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由舊到新

・2015/01/30
原產於馬來半島與東南亞的萊佛士豬籠草,從外觀上看起來,跟其他的豬籠草也沒多大不同;不過,在每天中午前後的幾個小時之間,它的籠子內側會變得不滑。這時候,附近的螞蟻就會跑到籠子裡面去採食它的蜜汁。但是,除了這幾個小時以外,其他的時候籠子內側都是滑溜溜的;此時只要有螞蟻走到籠子內側,就很容易會失足墜崖,消化液等著將螞蟻給消化得屍骨無存。
・2015/02/02
英國紐卡斯爾大學的威康信託粒線體研究中心目前正在積極地推動英國修改「人類受精與胚胎學法案」(Human Fertilisation and Embryology Act),如果成功,捐卵除了幫助某些不孕症患者之外,又有一個新用途了--捐出卵子中健康的粒線體!
・2015/02/04
翟若適(Carl Djerassi)是猶太裔的化學家,在1951年與 Luis E. Miramontes 以及 George Rosenkranz發明了可以口服的黃體素(progestin norethisterone)。口服避孕藥最大的貢獻其實是使婦女可以由重複的懷孕、生子、育兒的循環中解放出來,對兩性平權運動貢獻很大。
・2015/02/09
現代人、尼安德塔人與丹尼索瓦人少了兩個感受苦味的基因:TAS2R62 與 TAS2R64,於是我們吃南瓜、吃蕃薯都不覺得有苦味,但猩猩卻不喜歡他們的味道。因為我們對苦味的靈敏度降低,使我們的食物版圖可以大大擴張,使人成為地球上少數可以遍佈全球的哺乳類動物。
・2015/02/13
目前抗殺草劑的作物,由於雜草已經逐漸演化出對年年春的抗性,已漸漸失去神效;至於抗蟲作物呢? 首先我們來回顧一下抗蟲作物的歷史。蘇力菌最早用於有機農業,以噴灑孢子的方式來殺滅鱗翅目(Lepidoptera,如蝴蝶、蛾等)害蟲。抗蟲作物在1996年第一次上市,當時的作物僅含有單一結晶蛋白;但為了預防極可能發生(也真的發生了)的抗性,研究團隊開始發展含有多個結晶蛋白的抗蟲作物(pyramided Bt crops,以下略稱為多重抗蟲作物),並於2002年上市。
・2015/03/01
我們在發現自己怎樣也記不住一些事情的時候,總是會開玩笑說自己有魚腦、或是說自己該去吃點維生素B群還是銀杏之類的。不過,大概不會有人認為,沒有腦的生物有記憶吧?但是,最近發表在PLOS One上面的研究發現,細菌好像真的有記憶喔!
・2015/03/04
「身體停止生產能量 英16歲美少女等待死亡」這則新聞裡面提到這位女孩因為得了粒線體疾病,導致「身體無法為重要器官及肌肉供給能量」,所以正在慢慢等待死亡降臨。以筆者十多年教學的經驗來說,看到這個新聞第一直覺就覺得「不可能」!如果真的「身體停止產生能量」,根本一下子就死了,怎麼可能還能從2011年活到現在呢?
・2015/03/18
尼安德塔人最近很紅,從帕波(Svante Pääbo)的著作「尼安德塔人:尋找失落的基因組」開始,在台灣掀起了一波尼安德塔人風潮。最近在PLoS ONE上發表的的論文發現,尼安德塔人也有審美觀念!
・2015/03/19
低血鉀週期性麻痺症(hypokalemic periodic paralysis,HypoPP)是什麼?根據自由時報的報導,英國1名12歲少女米亞(Mia Park,下圖)罹患罕見的遺傳疾病,今年初發病以來,每隔一天就癱瘓,最長可癱瘓19小時。
・2015/04/02
傳說中的狼人(werewolf)在月圓時變身,出來攻擊任何動物;植物界也有狼人喔!