在這數位化的時代，科技取代了不少原本需要人腦才能處理的事情，也改變了人們的認知能力（去看更多關於數位化對人們影響的文章）。以筆者自己為例，數位化絕對改變了我的一些行為模式。筆者的行事曆都在雲端的月曆中，所以如果要跟別人約時間，沒帶行事曆，就完全沒有辦法處理。講白一點，記憶這件事情，對現代人來說，真的是越來越沒有必要的一項能力，因為只要google一下就好了。對於比較私人的事情例如生日、紀念日，社群網站也會很貼心的提醒你；再極端一點，就找個像電影雲端情人中的Samantha一樣的數位秘書，直接檢索你數位化的資料，幫你打理生活！

但究竟用這些數位化的服務來幫助我們記事情，會對於我們的認知能力造成甚麼樣的影響呢？又這些影響在哪些情境下會發生呢？有研究者做了很有趣的實驗，企圖模擬一般民眾在使用數位化服務來記事情時的情境，並探討這樣的行為，會對於人們後續的記憶力造成什麼影響。

在第一個實驗中，他們讓實驗參與者打開隨身碟上的pdf檔，每一次他們要學習兩個pdf檔案中所出現的單字，後續會有記憶測驗。在學完第一個檔案中的單字後，有時候實驗參與者會被告知他們可以把這個檔案儲存到電腦主機，且他們後續可以複習這個檔案中所出現的單字；有些實驗參與者則被告知他們沒有辦法把這個檔案儲存到電腦主機，必須直接關閉檔案。這樣的動作，企圖模擬人們平時將訊息用數位裝置儲存的行為，來檢視這樣的行為究竟對於記憶有什麼影響。

接著，他們學習第二個檔案中的單字，在兩個檔案中的單字都學習完之後，若先前第一個檔案有儲存在電腦主機的實驗參與者，他們可以花20秒來複習那些單字，對於沒有做這個動作的實驗參與者來說，他們不能重新看到那些單字。最後，所有的實驗參與者要回憶兩個檔案中所出現的單字。 對於第一個檔案中出現的單字來說，有儲存的組比其沒有儲存的組，記憶表現顯著的好。這個結果一點也不讓人意外，因為儲存組在記憶測驗前，還可以重新複習單字，記憶表現當然會比較好。比較讓人意外的是，儲存組及沒有儲存組在對於第二個檔案中單字的記憶表現也有差異！儲存組的實驗參與者對於第二個檔案中的單字，有比較好的記憶表現。研究者們認為，因為當實驗參與者覺得東西被儲存了，就可以釋放出一些資源，因此對於第二個檔案中的單字有比較好的記憶表現。

在第二個實驗中，研究者操弄了儲存設備的穩定性，來檢驗是否只要有儲存的動作就會對於記憶有幫助，還是一定要使用穩定的儲存設備，才會對於記憶表現有幫助。結果顯示，如果儲存的設備是不穩定的，則即使有儲存的動作，對於記憶還是沒有幫助的！

在第三個實驗中，研究者們進一步檢驗，如果需要記憶的項目比較少的時候，儲存是否還是會對於記憶有影響。結果發現，如果每個檔案只有兩個單字，則是否有儲存，對於記憶沒有影響。

綜合這三個實驗的結果，可以發現利用數位化的方式來儲存記憶，在某些情境下對於人們的記憶是有幫助的，此外這樣的幫助並不僅限於有用數位化方式來儲存的記憶項目，對於後續需要記憶的項目也是有幫助的！用白話的方式來說就是：

1. 善用數位化方式來儲存記憶，有助於記憶表現
2. 如果數位化儲存的記憶不穩定，其實對於記憶是沒有幫助的
3. 如果需要記憶的項目不多，其實不需要仰賴數位化儲存的方式來協助記憶

筆者深信，未來人們的記憶能力一定會做一些轉型，但某種記憶能力還是必須保存的，畢竟記憶是讓一個人有「自我」的關鍵能力！該如何善用數位化方式來儲存記憶，是非常值得進一步探討的議題。此外，要如何善用因為不用做記憶儲存所釋放出來的認知資源，也是相當值得探究的。

去看研究的原文 Saving-Enhanced Memory: The Benefits of Saving on the Learning and Remembering of New Information

去看主要研究者Benjamin C. Storm的網頁，Storm教授的研究專注在記憶相關的議題上

最後，來看看以隨身碟為發想的廣告 A memory to remember，搭配這個研究欣賞，相當有意思！

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• 作者／伊丹．班—巴拉克
• 譯者／傅賀

你可能聽過這個說法：鯊魚不會得癌症。事實上，牠們的免疫系統接近完美，牠們幾乎不會得任何疾病，牠們的免疫系統在過去幾億年裡都沒多大變化。是不是很神奇？

可惜，這都是無稽之談。沒錯，鯊魚的免疫系統非常驚人，全身分布有許多有趣而且有效的抗菌和抗病毒分子，牠們患癌症的概率也的確比人們通常預計的更低，但是鯊魚仍然會患上各種疾病，包括腫瘤。除此之外，數百萬隻鯊魚每年死於愚蠢。不是牠們自己的愚蠢（就智力而言，鯊魚還行），而是人類的愚蠢，特別是那些認為鯊魚軟骨產品可以「提高免疫力」、抗發炎甚至抗癌的江湖郎中。那種認為「鯊魚有完美的免疫系統」的觀念是由那些想透過賣軟骨藥而大賺一筆的藥商推動的，這背後的研究也不可靠。真正的科學研究已經揭穿了這些騙人的鬼把戲，但是依然有人在獵殺鯊魚，依然把它們的骨骼碾碎，當成「神奇的藥方」。

所謂「鯊魚的免疫系統從未改變過」的說法也經不起推敲。根據化石證據，我們的確發現今天的鯊魚跟牠們幾億年前的祖先「看起來 」 沒什麼差別，顯然，這讓一些人認為，鯊魚在其他方面也沒有任何變化。但這裡有一個重要區別：鯊魚的體型解決的是在水中穿行的問題；鯊魚的免疫系統解決的則是對抗病原體的問題。水沒有發生演化，但是病原體卻一直在演化。想必你明白我的意思了。

鯊魚有適應性免疫系統，也有完整可辨認的 T 細胞、B 細胞、抗體，以及各種其他組成。鯊魚跟人類的適應性免疫系統有許多差異，畢竟，我們分開的時間已經很久了。不過，牠們在許多基本的細節上跟我們類似，我們可以自信地說，某種類似的適應性免疫系統在四億年前（我們分開的時候）就已經出現並且發揮功能了。

牠們選擇留在水裡，發育出可以替換的鋒利牙齒，追逐魚類，而我們（更準確地說，是那些不再是硬骨魚的我們）則爬到岸上，失去了鰓，發育出了四肢，又過了許多年，我們回到海裡，拍攝了多部關於鯊魚及其鋒利牙齒的驚悚電影。儘管如此，我們的免疫系統提醒我們，在不同的外表之下，鯊魚和我們其實是失散多年的兄弟。

但是，讓我們沿著演化史再往回走一步，來到所有的脊椎動物分成兩類—有頜與無頜脊椎動物—的時間點。你也許沒聽說過還有無頜脊椎動物；老實說，這一類生物後來活得不太好，只有兩個科的動物避免了滅絕的厄運，活到了今天：七鰓鰻和盲鰻。這兩種動物長得都比較搞笑，牠們看起來像是努力要長成魚，但是好像不太合格，直到最近，人們一直都認為牠們並沒有適應性免疫系統。

也許牠們不需要：第一批有頜脊椎動物可能是掠食者，而掠食者往往會活得更久，後代更少，而且一般更注重質而不是量。同樣可以推斷，牠們在演化過程中對感染的抵抗力更強。鯊魚、人類、其他魚類以及所有有頜脊椎動物都有一個胸腺和脾臟，而且在各個物種裡無論是形狀還是功能看起來都比較類似，但是七鰓鰻和盲鰻就沒有。研究人員仔細檢查了無頜脊椎動物的基因組，發現牠們也沒有 T 細胞、B 細胞或者抗原受體的重組基因。但是問題在於，牠們實際上是有適應性免疫系統的—只是跟我們的不一樣而已。

這一點其實意義重大。我們以為我們的適應性免疫系統相當特殊，但是我們現在看到，適應性免疫系統在脊椎動物中似乎出現了兩次，而且是獨立演化出來的。

這也許是一種經典的趨同演化（convergent evolution）：正如鳥類和蝙蝠各自以不同的方式演化出了翅膀，無頜脊椎動物使用一種和我們一樣的隨機重排機制，來增加抗原受體基因的多樣性，但是牠們使用的是跟我們這些有頜脊椎動物完全不同的一套基因，這種重排機制使用的是不同的酶，做著完全不同的事情。同樣地，牠們的淋巴球類型跟我們的也不一樣。不過，牠們的免疫系統看起來跟我們的一樣有效。

——本文摘自《我們為什麼還沒有死掉？》，2020 年 9 月，麥田出版。

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