟我講的一句話：「你的耳鳴求診過程，跟你選擇治療學派真的是一個樣啊！」
我有點不確定他這句話的意思，但我猜想可能是，我好像是一個非常重視「有沒有效果」的人。可是，人是很複雜的，這世界上有些「效果」，好像不太能夠這麼容易地用有用/沒有用來分類。
除此之外，就算統計沒有發現效果，有一些個案研究也報告有幫助。而我剛好就是「一個個案」，而不是統計上面的那兩三百的樣本，與其捨近求遠去看論文有沒有發現明顯效果，不如感受自己的身體是不是有一些變化。
對我來說，目前我是沒有看到什麼明顯的變化啦，至少我吃了一個月之後，耳鳴並沒有因此而消失。而對使用的當事人有沒有幫助，或許也只有當事人本身才知道了。
總括而論，從物質科學的觀點，花精就是泡過花的水再加上酒精，沒有任何證據與學理能支持花精的能量論點；從量化或心理科學的觀點，目前尚無花精能有效治療各種生理或心理疾病的依據，但有少數個案研究指出使用花精後的確症狀有改善。
所以現在問題回到你身上了：
- 你相信花精有用嗎？
- 你覺得你的相信或不相信，會不會影響到花精的功效呢？
- 你覺得是自然科學澄清了關於花精功效的錯誤想像，還是花精功效仍在自然科學的未至之境？
參考文獻
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