令人難以置信的大陸漂移說–魏格納誕辰｜科學史上的今天：11/1

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• 作者：陳竹亭

雅典娜的智慧與暴力：地圈

不時變動的地殼，就像希臘神話中兼具智慧與暴力的雅典娜（Athena），是她一體的兩面，從出生時就驚動了大地之母蓋婭，長成後卻又聰明地藉其暴力之美形塑、震撼了大地。

地球的陸地地景十分多樣，有高山峽谷，有平原沙漠；地表並不平靜，事實上是活力十足，有火山、熔岩，有地震，有風暴⋯⋯與無聲無息的寧靜月球形成強烈的對比。

地球屬於石質行星，「地圈」指的是地球外部固體的部分，包括地殼（crust）和上部地函（mantle）。地球中央是由地核（core）組成，這種不連續的分層結構，表示行星在形成過程中可能發生過化學凝析作用（chemical condensation），也就是從一種勻相經由溫度變化分成不同相的過程。重的元素以凝態往地心下沈，輕的物質向地表上升，甚至形成氣體。

地球半徑約 6,380 公里，有分層的結構及磁場分布。地震波（seismic wave） 顯示地下 2,900 公里處有不連續面。2,900 公里以上壓縮波（compression wave）和剪切波（shear wave）均可穿透，屬於固態結構。2,900 公里以下只有壓縮波能穿過， 且波速慢， 表示是液態物質。所以分層顯示 2,900 公里以上是鎂矽酸鹽地質，2,900 公里以下則是高壓熔融鐵，密度大的鐵核可能從熔融的矽酸鹽沉入地心。新的震波探測還顯示地核可能有液態、軟結構和硬結構，相關研究仍在進行中。

鐵元素在地球上的分布， 包括地核中有 1.87×10⁹ 兆噸，地函中有 4.11×10⁹ 兆噸，地殼及海洋中約為 0.01×10⁹ 兆噸。從岩漿的分析來看，鐵佔了 8%，但是佔地球 1/3 的液態鐵是集中在地核，可能是吸收了週期表中相鄰或附近的貴重金屬元素，而下沉至地核中，所以地表存量反而較為稀少。

地殼的成分

從地質化學的觀點，鐵、鎂、矽、氧組成的礦石主要有氧化鐵、橄欖石和輝石，這些礦石的含鐵量依次遞減。不含金屬的氧化矽晶體就是石英。鐵元素不僅形成地核，也改變了地函礦物的種類，同時也影響微量金屬的分布及地殼的成分。

地質學上，根據特定元素及放射性同位素存量的比例，可估計地核及地函形成的時間。目前科學家相信：如果地球是獨自形成，地球的分層，大約是發生在地球形成約 1 億年以內的最初期。

地球的上部地函，就是地球地殼至外核之間的部分，約在地殼以下到深度 400 公里處， 包含部分岩石圈（lithosphere）及軟流圈（asthenosphere）。岩石圈部分厚約 100 公里。地球內部放射性元素的衰變，應當是重要的能源之一。這種高溫可能使地函成為一個富彈性、易變形的半凝固地質，能夠產生對流。

海洋地殼（ocean crust）是玄武岩岩石層，也就是沉積岩，由密度較大的矽鎂質的岩石構成，矽酸鹽成分較少，偏鹼性。現存海洋地殼年齡都在 200 百萬年之內，相對而言十分年輕。

編按：內文誤植，玄武岩岩石層，應為火成岩，而非沉積岩。

陸地的花崗岩（continental crust）即為火成岩，是岩石圈的一部分，由岩漿冷卻形成花崗岩石。結晶性高，和海洋地殼共同成為地球的最外層，主要由含較輕之矽鋁質的岩石，富鋁、鈉和鉀。鐵和鎂反而較少，偏酸性。密度較海洋地殼小。

變動的地殼：分裂的大西洋脊與大陸飄移

大陸地殼浮在地函之上，厚度在 20 至 80 公里之間，約有 38 億年的壽命。地殼的變動是海洋隱沒帶（subduction zone）延伸入大陸地殼下方，沉積物帶入地函，變質、分解釋出二氧化碳，讓海洋生物可以再利用。

中大西洋洋脊（mid-Atlantic ridge）是一個縱切大西洋及北冰洋、大部分位於海底的活火山山脈。由北緯 87 度縱貫延伸至南緯 54 度，恰好是地質板塊邊界（plate boundary）的交會處。

地球內部放出的熱，對地表溫度幾乎沒有影響，但是地函的對流能使地表沉積物拉入地函中，再分解出二氧化碳，最後由火山噴出。熔岩與火山顯示地函的溫度應該仍然非常高，超過 1000 ℃，岩漿的運動提供了地球表面「建造」地殼的活力。自然界地表的地質傾軋與角力，可能是地球生機乍現的起點。

「海底擴張」（oceanic spreading）的活動，主要是由中洋脊的地底火山自海底的地殼中央噴射而出，形成了新地殼。地殼向東西兩側邊延伸，每年以 40-90 毫米（mm/yr）的速率擴展，至今仍然在持續進行，這也是大陸飄移理論最好的證據。

1915 年， 德國的偉格納（Alfred Lothar Wegener, 1880-1930）提出「大陸漂移說」（continental drift theory），認為大陸地塊會隨地質年代而漂移，這個假說在當時很少人真正給予重視。直到 1950-60 年代，放射性定年法的技術大為改進，才使得研究地球古岩石或沉積磁性的古地磁學異軍突起。

1959 年， 美國地質調查局（USGS） 和澳洲國立大學（ANU）的科學家競相發表大西洋脊兩側海底沈積岩對稱的註記了過去世代的「地磁反轉」（geomagnetic reversal）尺標。地球磁場在地球歷史中，南北極有非週期性的變換現象，可由大西洋海底地殼的磁性隨地質年代的變化獲得。地磁反轉的清晰磁條可以準確地推算出地質年代，再測量其到中洋脊心的距離，就可以估計當時海洋擴展的速率。

1963 年，英國的維尼（Frederick John Vine, 1939-）和馬太（Drummond Hoyle Mathews, 1931-1997）結合了地磁反轉和海洋擴張來支持大陸漂移說（continental drift theory）。加拿大的莫雷（Lawrence Whitaker Morley, 1920-2013）也同時獨立發表了相同的學說，但他提出發表的論文遭到拒絕，數年後才正式出版。

根據大陸漂移的理論，上部地函及地殼的岩圈分裂成幾塊「板塊」，這些板塊相互的傾軋運動，決定了地殼板塊邊緣的聚合或分離、造山運動或是海溝形成（trench formation）、還有轉形斷層（transformation fault）、地震或是火山活動。這些現象必然都和地函的對流運動之動力變化有關，但是理論有很多種，研究也都還在進行中。

宏觀來看，不僅地圈的一顰一動都與陸地生命體息息相關。地圈、水圈與氣圈的對流層也緊緊地和生物圈結合在一起，其構成多樣多姿的行星生命世界，是最令人屏息的宇宙景象。

台灣島的生成

台灣島正好地處於地質活躍帶上，西為歐亞板塊、東北是琉球板塊、東鄰菲律賓板塊及南方的巽他板塊的交界處。是世界上最頻繁的地震活動地區之一。台灣島的中央山脈主要是由 600 萬年前的蓬萊造山運動—菲律賓板塊向西擠壓歐亞大陸板塊而形成。至今，菲律賓板塊仍以每年 8.2 公分的超高速度持續向西北移動。

相對於 46 億年的地球，600 萬年的台灣是非常年輕的島嶼，那時古猿人才剛在非洲大陸出現呢。我們身在這個蓊鬱之島上，不能不知道和她有關的地質、地理與自然生態，當然還有人文、歷史及社會的形成過程。

——本文摘自《丈量人類世：從宇宙大霹靂到人類文明的科學世界觀》，2022 年 9 月，商周出版，未經同意請勿轉載。

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• 周碩君｜國立中央大學地球科學學系四年級

居住在這顆藍色的星球這麼久，身為人類的我們自然而然、習以為常地生活在陸地上。

然而，為什麼世界分成七大洲？七大洲從哪裡來？我們為何需要遠渡重洋才能到達彼方呢？

這些問題的答案，直到近百年科技發達，使得地球科學有了很大的進展，科學家才逐漸了解在岩石與海水之下那個隱藏著支撐我們家園的秘密——板塊。

國、高中時，我們都學過「板塊構造學說」，主張地球最外層由十幾個大小不一的板塊拼湊而成，而身為臺灣人的我們，也都知道臺灣位處在歐亞板塊與菲律賓海板塊之間，島上的陡峭山脈來自於板塊的碰撞。

雖然如今板塊構造學說人人都能琅琅上口，但自 20 世紀初期以來，它可是歷經了千辛萬苦才得以引起近代科學家的注意，耗費三十年，才逐漸壯大為地球科學的知名理論。

在板塊構造學說的誕生故事前，有一位至關重要的科學家——魏格納。

魏格納玩的拼圖遊戲，是一個整個地球

魏格納 (Alfred Lothar Wegener) 是一位德國地球物理學家、氣象學家和天文學家。 1908 年魏格納被馬爾堡大學聘為氣象學、天文學和宇宙物理學應用講師。

任教期間，魏格納留意到世界地圖上，非洲大陸西岸和南美洲東岸，也就是大西洋兩側的海岸線輪廓很相似，就像是兩片可拼起的拼圖邊緣：一凹一凸，彼此密合。因此，魏格納想像兩邊陸地原本可能相連，開啟了關於大陸漂移的研究，也是往後地球物理學與地質學的重要基礎。

1911年，魏格納在馬爾堡大學圖書館，讀到一篇奧地利地質學家修斯 (Eduard Suess, 1885) 有關岡瓦那大陸 (Gondwanaland) ¹ 的文章，內容提到根據南半球各大陸上有相似的地質沉積岩層和古代動植物化石，假設在南半球曾經存在過一個統一的大陸。

魏格納是一位氣象學家，利用影響全球氣候帶分布控制因素的專業知識，判斷這些反應古氣候的沉積物證據，與當時全球氣候分布不相符。經過全球古生物化石和沉積地層的資料分析，獲得不符合現今緯度的證據，於是魏格納不僅可以支持修斯的假說，更進一步認知到大陸可能會漂移。

我們曾經都黏在一起？大陸漂移學說

1915 年魏格納正式出版《大陸與海洋的起源》²一書，以多面向的證據解釋「大陸漂移理論」。在這本書裡，魏格納主張大約在二億年前，地表有一塊「盤古大陸」稱作「泛蓋婭」 (Pangaea) ³，經過分裂變成兩個陸塊，再繼續分裂與漂移，直到形成今日的樣貌。

魏格納以古生物的資料作為證據，將目前幾個分離的大陸：南美洲、非洲、印度、南極洲、澳洲接合起來，如圖三所示⁴。這四種古生物，皆不能跨越海洋，到其他陸地生存，所以能支持這些陸塊曾經連在一起的理論，呈現帶狀且連續的動植物分布範圍。

在二疊石炭紀時期冰川中，也可以找到關於古氣候的證據。冰磧遺跡中的苔原植物很矮小、貼近地面生長，會利用陽光照射地表空氣和土壤的溫度存活，生長期更長，應該分布在高緯度、甚至極地地區。這些古苔原植物能在現今南半球各大陸發現，就可以作為這些板塊，從原先高緯度環境，慢慢移動到現在中低緯度的證據。

雖然魏格納提出了大陸漂移的種種證據，但因為沒有辦法解釋移動的機制，加上他並非地理學或地質學出身的學者，使得當時學界對他的想法嗤之以鼻。

戰爭埋葬了生命，也催生了偉大的新科技

他的研究被世人遺忘了三十年，直到世界大戰，人們發明許多新科技，地球科學的研究才再次嶄露曙光。

第一次世界大戰為了探測潛水艇而發明聲納觀測，這項發明可以用來測繪海底地形。當探勘船發出聲波、從海面向海底傳播後，探測員就可以利用從海床反彈的聲波的時間差來計算海底深度，借此測繪出海底地形，此時，人們也因此發現了大西洋中部的海底山脈——大西洋中洋脊。

到了第二次世界大戰，磁力儀誕生了，磁力儀原先是運用於戰爭的利器，軍方將其裝置在飛機並偵查海底下的潛艇，而科學家綜合以上兩項技術、岩漿冷卻成岩石的磁性特徵⁵之後，他們發現：

以中洋脊為中心，兩側海底岩石的磁力分布對稱，而且，磁極正反交錯呈現條紋狀分布，就像是超商每樣商品上條碼的樣子，記錄了過去地球磁場方向的每次反轉。

為什麼海底岩石的磁力會這樣分布呢？科學家海斯 (Harry H. Hess) 與狄茲 (Robert S. Dietz) 在 1960 年代利用同位素定年法⁶推斷：由中洋脊冒出的岩漿，生成出海洋地殼並不斷擴張，到了海溝⁷再隱沒到地球內部，像是輸送帶一樣運轉。海斯和狄茲順利解釋了海洋地殼的誕生與消逝，形成「海底擴張學說」。

直到此時，「海底擴張學說」配合魏格納的「大陸漂移理論」，再配合許多研究資料（如海溝處地震定位資料）之後，才逐漸發展出你我熟知的「板塊構造學說」。

這顆古老的地球，仍有無數難以參透的秘密

雖然當代地球科學界普遍認可板塊構造學說的概念，但這個理論並非毫無疑點，尚有許多疑惑等待科學家一一挑戰並且破解。

我們藉由魏格納及近代地球科學家的研究成果，了解地球板塊形成的原因。但是利用各種證據方法，推測陸地過去詳細的模樣，追溯到十八億年前就算是極限了，更久以前的地球板塊又是如何分布的呢？

從現實面來說，沒有任何地質學家能親眼觀察地球內部的物質成分和構造。絕不可能像法國小說家凡爾納的《地心歷險記》⁸，主角李登布洛克和他的姪子進入火山，通過地心，看遍地下所有秘密，再從地球的另一端出現，卻毫髮無傷。

或許在未來，科技更加進步，研究儀器的功能更強大，地球科學家能找到更多關於地球板塊變化的證據。到時候，或許能在板塊構造學說的基礎上，發展出合理解釋地球誕生到現在完整演變的學說，更進一步結合其他領域的科學家，預測未來地球的陸地將如何變化。這些發展，我們都可能參與，也值得我們期待。

註釋

1. 「 Gondwana 」是印度的一個地名，在此地發現的岩石相似於南半球其他大陸，修斯以此稱之。
2. 原文「 Die Entstehung der Kontinente und Ozeane 」。
3. 「Pangaea」原文為希臘語「Παγγαία」，是「πᾶν」（全部）和「γαῖα」（陸地）的合字，即「全陸地」。其中 「Γαῖα」也是前面介紹過的大地之母神。
4. 圖三古生物分帶說明：
   • 橙色：犬頜獸屬 (Cynognathus) 是種三疊紀中期的陸生肉食性犬齒獸類，在非洲、南美洲、南極洲可以發現化石。
   • 藍色：中龍屬 (Mesosaurus) 是一種小型水生爬行動物，在二疊紀早期的南美洲和南非地層中可以被發現。
   • 棕色：水龍獸屬 (Lystrosaurus) 為陸生的中型脊椎動物，存活在二疊紀晚期到三疊紀早期，化石分布於南極洲、印度、南非。
   • 綠色：舌羊齒屬 (Glossop-teris) 是一屬已滅絕的種子蕨類，生存於二疊紀至侏羅紀晚期，化石主要分布於南半球及印度。
5. 岩石中的磁鐵礦會記錄當時地球磁場的磁性，與現今地磁場方向一致稱為「正磁極性」，反之則為「反磁極性」。
6. 利用岩石中的元素，其元素包含不穩定的放射性同位素，具有規律的衰變週期，可作為測量地質年代的方法。
7. 簡單來說，為一種海洋地殼與大陸地殼交界的構造，形成深且狹窄的峽谷。
8. 書名原文「Voyage au centre de la Terre」，為法國小說家凡爾納於 1864 年出版的科幻小說。

資料來源

1. 《板塊構造學說紀事》，W. Jacquelyne Kious, Robert I. Tilling，（陳建志、馬家齊譯），五南，2005。
2. 《海陸的起源》，魏格納，（李旭旦譯），北京大學出版社。

作者後記

作者／周碩君

我喜歡閱讀科學家的故事，認識一個人的成長背景，配合其學術成果，讓我體會到科學發展一直與人緊密相關。我很幸運在 2019 年修了一門通識課，由單維彰老師和鄭芳祥老師共同教授的「知識寫作與思考」，每位學生期末成果就是產生一篇屬於自己的知識寫作。非常感謝老師們對我的文章不斷給予建議，還鼓勵我將作業成果投稿。我的作品選擇了自然科學領域，是一篇結合地球科學和歷史的科普文章，期待透過像說故事的內容，能夠讓更多人透過閱讀獲得有趣的地科知識。

• 責任編輯｜儀珈

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吳依璇／臺大海洋所畢業，目前是《滔滔》的編輯。曾經在物理界裡載浮載沉，隨著洋流漂到地質界裡慢慢沉降。

「分久必合，合久必分。」

三國演義裡訴說天下大勢的句子，卻也能用來解釋韋格納提出的大陸漂移學說。

距今一百年前，即1915 年，32 歲的韋格納（Alfred Lothar Wegener）正式出版《大陸與大洋的起源》（The Origin of Continents and Oceans），內容闡述著韋格納發現到的現象，用以支持「大陸是會移動的」的想法。雖然「大陸是會移動的」這個想法被當時大部分的科學家們嗤之以鼻，但也有少部分的科學家們支持著韋格納。而韋格納的後半生為了證實這句話不斷奔走，直至喪命於格陵蘭考察一行中，享年50 歲。韋格納執著於為大陸漂移學說找出任何可能的證據，儘管因此犧牲，但提供了後人最詳盡的描述。

大陸會漂移？

韋格納雖出版《大陸與大洋的起源》一書，卻不是第一位提出大陸漂移想法的學者。早在1596年，奧特柳斯（Abraham Ortelius）就提出美洲、非洲和歐洲原本可能是合在一起的說法。到了1620 年時，培根（Francis Bacon）也發現大陸與大陸之間的海岸線非常吻合，似乎可以拼起來一樣，但是培根也沒有更進一步的討論，僅止於空想。直到1858 年，佩萊格里尼（Antonio Snider Pellegrini）注意到北美洲與歐洲有著相同的植物化石，於是在他出版的《創造和其祕密的顯露》（The Creation and its Mysteries Unveiled）書中表示所有的大陸於距今約三億年前的石炭紀晚期（賓夕法尼亞期，Pennsylvanian Period）曾聚合在一起，也認為大陸是受到大洪水的影響而移動；於是漸漸地有些科學家開始思考，是否大陸真的會移動呢？

該想法受到了丹納（James Dwight Dana）強烈的抨擊，並在《地質學手冊》（Manual of Geology） 中主張大陸早就有它們原本的輪廓，反對大陸會移動的看法。韶光荏苒，數十年過後，泰勒（Frank Bursley Taylor）於1908 年在美國地質學會（Geological Society of America）上表示，非洲西側的海岸線與南美洲東側的海岸線幾乎可以拼合在一起，並分別在非洲西側和南美洲東側的山脈作了廣泛的研究，於是泰勒認為陸塊會在地球表面上移動，現在的高山則是因為陸塊相互碰撞形成，且原本地球的南北極各有個陸塊，而在白堊紀時，陸塊受到月亮的引力緩緩移向赤道，逐漸形成現今的樣子，但是泰勒的想法慘遭當時科學家的忽略與反對。

接著曼托瓦尼（Robert Mantovani）也在1889 和1909年時發表他的看法，他認為現今的大陸原本曾經是一個很大的陸塊，而這大陸塊覆蓋了整個地球，當時的地球比現在還來得小一些，直到火山活動使得地球因熱膨脹造成大陸塊分裂，海洋隨之形成，地球表面漸漸變成現今的樣貌。

1911 和1928 年，貝克（Howard Baker）將現今各大陸重建成一個大陸塊，並提出是金星接近地球時的引力提供動力使大陸塊分裂。在今日看來，雖然這些科學家提出的大陸漂移機制並不合理，但是他們種下「大陸不是靜止不動，也非各自獨立不相干的存在」之種子，等著讓後人將這想法發揚光大。

不被接受的學說

在泰勒發表論文的幾年後，韋格納也注意到大陸之間似乎可以「拼」在一起。1912 年1 月，韋格納在德國地質學會上發表並支持「大陸漂移」的概念，震驚了許多科學家。

在韋格納提出論文之前，科學家們一般認為地球是由熔融的狀態漸漸冷卻收縮形成現今的樣貌；在這個過程中，比較重的元素，例如鐵，慢慢沉入地球內部；比較輕的元素，例如矽和鋁，則慢慢浮到地球表面。地球慢慢冷卻收縮的時候，地球表面也如同乾癟的蘋果一般出現了皺紋，這也就是現今山脈形成的原因；相較於在收縮時壓力比較大的地區，部分地表則陷落形成海盆。隨著時間推移，陸地和海洋的位置也會漸漸改變，這是因為有些陸地陷落得較周圍陸地區域快速，形成了海洋，也使原本為海洋的地區被擠壓成陸地。

除了陸地和海洋的形成原因以外，科學家們認為在大洋兩側的陸地會發現到有相類似甚至是一樣的植物和動物化石，是因為大陸之間曾有條陸橋可以連接，動物們就可以藉這條陸橋來往於兩大陸，只是最後這條陸橋沉入海底。科學家們也在地層紀錄裡看到海水向著陸地「海進」與遠離陸地的「海退」，海進與海退的現象被認為分別是陸地的沉積物逐漸填滿海洋盆地與海洋盆地陷落而形成。

然而，韋格納發現了許多與「地球收縮理論」相矛盾或無法解釋的現象，而這些現象支持大陸漂移說。例如，韋格納發現如果將大西洋兩岸的非洲和南美洲拼在一起時，非洲西側和南美洲東側大陸棚裂的分布位置非常吻合；全世界的山脈分布大多呈曲線形，如果山脈是因為地球收縮而形成的，那麼山脈的分布應該是像顆乾癟蘋果上的皺紋一般隨機分布才合理。在韋格納測量全球地表的地形起伏時，包括山有多高與海有多深，發現地形起伏的高度分布出現兩個峰值，若是依照地球收縮理論，地形起伏的高度分布應該會比較傾向於常態分布。韋格納認為這是因為地殼主要由兩層不同密度的岩石所組成，密度較小的花崗岩會在上層、形成陸地；密度較大的玄武岩則在下層、形成海床。

韋格納身為一位氣象學家，其中一項能使他深切相信南美洲與非洲曾經合併在一起的證據就是古氣候的指標；他在重建古老的大陸塊時，將在不同大陸上所發現的冰川、熱帶雨林和沙漠等氣候所形成的沉積物重新分布在相近的位置上，最後，韋格納按照這些方法拼出一塊大陸塊來。例如韋格納彙整了南美洲、非洲、澳洲、印度和南極洲上古冰川留下的痕跡，用以指示當初冰川流動的方向，發現這些陸地可以被拼湊成一塊大陸塊，且冰川由此大陸塊中心向四面八方流動；但是現在南美洲、非洲、澳洲、印度這些地方都不太有冰川活動，所以當初這些小陸塊可能是曾經位處南極地區的大陸塊分裂而成。種種發現都讓韋格納相信大陸不只會漂移，而且現今的各大陸應該是由一塊超級大的大陸塊分裂而成，並且在1915 年出版的《大陸與大洋的起源》一書中詳細描述大陸漂移的構想。

分久必合，合久必分

韋格納在《大陸與大洋的起源》中，結合了所發現的各項資料，最終描繪出來的大陸塊被命名為盤古大陸（Pangaea或Pangea），這個名字也代表著「全陸地」的意思。

儘管韋格納提出曾經有超大陸存在的證據相當有力，但他卻沒有辦法合理解釋大陸漂移的動力機制。他當時提出是天體引潮力和地球自轉所產生的離心力作用下，使原本一塊很大的陸塊破裂成許多小的陸塊，反對者指出這些作用力太小，不足以移動整個大陸橫跨海洋，地球物理學家杰弗里斯（Harold Jeffries）曾假設潮汐能夠克服海床造成的摩擦力來推動大陸，使大陸漸漸的移動，按照計算的結果，地球將在一年後停止轉動；更何況韋格納計算出大陸漂移的速率約是每年250 公分（現今美洲相對於歐洲和非洲的分離速率約是每年2.5 公分），想當然爾，其他科學家根本不接受大陸移動的速率是如此地快，也連帶地不接受韋格納提出的大陸漂移說。

光陰似箭，歲月如梭，至今大陸漂移說也漸漸發展成板塊構造學說，科學家們也相信在約距今3 億年前地球上有個盤古大陸的存在。這塊盤古大陸也就如同韋格納所相信地那樣，約在1 億7 千5 百萬年前開始分裂。和現今的大陸分布大為不同的是，盤古大陸大部分都集中於南半球，並由一超級大洋包圍著，這片超級大洋稱之為泛大洋或盤古大洋（Panthalassa）。

在盤古大陸分裂後，形成兩大陸塊，一塊漸漸向南邊移動的是岡瓦那大陸（Gondwana）；另一塊漸漸朝北邊移動的是勞亞大陸（Laurasia）。向南邊移動的岡瓦那大陸後來又再分裂成南美、非洲、印度、澳洲和南極洲等小陸塊；向北邊移動的勞亞大陸則漸漸分裂成北美、非洲和歐亞大陸等小陸塊。盤古大陸是目前地球歷史上最後一塊超級大陸，但大陸仍舊不斷地漂移，估計未來會形成終極盤古大陸。

結語

雖然韋格納的大陸漂移說在當年飽受抨擊，他的研究也因其在1929 年第三次格陵蘭考察中喪生戛然而止，然而到1950 年代中期至60 年代以後，隨著古地磁學、海底測勘的技術發展，科學家們奠基於韋格納在百年前的研究成果，發展出現今的板塊構造學說；以現在科學的發展，應是當年強烈反駁大陸漂移說的科學家們始料未及的結果，也印證叔本華所說：「所有真理都會經過三個階段：人們先認為是可笑的，再強烈反對，最後才會接受它是不證自明的。」

〈本文選自《科學月刊》2015年10月號〉

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