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「電業自由化」是什麼?有多自由?它真的是能源產業的萬靈丹嗎?

PanSci_96
・2018/12/06 ・3051字 ・閱讀時間約 6 分鐘 ・SR值 541 ・八年級

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  • 文/ 高銘志│國立清華大學科技法律研究所 副教授

台灣最近這幾年,能源議題的討論非常熱烈。除了非核家園、大力推動再生能源發展、能源轉型等議題外,2016 年中到 2017 年比較熱烈討論的議題,就是「電業自由化」(electricity liberalization)。這一個議題涉及的是台灣 2016 年 7 月啟動;號稱五十年來最大改變的電業法法制修改工程。

「電業自由化」(electricity liberalization) 涉及的是台灣 2016 年 7 月啟動,號稱五十年來最大改變的電業法法制修改工程。
圖/pixabay

跟一例一修、前瞻基礎建設特別條例等法案一樣,這個工程浩大的修法在執政黨的強勢主導下,於 2017 年 1 月 11 日三讀通過。當時有媒體下了一個非常重量級的標語:50年最大修正,《電業法》三讀通過打破台電壟斷開放用戶購電選擇。可見社會各界對法案通過的期待程度甚高。

不過這次修法,真的有這麼重要嗎?先在這裡給一個簡單的評論:「雷聲大,雨點小」!為此,我寫了幾篇文章來說明觀點。而在這一篇將先讓大家瞭解,國外所談論的「電業自由化」到底是什麼;而之後我們再來談談,為何這次很台的修法有很多能改進的空間。

什麼是電業自由化?為什麼很多國家都在推電業自由化?

電業自由化

顧名思義,就是讓一個產業從高度管制且相對欠缺競爭的狀態,導入市場競爭機制,讓該產業可以透過競爭,能夠達到提升服務品質或者降低價格之目標。

自由化

就是導入市場機制,讓一個產業從高度管制且相對欠缺競爭的狀態,因為有了競爭對手而提升服務品質或者降低價格等產業改善。

推動電業自由化的主要原因,無非與管制市場欠缺競爭,從而導致服務品質甚差,或者價格居高不下的弊端有關。例如英國自由化之前的電力市場,由於電力公司有保證獲利的保護傘,讓公司經營績效其差,更有過度投資、冗員充斥等問題,導致電價居高不下,民怨四起。因此柴契爾夫人執政時,開始有了電力公司民營化與自由化之呼聲。

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推動電業自由化的主要原因,無非與管制市場欠缺競爭,從而導致服務品質甚差,或者價格居高不下的弊端有關。
圖/pixabay

英國的這一波自由化風潮,也帶動了歐洲共同體 1996 年開始一系列電業自由化的倡議。2003 年及 2009 年的第二與第三波的自由化風潮與歐盟的擴張,更讓歐洲電業自由化聲勢如日中天。與此同時,美國也在 1970 年代的能源危機後,將電業自由化概念導入公用事業管制政策法,而聯邦層級及州層級也相繼跟進立法推動電業自由化。直到 2001 年加州因自由化而導致的知名的加州電力危機後,電業自由化在美國的發展才趨緩。

從電業自由化的歷程來看,第一波的電業自由化風潮,其實跟通訊、銀行、公路等過去認為應該獨佔經營的產業,卻因經濟典範轉移而朝向「開放並引入市場競爭」發展的產業(如通訊、銀行、公路等)有關。我們過去以為這種公用事業具有自然獨佔的特性,從而認為應該透過不開放競爭的方式,確保其服務品質與供應穩定。然而這一個模式運行數十年後,弊端開始大量浮現。其中,毫無競爭壓力所致的服務怠慢恣意拉抬電價尤其引人詬病。出發點良好卻適得其反,成為自由化發跡的遠因。

不過台灣長年以來維持低電價,台電服務品質也可圈可點,並不符合世界各國推動電業自由化之前提,為何仍有如此呼聲?分曉答案之前,我們先來澄清一些大眾對自由化的誤解。

自由化就得民營化?市場機制就是什麼都要比賽?── 那些關於電業自由化的誤解

望文生義是人們常有的毛病,自由化也是這個毛病的受害者之一。

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第一種錯誤,就是將自由化與「民營化」混為一談。

的確有很多國家(如英國)在推動電業自由化的過程當中,也將國營電力公司民營化以提升營運績效。但其實自由化並不一定得連帶民營化,甚至有很多國家,在電業自由化的過程當中,反而會將涉及國家重要利益或者仍舊具有獨佔特性的部門(如:擔任基礎設施之輸配電部門)留在國營體系中,甚至進行國營化。

另外一個誤解是很多人認為一旦電業自由化,所有經營部門都必須導入競爭機制。

不僅一般民眾,連處理電業自由化議題多年的專家也常有這樣的誤解。很多人在公開的場合聲稱,電業自由化就是電力的發輸配售四個部門都要實施自由化。但實際上,大多數國家推動的電業自由化是針對電力部門(發電與售電),希望利用競爭,來降低發電與售電的成本,並提升經營績效。反之,高資本、高門檻的部門(輸電與配電)仍具備自然獨佔之特性,且興建兩條以上線路可能會有環境疑慮等問題,故在自由化後,通常會維持獨佔。

電信自由化的前車之鑑

電信自由化電業自由化只一字之差,發展有同也有異。

隨著科技發展,無線與行動通訊的技術越來越普及,門檻越來越低,到電信自由化後期,經營基地台已成為所有業者都力所能及的一環,競爭者眾,自由化的程度自然較高。可惜電業自由化沒有這樣的技術突破,必須仰賴很像電話線的線路來做傳輸,特別是輸配電服務。

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不過電信事業的某些業務(家用電話)經營,則與電業非常類似。大家都知道,家用電話或者家裡用的 ADSL 網路等,通常是採取線路的型態,且這些線路,過去中華電信就已經蓋好,普及到家家戶戶,故此時,若有一個競爭者(如,台灣固網),想要幫你家裝電話或 ADSL 時,便必須租用中華電信的線路,帳單上的「電路費」就是這麼來的。這時問題出現了:為什麼業者這麼多,卻還要採取這樣模式?業者不能直接從自己的機房直接拉一條電話線到客戶家嗎?原因很簡單,就是麻煩!你若是業者,會為了個別家庭如此大費周章嗎?而這種模式,就比較像電業自由化過程,發電設備所生產的電力,必須透過線路(輸配電)送到用戶端。

家裡用的 ADSL 網路等,通常是採取線路的型態,但若想要裝 ADSL 時,便必須租用中華電信的線路,這是因為業者並不會為了個別家庭大費周章。
圖/pixabay

外國月亮一定比較圓?我們該如何自處?

電業自由化的全貌並非一時半刻便能消化完畢,希望透過以上較淺顯的解說,能澄清一些國內媒體傳達的錯誤訊息,協助民眾了解電業自由化的本質。

總而言之,外國之所以啟動電業自由化的真正原因,大概不脫下列兩項:

  1. 電力公司政商關係良好,電力公司高興調價就調價,民眾怨聲載道。
  2. 服務品質不佳。如經常無預警停電,反應報修後又遲遲不復電。

實施電業自由化的政府多半是為了回應民意,才透過這種方法解決電力公司的弊病,那麼電價低廉、服務品質很好的台灣,是否有需要自由化呢?這個有趣的問題,我們在下一篇探討。

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電價低廉、服務品質很好的台灣,是否有需要自由化呢?
圖/pixabay
  • (文字編輯/翁郁涵)
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PanSci_96
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純淨之水的追尋—濾水技術如何改變我們的生活?
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2025/04/17 ・3142字 ・閱讀時間約 6 分鐘

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本文與 BRITA 合作,泛科學企劃執行。

你確定你喝的水真的乾淨嗎?

如果你回到兩百年前,試圖喝一口當時世界上最大城市的飲用水,可能會立刻放下杯子——那水的顏色帶點黃褐,氣味刺鼻,甚至還飄著肉眼可見的雜質。十九世紀倫敦泰晤士河的水,被戲稱為「流動的污水」,當時的人們雖然知道水不乾淨,但卻無力改變,導致霍亂和傷寒等疾病肆虐。

十九世紀倫敦泰晤士河的水,被戲稱為「流動的污水」(圖片來源 / freepik)

幸運的是,現代自來水處理系統已經讓我們喝不到這種「肉眼可見」的污染物,但問題可還沒徹底解決。面對 21 世紀的飲水挑戰,哪些技術真正有效?

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19 世紀的歐洲因為城市人口膨脹與工業發展,面臨了前所未有的水污染挑戰。當時多數城市的供水系統仍然依賴河流、湖泊,甚至未經處理的地下水,導致傳染病肆虐。

1854 年,英國醫生約翰·斯諾(John Snow)透過流行病學調查,發現倫敦某口公共水井與霍亂爆發直接相關,這是歷史上首次確立「飲水與疾病傳播的關聯」。這項發現徹底改變了各國政府對供水系統的態度,促使公衛政策改革,加速了濾水與消毒技術的發展。到了 20 世紀初,英國、美國等國開始在自來水中加入氯消毒,成功降低霍亂、傷寒等水媒傳染病的發生率,這一技術迅速普及,成為現代供水安全的基石。    

 19 世紀末的台灣同樣深受傳染病困擾,尤其是鼠疫肆虐。1895 年割讓給日本後,惡劣的衛生條件成為殖民政府最棘手的問題之一。1896 年,後藤新平出任民政長官,他本人曾參與東京自來水與下水道系統的規劃建設,對公共衛生系統有深厚理解。為改善台灣水源與防疫問題,他邀請了曾參與東京水道工程的英籍技師 W.K. 巴爾頓(William Kinnimond Burton) 來台,規劃現代化的供水設施。在雙方合作下,台灣陸續建立起結合過濾、消毒、儲水與送水功能的設施。到 1917 年,全台已有 16 座現代水廠,有效改善公共衛生,為台灣城市化奠定關鍵基礎。

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圖片來源/BRITA

進入 20 世紀,人們已經可以喝到看起來乾淨的水,但問題真的解決了嗎? 科學家如今發現,水裡仍然可能殘留奈米塑膠、重金屬、農藥、藥物代謝物,甚至微量的內分泌干擾物,這些看不見、嚐不出的隱形污染,正在成為21世紀的飲水挑戰。也因此,濾水技術迎來了一波科技革新,活性碳吸附、離子交換樹脂、微濾、逆滲透(RO)等技術相繼問世,各有其專長:

活性碳吸附:去除氯氣、異味與部分有機污染物

離子交換樹脂:軟化水質,去除鈣鎂離子,減少水垢

微濾技術逆滲透(RO)技術:攔截細菌與部分微生物,過濾重金屬與污染物等

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這些技術相互搭配,能夠大幅提升飲水安全,然而,無論技術如何進步,濾芯始終是濾水設備的核心。一個設計優良的濾芯,決定了水質能否真正被淨化,而現代濾水器的競爭,正是圍繞著「如何打造更高效、更耐用、更智能的濾芯」展開的。於是,最關鍵的問題就在於到底該如何確保濾芯的效能?

濾芯的壽命與更換頻率:濾水效能的關鍵時刻濾芯,雖然是濾水器中看不見的內部構件,卻是決定水質純淨度的核心。以德國濾水品牌 BRITA 為例,其濾芯技術結合椰殼活性碳和離子交換樹脂,能有效去除水中的氯、除草劑、殺蟲劑及藥物殘留等化學物質,並過濾鉛、銅等重金屬,同時軟化水質,提升口感。

然而,隨著市場需求的增長,非原廠濾芯也悄然湧現,這不僅影響濾水效果,更可能帶來健康風險。據消費者反映,同一網路賣場內便可輕易購得真假 BRITA 濾芯,顯示問題日益嚴重。為確保飲水安全,建議消費者僅在實體官方授權通路或網路官方直營旗艦店購買濾芯,避免誤用來路不明的濾芯產品讓自己的身體當過濾器。

辨識濾芯其實並不難——正品 BRITA 濾芯的紙盒下方應有「台灣碧然德」的進口商貼紙,正面則可看到 BRITA 商標,以及「4週換放芯喝」的標誌。塑膠袋外包裝上同樣印有 BRITA 商標。濾芯本體的上方會有兩個浮雕的 BRITA 字樣,並且沒有拉環設計,底部則標示著創新科技過濾結構。購買時仔細留意這些細節,才能確保濾芯發揮最佳過濾效果,讓每一口水都能保證潔淨安全。

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濾芯本體的上方會有兩個浮雕的 BRITA 字樣,並且沒有拉環設計 (圖片來源 / BRITA)

不過,即便是正品濾芯,其效能也非永久不變。隨著使用時間增加,濾芯的孔隙會逐漸被污染物堵塞,導致過濾效果減弱,濾水速度也可能變慢。而且,濾芯在拆封後便接觸到空氣,潮濕的環境可能會成為細菌滋生的溫床。如果長期不更換濾芯,不僅會影響過濾效能,還可能讓積累的微小污染物反過來影響水質,形成「過濾器悖論」(Filter Paradox):本應淨化水質的裝置,反而成為污染源。為此,BRITA 建議每四週更換一次濾芯,以維持穩定的濾水效果。

為了解決使用者容易忽略更換時機的問題,BRITA 推出了三大智慧提醒機制,確保濾芯不會因過期使用而影響水質:

1. Memo 或 LED 智慧濾芯指示燈:即時監測濾芯狀況,顯示剩餘效能,讓使用者掌握最佳更換時間。

2. QR Code 掃碼電子日曆提醒:掃描包裝外盒上的 QR Code 記錄濾芯的使用時間,自動提醒何時該更換,減少遺漏。

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3. LINE 官方帳號自動通知:透過 LINE 推送更換提醒,確保用戶不會因忙碌而錯過更換時機。

在濾水技術日新月異的今天,濾芯已不僅僅是過濾裝置,更是智慧監控的一部分。如何挑選最適合自己需求的濾水設備,成為了健康生活的關鍵。

人類對潔淨飲用水的追求,從未停止。19世紀,隨著城市化與工業化發展,水污染問題加劇並引發霍亂等疾病,促使濾水技術迅速發展。20世紀,氯消毒技術普及,進一步保障了水質安全。隨著科技進步,現代濾水技術透過活性碳、離子交換等技術,去除水中的污染物,讓每一口水更加潔淨與安全。

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(圖片來源 / BRITA)

今天,消費者不再單純依賴公共供水系統,而是能根據自身需求選擇適合的濾水設備。例如,BRITA 提供的「純淨全效型濾芯」與「去水垢專家濾芯」可針對不同需求,從去除餘氯、過濾重金屬到改善水質硬度等問題,去水垢專家濾芯的去水垢能力較純淨全效型濾芯提升50%,並通過 SGS 檢測,通過國家標準水質檢測「可生飲」,讓消費者能安心直飲。

然而,隨著環境污染問題的加劇,真正的挑戰在於如何減少水污染,並確保每個人都能擁有乾淨水源。科技不僅是解決問題的工具,更應該成為守護未來的承諾。濾水器不僅是家用設備,它象徵著人類與自然的對話,提醒我們水的純淨不僅是技術的勝利,更是社會的責任和對未來世代的承諾。

*符合濾(淨)水器飲用水水質檢測技術規範所列9項「金屬元素」及15項「揮發性有機物」測試
*僅限使用合格自來水源,且住宅之儲水設備至少每6-12個月標準清洗且無受汙染之虞

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能源孤島的電力未來 專訪能源局長林全能
劉珈均
・2015/05/25 ・1685字 ・閱讀時間約 3 分鐘 ・SR值 531 ・七年級

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迪士尼卡通《怪獸電力公司》講述一群怪物世界的電力公司員工,每天努力到人類世界嚇小孩以提取電力(可曾想過要多少小孩才能維持一座城市用電量?),在現實世界,能源局雖不負責直接發電,但與能源政策走向息息相關。原任技術處處長的林全能今年二月接任經濟部能源局局長,林全能接受泛科學專訪,談論如何看待能源政策與爭議,以及近期推動的電價市場化及「電業法修正草案」。

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能源局長林全能。圖/陳亭瑋攝。

許多政府單位皆設有能源相關業務,林全能說,就能源供應端的科技研發,能源局的定位是投入前瞻型的新能源研究,幫助台灣掌握自主能源,目前能源局投入前瞻型能源國家計畫是與工研院、海洋大學合作,在東北角海岸研究波浪發電,開發海洋能;從需求端則發想如何節能,提升發電燃燒效率,例如敦促台電公司林口的燃煤機組升級為超超臨界,排碳減少了14%。

台灣於2002年制定的「環境基本法」將非核家園納為政策方向;今年4月起立法院也開始審查「非核家園推動法草案」。林全能說,非核家園是大家共同願景,分歧點在於要如何達到,有些人希望設定時限達成,但政府主管機關必須從能源自主與能源安全、國際減碳壓力、發電成本三個方向全盤考量能源政策。

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推動電價機制合理化是林全能首要任務,他推動成立獨立的電價審議會,依立法院核定的電價公式,在每年4月1日和10月1日審議、核定調整電價,希望讓電價反映市場價格波動。此機制今年4月首次啟用,包括民生、工業、商業用電皆降價,平均降幅7.34%。林全能認為政府應做到資訊透明,「電價費率審議資訊揭露專區」也在四月初調整電費時同步上架,網站有電價公式、台電公司各項成本、價格與經營資訊等內容,「如果有個平台,有大家可以信賴的數據,就能溝通、進而產生互信互賴。」

自日本311大地震過後,台灣核能留存成為最激烈的能源爭議,就林全能的感受,各方彼此互不信任,對自己的意見過於堅持,只有「發聲」而沒有「交流」,沒有接收其他訊息。

「就台灣海島環境限制,solution(解決方案)並不多。」林全能表示,除卻核能,可當基載電力(意即可24小時穩定供電的電源)的就只有燃煤與燃氣,前者碳排量較大;燃氣則是成本較高、接收站不足。現在台灣僅有兩座接收站,分別位於高雄永安與台中港,中油公司規劃在台中港新建三個儲槽,並在桃園觀塘工業區建設第三座接收站,目前已通過環評,「完成、可以運作也要6至8年之後。」

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LNG(液化天然氣)運輸船。photo credit: ARCTIC DISCOVERER via photopin (license)

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他也提醒不能過於仰賴單一能源 ,2002年5五月台電用氣量增加,但天然氣存量不足、調度不及而限電,時任台電董事長的林文淵因此下台;台中接收站於2009正式營運,在這之前只有高雄永安接收站運作,天然氣接收站約維持在三至五天的儲存量,但曾有颱風將運輸船阻隔在外海三天,無法進港卸氣,相關人員為了調度供電忙得人仰馬翻。

「政府很積極的推動再生能源,但再生能源目前真的無法24小時發電,無法當基載電力。」有些公民團體倡議,組合不同種類的綠能發電,便能覆蓋所有時段,成為基載電力,林全能回應:「這必須要有銜接的儲能設備。」而目前大容量儲能設備成本高、技術不夠成熟,且大量儲能所需的空間相當大。

有人推動將汰役鋰電池(被汰換下的鋰電池)轉作儲能之用,「但汰役電池在台灣不夠多,因為電動車還不盛行。」近日電動車大廠特斯拉(Tesla)推出家用鋰電池儲能系統「Powerwall」,儲存太陽能於發電高峰時的電力,可輔助調配家庭尖峰與離峰的用電,可望讓家戶脫離對傳統電網的依賴。林全能說,家居用量不大,或許可行,但作為電力供應的話就有上述限制。

局預定6月中將「電業法修正草案」再送立法院,能源局構想將發電廠與電力輸配系統「廠網分離」,「電力自由化指的是發電與售電部分。」讓民營電廠參與發電競爭,管控電網的公家單位類似代輸,並設有獨立的電力監督機構,同時達到自由化與供電穩定。

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採訪尾聲,林全能強調,台灣要對自身的科學與科技能力有自信,也期盼藉由推動電價資訊公開,建立社會溝通與互信互賴。

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劉珈均
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PanSci 特約記者。大學時期主修新聞,嚮往能上山下海跑採訪,因緣際會接觸科學新聞後就不想離開了。生活總是在熬夜,不是趕稿就是在屋頂看星星,一邊想像是否有外星人也朝著地球方向看過來。