日本桶川市目前也從 Ciel et Terre 公司引進了同類型系統,名叫 Solar on the Water Okegawa,這是目前世界上最大規模的太陽能模組系統,可利用雨水調節池來發展綠色能源,同時也保護了有限的土地與水資源。這個發電功率 1.157 兆瓦(MWp)的設施將每年生產約 1500000 度電(kWh)(太陽能模組的發電量由設施當地日照強度與模組本身光 -電轉化效率來決定,因此裝置容量都用 kWp 或 MWp來表示),相當於 360 個使用典型太陽能系統的家庭產電量。且發展出了可耐受颱風與地震等特殊的地理因素的成熟技術,比起地面式太陽能裝置更加減少了其風險與成本,而環境方面如前面提到的可減少水資源的蒸發外,還有效的減少了藻華的問題,未來更計畫要在全國各地推動更多浮動項目。
而在台灣,除了政府持續推動「陽光屋頂百萬座」計畫,以補助和獎勵方式鼓勵民眾支持太陽能發電外。學術界也開始尋求太陽能的動力發展與應用,國立高雄應用科技大學模具系的艾和昌老師便致力於改良太陽能車,使用自行開發的輕質封裝技術減輕重量、轉換效率較高的太陽電池模組,更在今年受邀參加阿布達比開辦的 Abu Dhabi Solar Challenge(ADSC)「阿布達比太陽能車挑戰賽」。而成功大學系統及船舶機電工程學系的趙儒民老師則以「新穎的分散式太陽能發電系統設計與實測」研究獲獎,克服了傳統集中式太陽能發電因遮蔽效應造成功率損失、對應日照方向靈活性不足等缺點,不但提高了發電效率也更容易偵查錯誤。而趙老師也將其設計應用在船隻上,完成真正的太陽能輔助動力船,老師認為太陽能需要的就是空間,未來將把太陽能發電系統以曲面造型安裝在成大校園內,兼具環保與美感的需求。
1990 年,融合蛋白 CD4 免疫黏附素(CD4 immunoadhesin)誕生。這項設計,是為了對付令人類聞風喪膽的 HIV 病毒。
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我們知道 T 細胞是人體中一種非常重要的白血球。在這些 T 細胞中,大約有六到七成表面帶有一個叫做「CD4」的輔助受體。CD4 會和另一個受體 TCR 一起合作,幫助 T 細胞辨識其他細胞表面的抗原片段,等於是 T 細胞用來辨認壞人的「探測器」。表面擁有 CD4 受體的淋巴球,就稱為 CD4 淋巴球。
麻煩的來了。 HIV 病毒反將一軍,竟然把 T 細胞的 CD4 探測器,當成了自己辨識獵物的「標記」。沒錯,對 HIV 病毒來說,免疫細胞就是它的獵物。HIV 的表面有一種叫做 gp120 的蛋白,會主動去抓住 T 細胞上的 CD4 受體。
而另一端的 Fc 區域則有兩個重要作用:一是延長融合蛋白在體內的存活時間;二是理論上能掛上「這裡有敵人!」的標籤,這種機制稱為抗體依賴性細胞毒殺(ADCC)或免疫吞噬作用(ADCP)。當免疫細胞的 Fc 受體與 Fc 區域結合,就能促使免疫細胞清除被黏住的病毒顆粒。
不過,這裡有個關鍵細節。
在實際設計中,CD4免疫黏附素的 Fc 片段通常會關閉「吸引免疫細胞」的這個技能。原因是:HIV 專門攻擊的就是免疫細胞本身,許多病毒甚至已經藏在 CD4 細胞裡。若 Fc 區域過於活躍,反而可能引發強烈的發炎反應,甚至讓免疫系統錯把帶有病毒碎片的健康細胞也一併攻擊,這樣副作用太大。因此,CD4 免疫黏附素的 Fc 區域會加入特定突變,讓它只保留延長藥物壽命的功能,而不會與淋巴球的 Fc 受體結合,以避免誘發免疫反應。
從 DNA 藍圖到生物積木:融合蛋白的設計巧思
融合蛋白雖然潛力強大,但要製造出來可一點都不簡單。它並不是用膠水把兩段蛋白質黏在一起就好。「融合」這件事,得從最根本的設計圖,也就是 DNA 序列就開始規劃。
我們體內的大部分蛋白質,都是細胞照著 DNA 上的指令一步步合成的。所以,如果科學家想把蛋白 A 和蛋白 B 接在一起,就得先把這兩段基因找出來,然後再「拼」成一段新的 DNA。
這個主意,在 1968 年工程師 Peter Glaser 就在 Science 期刊上提出,還向美國政府申請了專利。當時,美國能源局和 NASA 也覺得這個概念挺「有趣」的,針對宇宙太陽能做了一系列的調查並提出了正式的可行性報告。不過當時各方面的技術未成熟,無法進行測試。最重要的是,要把一整個太陽能發電廠射到太空,實在要花太多錢,產出的電根本就不敷成本。