今日的可攜式科技產品已不再像是身體的延伸，而是自身的一部分。「穿戴式裝置」是可以穿戴在身上的電子產品，功能包括追蹤、生物感應和行動傳輸。未來，這類產品只會越來越多。
所有穿戴式裝置的最終目的，都是要提供輕便、不著痕跡、且無須手持的服務，以達到「改善生活」的功能。到目前為止，最成功的穿戴式裝置是一種能夠記錄肢體活動、心跳和睡眠品質的健身追蹤器。然而許多分析家相信我們即將面對一場穿戴式裝置的科技革命。
近來，最火紅的穿戴式裝置──Apple Watch無疑加速了這場革命。Apple Watch於2015年4月上市，近五年來充斥著諸多謠言、臆測和熱烈討論，大眾殷切期盼這個科技產品究竟能為我們做些什麼？
Apple Watch是iPhone的附屬設備，也就是說，只要將這兩個產品配對，你就可以在手腕上打電話、傳訊息和瀏覽網頁。它還附有許多感應器，可以監控你的健康與健身狀況；經過指紋識別後，也可以授權Apple Pay付款系統來買東西。這個產品上的「數位錶冠」轉鈕讓你可以更方便地瀏覽觸控式螢幕；觸覺回饋引擎則讓你能實際感受到手錶輕拍你的手腕。
不過穿戴式裝置並非無往不利。過去Google眼鏡（Google Glass）與Apple Watch受到了同樣熱切的矚目，然而雖然這幾年中許多嘗鮮者和研發人員都試用了Google眼鏡原型機，但最終仍無法吸引大眾，並於2015年1月19日停止出產。
不過，穿戴式科技仍不斷演進。新的產品體積越來越小、越來越不醒目，有些甚至可以植入體內。著名的未來學家雷．庫茨魏爾（Ray Kurzweil）曾精確預測了Wi-Fi和聲控功能，他認為在未來五年內，我們將開始戴上可以直接將影像投射在視網膜上的智慧型眼鏡。他更預測在2045年，我們會將大腦新皮質透過無線傳輸系統與雲端連結，人類智能將因此增加十億倍。那將是一場爆炸性的腦內革命！
它是否會顛覆穿戴式科技？
大眾引頸企盼的Apple Watch終於在2015年4月24日上市了，共有38種款式，包括兩種不同大小的錶面──38公釐和42公釐，適用於或大或小的手腕上，此外也有各種錶帶和金屬材質可選擇。價格可從台幣1萬1500元的基本運動款，到台幣57萬元的頂級18K金款式。事實上，Apple公司還為他們奢侈的手錶發明了新的黃金材質。他們不依傳統作法將黃金與銀（或銅）以3比1的比例混合成合金，而是利用陶瓷原料這種低密度材料，讓黃金硬度增倍，更抗磨損。
Apple Watch在日常使用下，每次充電的電力可維持18小時左右，但倘若打開省電模式，並將大部分功能關閉，電力就可以維持約72小時。將手錶連接感應充電器，從完全沒電充到充飽電約需2.5小時。
Apple Watch的錶面可客製化，除了可以顯示精確時間（誤差低於50毫秒），也可以與iPhone 5、5C、5S、6或6 Plus搭配使用，提供更多功能。透過內建的喇叭與麥克風，你可以用Apple Watch來接撥電話、聲控收發文字訊息、從現有的樣板選擇表情符號，也可以使用內建感應器追蹤你的健身狀況。若要測量自己的行經距離，則須同時打開具有GPS功能的手機並隨身攜帶。
目前已有數千個針對Apple Watch研發的app，讓你可以遨遊Facebook或Instagram等社群網絡、透過Uber招攬計程車，或使用Shazam來辨識餐廳裡播放歌曲的歌名。旅行時也很方便，因為你可以在機場用它當登機證，或用來解鎖旅館的房門。
本文節錄自《How It Works知識大圖解 國際中文版》第12期（2015年9月號）
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