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本系列文章由 經濟部能源局贊助，泛科學策劃執行。
台灣宗教信仰百花齊放，這些散布在大街小巷的寺廟，無疑是許多人心靈上的寄託。我們對於在廟宇裡焚燒紙錢以及拜香習以為常，然而，全台灣這麼多的廟宇與香客，經年累月所燒出的廢氣汙染倒也十分可觀。
根據內政部統計資料，至民國103年底國內登記有案之寺廟已達 1 萬 2,106 座，平均每萬人擁有 6.57間寺廟或者教會，數量相當可觀。但不可諱言的，部分傳統信仰活動的確會帶來環境汙染和能源問題，特別是在人口密集都會區影響更加明顯。近幾年來，各地政府都也陸續在這些寺廟宗祠推行節能減碳措施。像是嘉義市先前針對寺廟推動光明燈汰換。
燒香祈福，燒出汙染賠掉健康？
歸納廟宇所衍生的環境問題可能對附近居民身體健康造成直接的影響。Source: flickr/Qian Guofu
除了用電問題外，廟宇所衍生的整體環境問題，大致包含下列三者：拜香與蠟燈的燃燒、金紙的燃燒以及寺廟活動的噪音。其中，焚香燒紙錢所產生的煙塵、廢氣，可能對附近居民身體健康造成直接的影響。
保守估計，台灣寺廟每年燒掉將近 3萬5000公噸的金紙跟 4000公噸的香。當紙錢在金爐或露天燃燒時，由於沒有良好的通風與溫度條件，經常造成不完全燃燒的現象，因而產生諸如一氧化碳、硫氧化物（SOx）、氯化氫（HCl）、氮氧化物（NOx）、懸浮微粒等威脅人體呼吸道系統的汙染物質。
金紙與拜香焚燒時，亦會產生揮發性有機物，例如苯與甲苯，以及世紀之毒戴奧辛（Dioxin），對人體的眼睛、皮膚、呼吸系統、中樞神經、肝臟、腎臟等器官構成潛在威脅。
當然，這並不是在請大家不要去廟宇，而是要在健康與歷史悠久的民俗信仰間取得平衡，像是在燒香場所通風狀況、別在廟中停留超過 3個小時、燒香和燒紙錢時站在上風處、使用香品與紙錢後記得洗手等。
嘉義市節電計畫
嘉義市節電目標：2066萬度；嘉義市申請經費：2305萬元。
嘉義是臺灣最早開發地區之一，舊稱「諸羅」。嘉義市作為中心都市，工商業發展活絡，其中商業與服務業便占總就業人口七成左右。此外，由於嘉義市境內並沒有設置工業區，因此在各用電類別統計上，嘉義市工業用電度數為台灣本島各縣市中最低，住宅用電最高。
因此，在嘉義市的智慧節電計畫中，特別著重於住宅的節能策略，例如：舉辦集合住宅節電競賽、鼓勵採用節能設備以及補助等，其中最特別的，莫過於推廣節能神明燈的措施。
自民國 99年開始，嘉義市便針對寺廟開始推型光明燈汰換，迄今已更換 LED燈泡 23萬多顆，每年可減少 182萬度用電，總計減少碳排放量 1,158噸。本年度則進一步以住家的佛堂與神明廳為對象，編列 52萬元預算優先協助 500戶更換成節能神明燈，預計一年將能再省下 19萬度電。
嘉義市已經針對寺廟推動光明燈汰換，已更換LED燈泡，每年可減少182萬度用電。Source: flickr/Hsiung/d6478coke
除了更新光明燈之外，嘉義市另鼓勵寺廟進行紙錢集中減量、拜香減量等節能減碳措施，只要寺廟符合其中兩項標準，便可向嘉義市環保局申請環保寺廟認證。截至目前為止全嘉義市共有 58間環保寺廟，普及率約達登記有案寺廟之四成，仍有不少的進步空間。
特別感謝：
- 嘉義市政府環境保護局
參考資料：
- 周文傑，2007，燃燒金紙與拜香所產生氣態污染物及飛灰中金屬成份之分布， 成功大學環境工程學系學位論文。
- 董士誠，2002，祭拜金銀紙錢燃燒煙塵廢氣調查與改善之研究，台灣大學環境工程學研究所學位論文。
- Hsueh, H. T., Ko, T. H., Chou, W. C., Hung, W. C., & Chu, H. (2012). Health risk of aerosols and toxic metals from incense and joss paper burning.Environmental chemistry letters, 10(1), 79-87.
- Chen, C. M. (2004). The emission inventory of PCDD/PCDF in Taiwan.Chemosphere, 54(10), 1413-1420.
- 嘉義市政府環境保護局，以米代金做環保，少燒紙錢空氣好
- 環保金爐原理
