大家都愛錢。
神智正常的人類中，除了極少數以外，都想要有更多錢。大多數人都覺得自己錢不夠用，想要賺更多錢，最好還不用付出太多心力，能錢滾錢更好。

錢，不是天然產物，而是人類的發明。這項人類歷史上最重要的發明之一，是在多久以前誕生的，經歷過哪些變化，又對人類有什麼影響？來看看美國大學（真的叫作 American University，位於華盛頓特區）的人類學教授 Chapurukha Kusimba，看待錢的考古學視角〈When – and why – did people first start using money?〉。

有錢有事：多功能的錢

根據考古記錄，人類最早使用貨幣（currency），至少可以追溯到4萬年前。人類早在舊石器時代已經互相交易，像是用燧石工具交換別人的人造物。而錢（money）現身的年代更晚一點，它的型式也不斷演化，從天然物品，演變為金屬硬幣，又變成紙鈔，直到今天的數位型式。但用錢的目的大致上還是那些：交易、支付、作為價值標準、儲存財富、帳戶單位。

人類的文明與發展，和錢密不可分，對考古學家來說，藉由研究遺址中的各式錢與貨幣，能深入了解古代的貿易，還有人群之間的互動。要認識人的歷史，務必不能忽視錢的歷史。

關於錢的起源，有不少試圖解釋的理論，這些論點也反映了錢的多功能性。錢能作為交易時，雙方共同接受的標準，讓交易得以進行；錢可以促進不同的社會彼此合作；社會階級能被錢延續；錢也是政治權力的具體展現。一些證據指出，錢是因應交換禮物，與償還債務的目的而生。

貨幣的各種型式

種類千變萬化，天然產生的稀有物品，都曾被作為貨幣使用。許多較為少見的天然材質，像是銅、金、銀、琥珀、黑耀石，都曾經成為貨幣；珍珠母（mother-of-pearl）被廣泛用於美洲原住民的社會；用貝殼（ cowry shells）製作的錢幣，在非洲、亞洲、歐洲、澳洲都出現過；也有活的動物，例如牛，直到很接近現代時仍被作為貨幣。

西元一世紀以後，世界各地，主要是在歐洲、亞洲、北非出土，用鉛、銅、銀、金等材料做成的硬幣，標識著人類開始大量造幣。古羅馬、伊斯蘭、印度、中國，都發展出自己的前現代商業。

金屬貨幣成為用於交易的錢，可歸功於它本身便於攜帶、耐用、容易運輸，以及內生性的價值。其他型式的財產與錢，像是乳牛，大家都是畜牧社會的話，互相交易相當合適，然而牛遠比金屬不容易運送，要是碰上天災更是馬上完蛋，這就不如金屬貨幣了。

金錢流動，促進了人與人的交流

錢被發明以後，隨即與政治密不可分。使用金屬錢幣，政治領袖可以決定金屬的生產，包括採礦、冶煉、鑄造各步驟，還能掌握錢的流通與使用。收稅，更完全是政治權力的展現，稅金能用於供養貴族、經營政府單位、維繫軍隊。

錢也能成為穩定社會的力量，讓人能夠和平的交換物資、資訊、服務，不論是同一群體之內，或是在不同的人群之間。過去就跟今日一樣，沒有社會能完全自給自足，錢能讓各個社會互通有無。人用各種貨幣，可以取得本來沒有的資源、降低風險、創造同盟與友誼。

各個時代、地區的人類，不論從事的是採集狩獵、遊牧、農業，或現代城市生活，都需要用錢，錢是全人類共通的語言，雙方貿易時就算語言不同，只要拿出錢來，對方也能意會。

在東非發現的「永樂通寶」

錢能讓人交換資源，建立地理範圍很大的貿易網路。年代介於西元 700 到 1450 年的「海上絲路（Maritime Silk Road trade）」，就讓印度洋周圍的歐洲、中東、阿拉伯、東非、南亞、東南亞、東亞地區，形成一個龐大的跨國貿易網路。而考古學家，靠著研究錢的流向，能夠追尋古代人與人之間的交流與互動。

東非肯亞的 Manda，是個位於印度洋西側的貿易港口，Kusimba 在自己的考古挖掘中，2012 年時於此地，找到 600 年前的「永樂通寶（Yongle Tongbao）」。永樂通寶是由銅與銀鑄造，中間有穿孔的金屬錢幣，最初發行的年代是明朝永樂皇帝，也就是去世後廟號明成祖的那位，還活著的時候。

明成祖在世界歷史上最出名的事跡，是任內的鄭和下西洋，而永樂通寶也在鄭和率領，兼具政治與貿易的任務中被大量帶往海外。永樂通寶後來成為各地廣泛使用的貨幣，成了考古學家追蹤貿易交流的一項指標。現在我們知道，來自中國的錢幣，最遠甚至抵達了非洲東岸的肯亞。

地理上，東非還是與伊斯蘭世界比較接近。考古記錄顯示，根基於貨幣的市場經濟，在那個時期正在發展。在東非海岸，斯瓦希里（Swahili）的國王與商人，為了促進貿易而信仰伊斯蘭，和中東、南亞商人做生意。錢幣不只是地方性事務，也是人類之間連結的象徵。

• 延伸閱讀：臺灣錢的歷史——原來17世紀臺灣早就用錢與國際接軌

錢促進資源交流，還有不平等

除了促進資源交流、連結人群的正面效果外，貨幣也帶來某些負面影響。比方說，現代中國與非洲的來往，遠比鄭和與永樂皇帝的年代更深更廣，然而比起當年帶來錢幣，象徵長距離友誼的鄭和拜訪時，如今雙方的關係卻也更不平等了。

從天然的貝殼、珍珠母、到人為鑄造的金屬，再變成紙幣，一直演化為現代無形的數位化貨幣，錢在今日的角色與影響，仍與古代沒有太大的不同。

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為什麼有些人吃不胖，有些人沒抽菸卻得肺癌，有些人只是吃個感冒藥就全身皮膚紅腫發癢？這一切都跟我們的基因有關！無論是想探究生命的起源、物種間的差異，乃至於罹患疾病、用藥的風險，都必須從了解基因密碼著手，而揭開基因密碼的關鍵工具就是「基因定序」技術。

基因定序對人類生命健康的意義

在歷史上，DNA 解碼從 1953 年的華生（James Watson）與克里克（Francis Crick）兩位科學家確立 DNA 的雙螺旋結構，闡述 DNA 是以 4 個鹼基（A、T、C、G）的配對方式來傳遞遺傳訊息，並逐步發展出許多新的研究工具；1990 年，美國政府推動人類基因體計畫，接著英國、日本、法國、德國、中國、印度等陸續加入，到了 2003 年，人體基因體密碼全數解碼完成，不僅是人類探索生命的重大里程碑，也成為推動醫學、生命科學領域大躍進的關鍵。原本這項計畫預計在 2005 年才能完成，卻因為基因定序技術的突飛猛進，使得科學家得以提前完成這項壯舉。

提到基因定序技術的發展，早期科學家只能測量 DNA 跟 RNA 的結構單位，但無法排序；直到 1977 年，科學家桑格（Frederick Sanger）發明了第一代的基因定序技術，以生物化學的方式，讓 DNA 形成不同長度的片段，以判讀測量物的基因序列，成為日後定序技術的基礎。為了因應更快速、資料量更大的基因定序需求，出現了次世代定序技術（NGS），將 DNA 打成碎片，並擴增碎片到可偵測的濃度，再透過電腦大量讀取資料並拼裝序列。不僅更快速，且成本更低，讓科學家得以在短時間內讀取數百萬個鹼基對，解碼許多物種的基因序列、追蹤病毒的變化行蹤，也能用於疾病的檢測、預防及個人化醫療等等。

在疾病檢測方面，儘管目前 NGS 並不能找出全部遺傳性疾病的原因，但對於改善個體健康仍有積極的意義，例如：若透過基因檢測，得知將來罹患糖尿病機率比別人高，就可以透過健康諮詢，改變飲食習慣、生活型態等，降低發病機率。又如癌症基因檢測，可分為遺傳性的癌症檢測及癌症組織檢測：前者可偵測是否有單一基因的變異，導致罹癌風險增加；後者則針對是否有藥物易感性的基因變異，做為臨床用藥的參考，也是目前精準醫療的重要應用項目之一。再者，基因檢測後續的生物資訊分析，包含基因序列的註解、變異位點的篩選及人工智慧評估變異點與疾病之間的關聯性等，對臨床醫療工作都有極大的助益。

建立屬於臺灣華人的基因庫

每個人的基因背景都不同，而不同族群之間更存在著基因差異，使得歐美國家基因庫的資料，幾乎不能直接應用於亞洲人身上，這也是我國自 2012 年發起「臺灣人體生物資料庫」（Taiwan biobank），希望建立臺灣人乃至亞洲人的基因資料庫的主因。而 2018 年起，中央研究院與全臺各大醫院共同發起的「臺灣精準醫療計畫」（TPMI），希望建立臺灣華人專屬的基因數據庫，促進臺灣民眾常見疾病的研究，並開發專屬華人的基因型鑑定晶片，促進我國精準醫療及生醫產業的發展。

目前招募了 20 萬名臺灣人，這些民眾在入組時沒有被診斷為癌症患者，超過 99％ 是來自中國不同省分的漢族移民人口，其中少數是臺灣原住民。這是東亞血統個體最大且可公開獲得的遺傳數據庫，其中，漢族的全部遺傳變異中，有 21.2％ 的人攜帶遺傳疾病的隱性基因；3.1％ 的人有癌症易感基因，比一般人罹癌風險更高；87.3％ 的人有藥物過敏的基因標誌。這些訊息對臨床診斷與治療都相當具實用性，例如：若患者具有某些藥物不良反應的特殊基因型，醫生在開藥時就能使用替代藥物，避免病人服藥後產生嚴重的不良反應。

基因時代大挑戰：個資保護與遺傳諮詢

雖然高科技與大數據分析的應用在生醫領域相當熱門，但有醫師對於研究結果能否運用在臨床上，存在著道德倫理的考量，例如：研究用途的資料是否能放在病歷中？個人資料是否受到法規保護？而且技術上各醫院之間的資料如何串流？這些都需要資通訊科技（ICT）產業的協助，而醫師本身相關知識的訓練也需與時俱進。對醫院端而言，建議患者做基因檢測是因為出現症狀，希望找到原因，但是如何解釋以及病歷上如何註解，則是另一項重要議題。

從人性觀點來看，在技術更迭演進的同時，對於受測者及其家人的心理支持及社會資源是否相應產生？回到了解病因的初衷，在知道自己體內可能有遺傳疾病的基因變異時，家庭成員之間的情感衝擊如何解決、是否有對應的治療方式等，都是值得深思的議題，也是目前遺傳諮詢門診中會詳細解說的部分。科技的初衷是為了讓人類的生活變得更好，因此，基因檢測如何搭配專業的遺傳諮詢系統，以及法規如何在科學發展與個資保護之間取得平衡，將是下一個基因時代的挑戰。

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